灵州城。
    今日是王家少主出行的日子。
    天下权势共一石，王家独得三斗！
    王家之盛，由此可见一斑。
    街道两旁，黑压压跪满了百姓。
    没有人敢抬头，没有人敢出声。
    偶尔有人忍不住偷瞄一眼，旁边的护卫就是一鞭子抽过去。
    “啪！”
    血痕立刻浮现在脸上。
    “少主的容貌，也是你们这群贱民能看的？！”
    那人捂著伤口，连惨叫都不敢大声，只能把脸埋得更低。
    队伍侧后方，一匹通体雪白的高头大马上，坐著一个二十出头的青年。
    他穿著一身华服，脸上带著矜持克制的笑意。
    他身上与其说是“华服”，其实更像是照著世家贵胄的样子仿製的冒牌货。
    料子是好料子。
    但款式总有些说不出的彆扭，像是乡下裁缝硬照著城里样式做的。
    领口绣著繁复的云纹，袖口镶著金边，腰间繫著玉佩，头上戴著玉冠。
    从头到脚，都写满了“我很贵”“我有身份”。
    但懂行的人一眼就能看出来……
    这身打扮，处处透著模仿的痕跡。
    是那种拼命想挤进某个圈子，却永远差那么一口气的人。
    正是苏白。
    未来的天机道主。
    他满脸堆笑，侧著身子跟旁边的王少主说话。
    那笑容殷勤得近乎諂媚，腰弯得比跪著的百姓还低。
    “少主，您上回让小人占卜的那桩生意，小人连夜推演了三遍，结果出来了——大吉！”
    “您放心去做，保管赚得盆满钵满！”
    少主懒洋洋地“嗯”了一声，连正眼都没给他一个。
    不过是临时起意，抢了別人的生意罢了。
    意气之爭而已。
    他哪儿有心思真去经营甚么劳什子的生意。
    苏白却像得了天大的赏赐，脸上的笑容更浓了。
    “少主过奖了，都是托您的福……”
    他心里暗自得意。
    挤进这个圈子太难了。
    每一步都得小心翼翼，每一句话都得斟酌再三。
    但只要攀上这位少主，以后的日子就好过了。
    队伍缓缓前行。
    路过一个菜市口时，一个卖菜的老汉被身后的人一挤。
    躲避不及之下，肩上的担子险些撞到了王少主的马腿。
    那马受惊，前蹄高高扬起，差点把少主掀下来。
    少主脸色一沉。
    苏白反应最快。
    他翻身下马，几步衝到老汉面前，一脚踹过去！
    “不长眼的东西！”
    老汉被他踹翻在地，菜撒了一地，整个人蜷缩成一团，瑟瑟发抖。
    护卫们衝上来，对著老汉就是一顿拳打脚踢。
    围观的人群慌忙后退，生怕被波及。
    混乱中，一个少年被推搡倒地。
    他叫陈不疑，今年十七岁，是个孤儿。
    他只是在路边看个热闹，想看看今天又有什么新鲜事。
    没想到人群一乱，他被人流挤倒，又被后面的人踩了几脚。
    还没等他爬起来，几个护卫已经冲了过来。
    “还有同伙！”
    一个护卫不由分说，举起棍子就砸。
    砰！
    棍子狠狠砸在陈不疑脑袋上。
    他眼前一黑，整个人软倒在地。
    “死了就扔乱葬岗。”
    护卫隨口说了一句，转身就走。
    队伍继续前行，扬长而去。
    没有人回头看哪怕一眼。
    苏白跟在少主身后，脸上还带著討好的笑。
    他根本没注意那个少年，也不在乎。
    一个贱民而已，死了就死了。
    跟他有什么关係？
    ……
    臭水沟里，陈不疑躺在污水中。
    血从额头上流下来，混进污水里，把周围染成暗红色。
    他睁著眼，看著头顶那片灰濛濛的天空。
    意识越来越模糊。
    要死了吗？
    他今年才十七岁。
    他没读过书，没什么本事，每天只能靠给人打零工餬口。
    但他不想死。
    他想活著。
    哪怕活得再苦再累，他也想活著。
    就在他即將失去意识的瞬间，一个声音突然在他脑海中响起。
    【叮！黑科技系统已绑定！】
    陈不疑愣住了。
    黑……什么……系……统？
    他不认识这几个字，也不明白这是什么意思。
    但那声音还在继续：
    【初始根据地已激活：废弃矿洞（坐標已標註），气息遮掩已开启，有效期：十年。】
    【任务一：前往东荒密林，取得天然橡胶样本。奖励：蒸汽机图纸、基础化工理论、基础药品箱、优质粮种x10袋。】
    陈不疑更懵了。
    蒸汽机？基础化工？粮种？
    这些东西对他来说，跟天书一样。
    但他听懂了一件事……
    有人要救他。
    就在他茫然无措的时候，一道身影出现在他面前。
    那是一个穿著玄色长袍的男人，面容俊美得不像真人，眼神淡漠得像一潭古井。
    他低头看著陈不疑，开口：
    “想活命，就按我说的做。”
    “想报仇，就爬起来。”
    陈不疑不认识他。
    但他听懂了那句话。
    想活命，就爬起来。
    想报仇，就爬起来。
    他咬了咬牙，用尽最后一点力气，撑著地面，一点一点爬出臭水沟。
    血还在流，视线还在模糊，双腿还在发抖。
    但他没有停。
    他爬著，爬著，爬进夜色里。
    消失在黑暗的巷子深处。
    身后，那个玄袍男人负手而立，看著他离开的方向。
    “去吧，让我看看你能给这个世界带来什么样的惊喜。”
    他轻声说了一句。
    然后，他的身影也渐渐淡去，仿佛从未出现过。
    臭水沟边，只剩下那滩暗红色的血跡，和散落一地的烂菜叶子。
    夜风吹过，捲起几张破旧的告示，贴在墙上哗哗作响。
    告示上写著：
    “灵州城，王家少主出行，百姓迴避。”
    落款处，盖著一个鲜红的印章。
    那是世家的印章。
    是权力的印章。
    是让无数人跪在地上、不敢抬头的印章。
    但在那滩血跡面前，那印章的红，显得那么刺眼。
    那么可笑。
    ……