“别看！”
    “快走！”
    乌鸦和伯爵几乎异口同声。
    可是爆炸声震得人们一时失聪,谁也没听见。
    当死亡很遥远的时候，它是个有点神秘的哲学话题，甚至挺酷。偏执的青少年尤其会被其干脆利落的毁灭性吸引,所以茉莉总是在判死刑。其实除了年幼时在墙壁小洞里瞥见的爱丽,她没有见过很多死亡,她也从来没有真正杀过什么。很轻易地，她把杀意和愤怒混为一谈了。
    有时守在临终者身边，会让人对自己的“存在”产生巨大的疑虑。告别躯壳的死者会无情戳破生者诞妄的自尊与膨胀的想象,让人突然虚弱，突然意识到自己是什么东西——当然,仅限于和平的死亡,而不是血肉横飞的场面。
    乌鸦没打算跟火箭弹比嗓门,他推开挡路的人,大步走到茉莉跟前，一把按住茉莉的脑袋,弯下腰跟她对视。
    茉莉慢半拍地回过神来,有些发木的目光挪到他身上，好一会儿才模模糊糊听见了他的声音：“……茉莉,茉莉,听得见吗？”
    “听得见……”
    这一出声,她出窍的灵魂倏地归位，茉莉狠狠打了个寒战。
    “地下会遭遇鼠头人，你得跟我去开路,”乌鸦的声音那么近,又那么远,他不由分说地把她又往尸体堆里飘的视线扭过来，带了几分严厉,“在死更多人之前，走。”
    说完他直起腰，举起口琴在呆若木鸡的迅猛龙脖子上抽了一下：“警果先生，你的职责是什么？”
    迅猛龙一双视网膜都被炮火浸透了，舌头循着肌肉记忆脱口说：“听从命令，保护民众……”
    “命令是垫后，你要赶着还活着的人跟上，沿途释放信息素把靠近的鼠头人驱散，小心身后的秘族偷袭。”
    命令好像迅猛龙的救命稻草：“是……是！”
    乌鸦又远远看了草莓一眼，一指她包里的小饼干。
    原本已经无力思考的草莓突然想起来，她还有一包“灵丹妙药”，忙往自己和五月嘴里各塞一块，俩孩子分享了一个洗脑包，互相支撑着活了过来。
    乌鸦已经先一步跳进了洞口。
    茉莉跟上，同时后知后觉地想：“他左眼珠里是不是有个会转的东西？”
    地下城的地下管道，听着像个套娃的冷笑话。
    管道里更逼仄、更恐怖，成年人几乎都抬不起头来，一点细小的声音都会被无限放大，臭气熏天。昏暗的光线把踉跄的人影照得东倒西歪，也不知影子里有几个是人、几个是鬼。
    一只巨大的蟑螂嚣张地从茉莉腿上爬过去，她强忍着才没跳起来，一时间感觉膝盖以下都麻了。
    “正常人走一段路要吓疯了吧。”茉莉心想，看了身后跟着的人们一眼，庆幸这些人都不正常：这些圈养的人们有种特异功能，不管多大的冲击、多恐怖的环境，哪怕是刚和死亡贴面，只要牧歌还在响，他们队伍就能不散。
    因为嘴占着不能说话，乌鸦看着都有点像正经人了。茉莉快走几步越过他……然后又被乌鸦拽着辫子拉回来。
    几次三番，茉莉烦了，心说不是让她开路吗？她目光扫过他因略弓背凸起的骨骼，正要说“你个糟木头杆子挡在前面有什么用”，忽然，汗毛无端竖了起来。
    茉莉本能打出“审判”，慌乱中白光却在管道壁上弹飞了，她眼前闪过硕大的黑影，没来得及看清，就听“叽”一声惨叫。
    一只膀大腰圆的鼠人被弩箭射穿了眼睛！
    来不及多想，茉莉一步冲上去，在挣动的鼠人身上狠狠补了一巴掌，这才发现，这是一只武装鼠。
    他们一路走，一路喷能引发恐慌的信息素。这种信息素只对普通鼠人效果好，凶悍的武装鼠虽然也能在短时间内背控制住几秒，一般很快能克制本能。
    她扭头看了一眼鼠人蹿出来的方向：“地下岗哨？”
    乌鸦气定神闲地甩了甩口琴，好像刚才那一箭不是他射的。
    茉莉：“你怎么好像早知道它在这？”
    还知道它会从什么角度袭击？
    “有人以前在这死过，”乌鸦冲她一笑，“前车之鉴。”
    茉莉一头雾水，这前车的轱辘印到底在哪？
    “等等，你眼睛里确实有个会转的东西吧？”
    乌鸦：“是啊，你眼珠不会？”
    茉莉：“……”
    然而已经不能再聊了，他歇气的这片刻，身后人群就骚动起来了，走在前头的直面大耗子，直接瘫了，恐惧比鼠人的信息素传播还快，在警果先生徒劳的叫喊里，尖叫仿佛击鼓传花，光速在人群中打了个来回。
    眼看他们要四散奔逃，口琴声响起，人们又“好”了。
    唯有伯爵不受影响，好像没看见那横在地上的障碍物，她扶着墙，匀速地往前走。
    茉莉：“小心！”
    伯爵一脚踩在老鼠尾巴上，滑了一下，被茉莉眼疾手快地扶住。女孩这才发现，她是闭着眼的，嘴里轻声数着什么：“两百零七，两百零八……”
    茉莉：“什么？”
    倏地，伯爵睁开眼睛：“是这里。”
    她有些夜盲，地下管道里什么也看不清，关节变形的手摸过周遭墙壁：“注射芯片的地方在这附近，我记得这个步数……”
    当年的鼠头人就是把她拉到这里，注射了神经毒素和芯片。她被蒙着眼、束着手，在神经毒素的操控下如提线木偶，只会机械地摆动双腿被鼠头人牵着走，心里只有一线清明。
    她死死地维系着那一点神智，数着步数，哪怕是永堕地狱，也要记住深渊的台阶数。
    “就是这，左手边的管道壁上有个隐形门，我不可能记错。”
    可是没有。
    “怎么会没有？明明……你去哪？”
    乌鸦只是看了一眼她的腿，淡定地吹着口琴继续往前走，又往前走了好一段路，他才停下来，伸手敲了敲管道壁，用眼睛朝伯爵叹息一声，冲她点点头。
    伯爵：“……”
    对了，十七年过去，路没变，人变了，她的腿在阴冷潮湿的环境中针扎一样疼，一长一短，再也没有当年的步幅了。
    这会儿鼠头人都在逃命，芯片处理中心空荡荡的，大概是平时有鼠人在这工作，这地方还有一些饮食和医药，正好能让逃命的人们歇脚。
    取放芯片果然不难，有个自动工具，在脖子上一照，就能自动锁定芯片位置，探出细针破坏核心部分——说明书上说其他位置不用管，破坏后的芯片可以被人体吸收。
    操作起来比打耳洞方便。
    乌鸦试了几下，就把这任务交给了细心手巧的五月，他吹了一路口琴，失血外加气不够，头晕手抖。
    从医药箱里翻出绷带和盐水，他简单处理了一下，就走向了独自靠在墙角的伯爵。
    周围人太多，形势又危急，这一路他俩都没顾上交流。
    明明不久前他还睡在伯爵的小屋里，一天挨了她四顿不见外的臭揍，此时却陌生得仿佛初次见面。
    瞄了一眼正忙碌的其他人，乌鸦压低声音问出了他想了一路的事。
    “你知道我是谁。”他顿了顿，觑着伯爵的脸色，“或者……我是什么？”
    伯爵沉默片刻，用一种极其复杂的目光看着他：“你不知道吗？”
    乌鸦看似坦荡地一摊手：“有一些头绪，但记忆不连贯，我可能需要一点帮助。”
    “你是‘圣晶’。”伯爵用只有两个人能勉强听见的音量说，“八十年前，血族从一艘深海沉船里，打捞到了一块特殊的‘纯白火焰晶’……”
    乌鸦：等会儿，什么“晶”？
    这开头不对劲啊，听着怎么好像……他是从石头里蹦出来的？
    难怪他感觉自己这体型像只没吃过饱饭的大马猴！
    “……那是人类火种力量之源，”伯爵没注意他的表情，看了一眼门口警戒的茉莉，“火种在人群里传递，人数不会增加，火种力量会越来越衰弱，只有火焰晶才能激发新的火种。在此之前，我们三条路线的火种所拥有的火焰晶全是碎片，唯有那一块——唯有你，你不一样。你重见天日的时候，晶体中间裹着某种发光物质，就像有生命一样。”
    乌鸦：“……”
    不是，根据他浅薄的常识，硅基生物也不能随便投胎成碳基啊！
    “我们的前辈花了五十年，以牺牲了无数人为代价，得到了你。称你为‘圣晶’，我们期待你是第四条火种路线，给我们带来新的希望，但是没有。火焰晶确实会选择人类，‘神圣路线’偏向心志坚定的人，‘神秘路线’喜欢敏感锐利的人，而‘残缺路线’需要心灵手巧，但我们始终不知道你的选择标准是什么，因为几十年过去，没有任何人能跟你产生共鸣……”
    “直到我们被同类出卖。”伯爵露出一个阴冷的嘲讽，“山穷水尽，你还是一块石头。”
    乌鸦手有点痒，想抽自己一个愧疚的大嘴巴子：“你们？”
    伯爵又看了茉莉一眼，没有回答这个问题。