念头落定的一瞬，一股磅礴精纯的力量顿时灌入他的身体。
    霎时间，他只觉周身骨节齐鸣，血脉賁张，整个人像是被投入了滚烫的熔炉，筋骨肌肉正在被急剧锤炼淬火。
    陈明辉强忍住浑身酥麻胀痛，屏息感受体內的变化。
    这高级强筋锻骨带来的强化远比初级、中级时猛烈得多。
    他能清楚感觉到，那神秘雄浑的力量汹涌澎湃，在他经脉中横衝直撞，將筋骨、臟腑、血肉悉数滋养冲刷。
    每呼吸一次，他体內的变化便更进一步，肌肉纤维仿佛不断撕裂又飞速重组，肌腱骨骼也在重压下迅速壮实，如同反覆锻打的精钢般愈发坚韧。
    良久，一声如闷雷滚动的骨鸣从他体內炸响。
    陈明辉猛地吐出一口浊气，只觉浑身轻鬆无比，体力澎湃得无处发泄。
    他低头一看，只见布衣之下的胸膛和臂膀肌肉轮廓愈发分明，线条遒劲宛若虬龙蟠伏。
    伸手轻握拳头，指节间传来的紧绷爆炸感令他不由露出一抹难以抑制的笑意。
    此前他苦练却始终未达门槛的一门绝学，如今终於有望修成。
    隨著身体经过这一轮高级强筋锻骨的强化，他满足了修炼第二本秘笈记载的混元无极功的条件。
    混元无极功讲究內外同修，需要习武者先天便觉醒气感，且肉身强度达到一定境地，方能入门。
    先天气感这一点，对陈明辉而言不成问题，但之前肉体方面差了些火候，即便用过初级和中级的强筋锻骨，他仍未能达到修炼无极功的硬性標准。
    如今不同往昔，这具身体经高级锻骨之力脱胎换骨，他有十足把握迈过门槛。
    一念及此，陈明辉哪里还按捺得住？
    待体內强化的洪流逐渐平息，他立刻开始按秘籍尝试修炼混元无极功。
    混元无极功的修炼方法颇为奇特，需要结合站桩和药物一起进行。
    所谓站桩，並非一般静站不动，而是要日復一日练就一百零八式混元无极桩。
    同时辅以內服无极丹、外浴混元汤的法子，內外同调，不断滋养强化筋骨肌肉。
    然而，无极丹和混元汤皆非凡品。
    没有充裕財力支撑的武者，多半只能退而求其次，用些疗效差不少的替代丹药和药浴代劳。
    当然，再昂贵的代价对强者来说也是值得付出的。
    混元无极功一旦入门，便是一门时刻被动生效的厉害武学。
    练成之后，整个人双腿扎根如老树盘地，身躯沉重如山岳，任凭对手拳脚如雨点砸来，也能岿然不动。
    敌人一招攻至，会在剎那间將那股外力尽数吸纳，化作淬炼己身的养料，让筋骨血肉再锻打淬火一次。
    紧接著，这股外力又会混合自身雄厚的气血之力，循著来路反震而出。
    你出拳越猛，我淬体越快；你力道越强，我反震越狠。
    这门奇功说穿了，便是借他人之力锤炼自身，同时叠加己力以彼之道还施彼身的绝学。
    略有小成之后，哪怕对方抡拳打在练功者身上，练功者巍然不动，出拳的那人反倒可能被震得臂骨寸断。
    並且对练此功者来说，每一次与人交手其实都是一次锤炼己身的良机。
    敌人出手越狠，他自身淬炼得越厉害。
    交手机会越多，碰上的对手越强，只要自己扛得住，身体便能在千锤百炼中日益强悍，最终炼出一副举世罕见的钢铁之躯。
    陈明辉脑补著未来自己以静制动、后发先至，站著不动就能震翻劲敌的情形，心下畅快无比。
    他暗道，假以时日，待我把宗师级强筋锻骨也攒齐了，再配合这混元无极功勤修不輟，定能炼成金刚不坏之身。
    哪怕眼下境界尚浅，趁著出发前这几天抓紧练习一番，也必然大有裨益。
    想到这里，他目光愈发坚定。
    接下来的几天里，由於林佩芸並未给他安排別的杂事，陈明辉便將全部心思都投入到五行拳和混元无极功的修炼中。
    只可惜临行在即，时间毕竟有限，就算玄清观传承的功夫给的修炼经验再丰厚，也无法让他的武夫等级在短短几日內再作突破。
    不过，他能感觉到自己的底子比先前扎实了许多，一身力气也更充盈凝实，这才稍稍安心。
    临行前，他特地向行內人士打听了一番无极丹和混元汤的市价。
    一问之下方知果然价格不菲，单枚无极丹少说也要十块大洋，而一副混元汤药材也得十块大洋。
    若真要严格按照秘籍要求，一日一颗丹一场药浴，坚持下去，一个月光药钱就要六百大洋。
    这个数字让陈明辉咋舌不已。
    他粗粗盘点自身家底，前阵子零零碎碎也攒了几十块银元，加上如今替大帅照看乌云將军每月还能拿十五块银元月钱……这么算下来，这点钱连练功一个礼拜都撑不住。
    “这哪是练武，简直是烧钱！”
    他苦笑著摇摇头，对自身囊中羞涩颇感无奈。
    不过话又说回来，身处乱世，像他这样的平头百姓求的无非是活命餬口，能从大帅府每月领到十五块银元薪餉，已是寻常人想都不敢想的优渥收入了。
    这些念头一闪而过，他很快拋诸脑后，將精力重新放回到正事上。
    日子在忙碌的修炼和准备中飞逝而过，不知不觉间，林佩芸预定启程的日子终於到来了。
    这一日清晨，林小姐率领的队伍集结於临江城西门外，一行人共二十来號，神情肃然，准备踏上前往双溪镇的路途。
    陈明辉牵著玉花驄，默默站在队列末尾。
    他抬眼望去，只见领队的是一位身穿军装，身姿挺拔的中年男子，正与林佩芸並轡而行，想必便是此次护送的主官。
    队伍中其他人有男有女，或武夫打扮，或劲装利落，大多腰悬刀枪枪枝，显然都是大帅府中挑选出的好手。
    在这群人里，陈明辉认识的不多。
    闻五和段远志自然不用说，早早就在队列中了。平日和他交情不错的小丫鬟杏花也跟在林佩芸马旁，儼然隨侍左右的小跟班。
    易玄笙大师则身披灰袍，笑容閒淡。
    不过，除开这些熟面孔外，剩下的十几號人，陈明辉一个都叫不出名字。
    饶是如此，他好歹习武已有一段时日，多少能凭感觉看出这支队伍中谁是真正的高手。
    在他的感知中，易玄笙老道深不可测，水平绝对不差。
    就连林佩芸都不是一般人，但和易玄笙一样，林佩芸给他的感觉，也是云里雾里，不知深浅。
    剩下的人，杏花也有点跟脚，当然，其中最厉害的，要属队伍前列那位军装中年人。
    此人气度沉稳，眸光不怒自威，举手投足间自带一股杀伐錚錚的凌厉之势。
    即使並未刻意释放威压，他周遭的士卒也显得格外恭敬，不敢有丝毫懈怠。
    正琢磨著，闻五骑著马晃悠悠凑到他旁边，用手肘捅了捅陈明辉，小声问道：“明辉兄弟，你知道前头领路那位爷是谁不？”
    陈明辉如实摇头：“不认得，五哥，他是哪位？”
    闻五压低声音嘿嘿一笑，颇有几分自豪地介绍道：“那位可是我们大帅手下出了名的能人，林甫林副官！大帅府八大金刚你总听说过吧？林副官就是其中之一！”
    “八大金刚？”陈明辉闻言微微一愣，心说自己来府上时日尚浅，这些讲究倒真是头一回听说。
    闻五见他露出茫然之色，不禁轻咳一声，故作高深地说道：“所谓八大金刚，说白了就是大帅身边最顶尖的八位副官，哪一个不是文能提笔安天下，武能马上定乾坤的狠角色，他们个个手眼通天，不过啊，八大金刚里头其他几位我不熟，这位林副官嘛……嘿嘿，我闻五可是跟他喝过酒的，林甫林副官见了我，都要拍著肩膀叫一声闻兄弟哩！”