一场猎杀开始了。
    每个猎物都自以为是猎人。
    “木偶师”生于腹区,父母早逝，从小辗转在亲戚家，遭嫌弃、受虐待,最后只有一个赌鬼堂叔收留了她,却只是为了把她卖了还赌债。
    乌糟糟的地方做皮肉生意,为了保证女孩们皮肤莹润，倒是给她们好吃好喝，不让她们这些“高级货”喝气味不好的合成血。在这样的培养下,“木偶师”笑靥如花地美到了成年，上天降下大礼：她觉醒了血族天赋。
    如今,将近半个世纪过去,可“木偶师”闭上眼,依然能想起自己那段青春。那是她一辈子的高光时刻,她看到了希望，自以为命运从此不同。
    她千辛万苦从泥潭里爬出来,几乎耗尽储蓄搞到了合法身份,奔向角区、奔向她的前程。
    然后被高不可攀的学费门槛拦在了外面。
    助学金也有，但都设给贵族穷亲戚、或者天赋有前途的学生。“木偶师”能做什么,毕业以后去大剧院当群演吗？
    于是,她在樊笼里挣着命伸手抓,希望从她指尖溜走，一寸一寸远去，幻觉似的。
    她想：有钱真好。
    申请助学金时候,一个面试官拿着她的天赋检测结果,自以为很幽默地评价“你这个天赋很有趣,适合当诈骗犯”。
    承蒙吉言，她成了诈骗犯。
    不过夜路走多了也见鬼,去年，“木偶师”作了起大案，一时没调查清楚，受害人里有个姓梵卓的。通缉令和黑市追杀悬赏一起落下，她有点遭不住，这才随便接了个给富家子弟保镖的活，打算避避风头。
    她觉得自己雇主这人不错，可能因为他是普通人，面对她这个天赋者的时候总是自觉低人一等，对她言听计从，出手还怪大方的。
    “天价天赋物……”她通过自己木偶的眼盯着上钩的小费雪，笑容里就带了几分贪婪。
    她奉老板命调查小费雪身边的“鬼”。“木偶师”不信鬼神，什么莉莉丝该隐七大家族的神宠……她统统不信。看那没毛兔子对浆果幼崽的忌惮态度，她感觉那所谓“鬼怪”八成就是浆果，兔子不好意思承认。
    新鲜吗？肯定是小费雪那喜欢操畜生的变态玩脱了招来的。
    无毛兔讲得神神道道，她判断应该是那些装神弄鬼的野怪有“知觉扭曲”能力。这种野怪非常稀有，但她也不是没听说过。“木偶师”的天赋能力正好克制这一系——木偶大军虽然毫无战斗力，但它们没有精神，刚好可以免疫一切针对精神和知觉的攻击。
    于是这报酬丰厚的任务简单得不可思议起来。
    亚历山大费雪，背区地主家的傻儿子，长着一张自我感觉良好的蠢脸，走狗屎运觉醒了好用的天赋。
    可是有什么用？还不如天赋物。天赋物虽然也没脑子，起码不会自动丢人现眼。
    小费雪跟着假人跑了，很快，少爷身边隐藏的天赋者保镖也跟着走了。“木偶师”不知道这保镖的天赋是什么，反正看着笨手笨脚的，估计也不是什么厉害角色。
    接下来，只需要把他们引到僻静地方，用木偶伪造一堆秘族尸体，等他们一到，就把鸢尾湾里巡逻的警察喊来。
    虽然尾区安全署的警察还不如自动贩售机有用，但好歹能绊住他们一阵子。趁这会儿功夫，派几个木偶去把那些浆果抓来就好了。
    浆果能有什么本事？能神出鬼没，绝对是因为有小费雪那脑残庇护。
    木偶们落地变身，“保洁”大大方方地来到行政套房层，“遮阳板修理工”吊着钢丝绳，从窗外垂下，“老鼠”悄无声息地钻进管道……身上都带着红外温感器。
    而木偶们的目标房间里——
    乌鸦声称自己要继续扮演“秘书”，加百列只能把电脑和手机都还给他。
    他在李斯特不赞成的目光下披着衣服坐起来，熟练地打开电脑，挂上代理，深入了暗网。
    “来吧，”乌鸦说，“闲着也是闲着，客人上门前，我教你怎么知己知彼。”
    “你还没退烧，不晕吗……哎，慢点慢点。”李斯特胆战心惊地看着他平地一趔趄，赶紧冲上去扶住他胳膊，“我只是个一级极乐啊，船长大人行行好，你可别让我分心了，本来就紧张……”
    “火种能力不够，才要找其他东西凑，你事先知道一会儿来的是什么，‘知觉扭曲’不就可以有的放矢了吗？鼻子灵的你在这屋里制造个超级臭蛋，自带红外测温功能的不在五感之间，是特殊的感温细胞……哦，要是来一帮没有知觉的傀儡假人，你也不用忙了，还是坐下跟我喝杯茶吧。”
    李斯特听到最后一个说法，差点闪了腰，陡然意识到茉莉这行动计划的漏洞，脸都僵了：“不、不会吧？”
    “没事，问题不大，”乌鸦随意地摆摆手，“我罩得住你。”
    李斯特双手捧着他的胳膊，差点跪下：“别啊船长大人，你要是因为我动火种能力，再……我估计都没脸活了，怎么跟别人交代啊？你忍心这么坑我吗船长大人……这是什么？”
    “黑市血族天赋物的拍卖记录。”
    李斯特就是生不逢时，要是五百年前，肯定是个八面玲珑的销冠，因此乌鸦也不听他说，直接拉出了一个单子，上面最显眼的词就是“流拍”。
    “这么多流拍……是将近一半没卖出去吗？”
    “天赋物是消耗品，黑市价格贵得像发癫，所以一些‘没什么用’的天赋物是有价无市的，比如这种探测‘野怪’的……”
    这就好像人类主宰世界时，没人会花一套房子钱买野狗探测器一样。
    李斯特瞪大了眼睛，只见乌鸦敲了敲键盘，筛选出来的一排记录，都是和“野怪探测”有关的。
    在某一年份之前，这种东西一直是“流拍”，之后则每年都显示交易成功。
    “暗网当然不会让你查到买卖双方身份，但是能看到拍卖时的报价次数——看，几乎都是一两次报价就成交，说明这种探测‘野怪’的神器不是突然打开市场了，而是多了个定向收购的大金主。而这个年份——感谢‘寄生’先生的调查结果，正好是格里芬费雪的父亲接管‘香料厂’那年。”
    李斯特听到这，反应极快，猛地扭过头：“格里芬费雪手里有这种东西，不是早知道我们的身份，你早知道……”
    “我上哪早知道去？我又不是先知，只是看到这个数据，有这么一个联想，”乌鸦慢条斯理地说，“这又不是证据，也许纯属巧合呢——所以我只好请格里芬费雪本人帮我验证了一下。”
    李斯特从小就被人夸机灵，但跟他们驿站长说话，他总觉得自己呆呆的：“什么？”
    “万圣节的时候，亚历山大费雪收到了一堆祝福信息，但他只回了五六条，其中就有格里芬费雪，可见关系还过得去。通过对格里芬公开的信息和履历做侧写，能看出这是个周到礼貌到有点讨好的人，不管是真的还是演的。所以我故意拖慢行程，以‘少爷太累不舒服’为名义，在临近鸢尾湾的酒店留宿。格里芬为了符合人设，肯定要迎接探望。”
    乌鸦喝了口水，润了润有些沙哑的喉咙：“所以那天晚上，我根据近些年卖出去的‘野怪探测器’感应范围，在距离我们百米、五百米、一公里的路口都留了监控……喏，这是一公里处那个镜头拍到的，这辆车来了又走，车牌拍得很清楚，是格里芬费雪的私人座驾。所以提问，这个故事告诉我们什么，船员李斯特？”
    李斯特：“大费雪就是那个买主，买的还是感应范围最大的天赋物。”
    “满分，船员！于是现在，我们知道格里芬费雪有‘浆果恐惧症’，知道他非常谨慎，还知道了他在黑市上的一个账号，信息足够充分了吧？”
    李斯特脑袋变成了问号的形状：哪里充分了？
    “可以顺腾摸瓜，调查这账号参与过什么交易，看看他买了什么——哦，他悬赏了一个血族天赋者保镖。”
    李斯特回过神来，激动起来：“这是不是就是我们现在的敌人？”
    “这不是，冷静，”乌鸦一巴掌按在李斯特肩上，“你看看悬赏时间，十年前了。哪个黑市保镖会把一份工作干十年，他们又不交社保。人在黑市走，不可能只有一个账号。”
    “哦……”
    “但你可以通过这个账号发悬赏的语言习惯，尝试搜索他的其他账号，比如——注意到了吗？绝大多数悬赏贴都是从诉求写起的，格里芬先生的第一句话却是加粗的酬金，你会想到什么？”
    “呃……他……他有钱？”
    “如果你是黑市赏金猎人，同时刷到两个帖子，一个标题是职位，另一个标题是钱，你点哪个？”
    “钱……”李斯特恍然大悟，“所以不管是心计还是本能，都说明这家伙很会啊。”
    “不然你以为，一个‘家世清白’的背区富二代，这十年间是怎么牢牢控制住尾区交通枢纽的？”乌鸦耸耸肩，“按照语言习惯、交易物品范畴，我们可以一点一点互相印证……嗯？怎么印证？比如购买‘野怪探测器’的账号里，这两个账号和他的语言习惯高度相符，大概率也是他的。我们再深挖这两个账号，搜集更多语言习惯和交易偏好……最后会得到一份格里芬少爷在黑市上的购物清单。”
    乌鸦话没说完，电脑上已经跳出了列表。
    “这份购物清单体现出来的人设，比他公开的那些要真实得多。学会了吗？”