等约瑟夫再次醒来,阳光早已从窗户探头,他仍维持原状,趴在地上连一动都没动。约瑟夫艰难地撑起身体,仔细审视每个已经癒合的伤口,留下的只是不整齐的疤痕。
他起身淋浴,将身上乾掉的血跡清洗乾净,然后换上乾净的衣服,约瑟夫穿上一如往常的黑色大衣,然后回头看了一眼凌乱的房间,确定曾发生的是事实,接着离开。
他随亡者们走着,今天的约瑟夫步调漫不经心,前往测验中心的路上,不小心撞上好几个亡者;到了测验中心,他甚至入错楼层,闯入其他亡者的测验室,被牛头马面赶了出来;最后还忘了解手銬就要入测,一握门把就被弹开。
试验结束,约瑟夫不如以往般怒气腾腾,对测试结果感到不平;相反的他心不在焉,不在乎入试结果,审判时也无心听审,接着离开测试中心;他甚至忘了要等墨尧和李叔,直接来到交谊厅,拿了咖啡准备要喝。
正当约瑟夫要喝下第一口咖啡时,咖啡杯却被抢走,他皱眉抬头要骂,却发现是来势汹汹的墨尧。
「你在做什么?」墨尧问。
「我在喝咖…喔不!我忘了不能喝。」约瑟夫放下杯子,懊恼地抱头说:「我忘了,对不起。」
李叔也在一旁,两人刚才在测验中心等约瑟夫等了好久,才决定到交谊厅找他。
「这是怎么回事?」墨尧发现约瑟夫抱着头的双手,从袖口露出一截疤痕,她粗鲁地跩起约瑟夫的手,将袖子拉起一看。
「天啊!约瑟夫,你怎么满手伤痕?」李叔看到也吓了一跳,只见丑陋的疤痕一直延展到约瑟夫的肩膀。
「是谁把你弄成这样?」墨尧的语调里充满心慌。
「我…我不知道该从何说起…」约瑟夫打算强打起精神,掛上一如往常的嘲笑在嘴边,没想到一阵苦涩,他竟哽咽了。
「约瑟夫,你快说!」墨尧气极了,她没听出约瑟夫的哽咽。但李叔感觉到了,他拍拍墨尧的肩。
「墨尧,我知道你很担心,但给约瑟夫一点时间,他想说,自然会说。」李叔了解约瑟夫的个性,急不得。
墨尧听话,冷静并坐了下来,但握着约瑟夫的手没松开。约瑟夫感受到墨尧的握力,一股力量从掌心传来,让他恢復不少血色。
「我...堕天使昨晚袭击我。」约瑟夫好不容易吞下哽咽,缓缓将言语道出。
才刚坐下的墨尧又站了起来:「什么?怎么会?约瑟夫!我不是跟你说,在地狱不要去招惹那些神鬼,你就不信!」墨尧一慌张,又开始絮絮叨叨。
李叔赶紧起身安抚墨尧:「墨尧,冷静,冷静!先听约瑟夫怎么说。」
「我没有招惹祂,只是和莎士比亚开了玩笑,没想到他当真,心情太过低落,堕天使气不过,跑来找我算帐,所以才…」约瑟夫看了看身上的伤势,接着又说:「祂将翅膀上的羽毛化为利刃,毫不留情地伤我。还好,我已经死过一次了…」
「这种时候你还有心情开玩笑!」墨尧忍不住插嘴,她有时候实在受不了约瑟夫的黑色幽默。
「你对莎士比亚说了什么?」李叔比较正经,他的确怕事跡败露,莎士比亚告密,他们的漏洞计画可能就执行不下去了。
「只是说他故事设计的不够好,我们有清醒一两次。」约瑟夫才说完,李叔便松了口气,但还是板起面孔说:「下次不要再和他们从行过密,为了我们的大计,为了墨尧,好吗?」
约瑟夫点点头表示承诺,「为了墨尧」,他谨记在心。
「来,我再看看。」墨尧再把约瑟夫手抬起,仔细看着疤痕。「真够狠了,那个堕天使。」墨尧抬起头来看看约瑟夫说:「还有哪里?我看看。」
约瑟夫任墨尧检查着,第一次发觉自己备受宠爱,他熟悉这种感受,小时候哥哥的身影浮现在脑海里;等到约瑟夫再次回神,他发现自己泪流满面,墨尧和李叔都吃惊地看着他。
「你还好吗?」墨尧问,她对约瑟夫今日的失常十分吃惊。
「我…我常常觉得自己不该因为『傲慢』入地狱。」约瑟夫仍一如往常,没有正面回答墨尧的问题。
李叔和墨尧两人相视一会儿,决定保持沉默让约瑟夫继续说。
约瑟夫顿了许久,直到这一秒,他仍考虑要不要让墨尧和李叔知道他最深层的苦痛,但他决定了。
「事实上,我曾『杀人』。」
约瑟夫语出惊人,他感觉到一旁两人都微微震了一下,但他没打算给他们提问的机会,继续说下去。
「我杀了我哥哥,」约瑟夫惨笑:「他来求助我,我却没有伸出援手。」约瑟夫回忆道。
「我为了一笔交易,要他等等,口气不耐烦。他有嗑药的毛病,进出勒戒所好几次却不见好,我对他早已失去耐心。」
「那天他来找我,希望再借一笔钱,我以为他又要去买毒品,于是没有给。」
「等到我交易结束,回过头来,却怎样都找不到他。直到门外的骚动引起我的注意…」约瑟夫继续说着,墨尧则是摀着嘴轻声说:「喔不!」
「原来我哥已经跳下楼,当场死亡。」约瑟夫哽咽着,男人的尊严不准他哭出声。
「是我的错!要是我能够理会他,给他想要的,这一切就不会发生了!」
「所以我一直和审判官、和阎魔争辩着,傲慢算什么?我杀了人了!应该因此受罚。」
墨尧和李叔久久没有说话,这种痛苦他们只能领会其一、不知其二,墨尧悄声流着泪,光那其一就让她无法忍受,她不能想像约瑟夫是如何揹着这样的痛苦走过来。
「其实昨晚堕天使所造成的伤害不算什么…」约瑟夫沉静了许久后,又说。
「而是祂告诉我,当初哥哥选择自我了结,他连上天堂的资格都没有。」约瑟夫低下头,手握拳往桌上用力一敲,留下悔恨的泪水。
「要是我...要是我…」约瑟夫说不出口,因为再差这么一点,他就要哭出声来。
墨尧伸手握着他的拳头,彷彿是要他不用再多说,她都懂。
「我真的不懂…我做错了这么多,为什么上帝只看到我的傲慢,要我因而在此受罚?」约瑟夫冷静了一会儿后,缓缓吐出这些字句,这些已经积藏在心里许久的话语。
「我想…我想上帝想告诉你:哥哥的死,不是你的错…」墨尧温柔地答道,接着把约瑟夫拉过来,给予最温暖的拥抱,李叔也凑上前,将两人都拥入怀。
「嘿!不是你的错。」李叔说。
更新于 2023-10-01 16:54
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