林司长得了这句答覆，重重又拍了两下他的肩膀，这才起身告辞。
    他並未久留。
    此行首要本是提醒刘光琪：安居之事既已落定，往后便该心无旁騖，全情投入接下来的硬仗。
    而另一件更紧要的事，便是告知新厂批文已下。
    这意味著由两部委联合推动的红星创匯机械厂，即將从纸面跃入现实。
    届时，生產线必须全速运转，加热產品也须及时交付。
    林司长心底清楚，刘光琪手中正在酝酿的新型电磁炉与电饭煲，將是敲开更广阔国际市场的关键砖石。
    毕竟，经歷毛熊此番接连追加订单的狂潮，刘光琪与一机部研发的这些加热產品，早已成为外贸口一张闪亮的名片。
    东方的“温暖魔法”能否延续传奇、再攀新高——
    这一切的重量，確確实实都压在了这年轻人尚且单薄的肩头。
    林司长必须亲自来，亲眼看他，亲口將这压力与期许一併交付。
    日子翻页飞快。
    新的一周在晨光中展开时，整个一机部仿佛被注入了某种看不见的活流，空气里漾开隱隱的躁动与热意。
    “鏗！鏗！”
    加热车间里，工人们挥动扳手的幅度比往日更猛，金属撞击的声响也愈发浑厚有力。不知是谁先带起了这股劲头，叮噹之声此起彼伏，敲出一片蓬勃的节奏。
    车间里不知谁先哼起了那支熟悉的旋律，渐渐匯成一片粗糲而浑厚的合唱。汗水的气味混杂著机油的金属气息，在空气中沉沉浮浮。
    “赵师傅！”一个脸庞尚存稚气的青工推著运料车凑近，眼里闪著光，“等新厂子立起来，您这手艺准能评上高级工吧？”
    老工匠朝掌心啐了一口，稳稳握住銼刀：“跟著刘组长，错不了！”周围几个埋头干活的老师傅闻言，嘴角都扬起笑纹，手上的动作却更快了。
    门口传来小推车的軲轆声。车间主任推著一摞刚油印好的表格进来，最上头那张用硃笔醒目地圈出——距毛熊国订单交付期限：四十五日。
    工人们立刻围拢过去，脖颈像被无形的手拉长了。“主任，新厂招人是不是先紧著咱们？”“咱这些老骨头，能跟著过去不？”
    主任抬手压下喧嚷，眼底的笑意却掩不住：“等开春把这批订单啃下来——”他故意顿了顿，“咱们这老车间就算光荣完成任务，全体平移新厂！”
    低低的惊呼在人群里炸开。主任伸出三根手指：“到了新地方，每人每月多三块外匯津贴。工级评定……也给大家开了绿灯。”
    这句话像一颗火星溅进油桶。整个车间沸腾了，先前哼唱的调子变成了扯开嗓门的吼声，震得房樑上的积尘簌簌飘落。每个人的眼里都烧著一簇火。
    —
    相隔数公里的部委大楼里，林司长指节轻叩桌面。电话听筒贴在耳边，传出外贸部陈司长洪亮的声音：
    “老林，咱们打开天窗说亮话——刘光琪这样的复合型人才，窝在你们研究室纯属浪费！既然你不肯放人来外贸系统，那就让他去红星创匯机械厂。新厂缺个能统筹技术、研发、外贸的副厂长，正需要他这种压得住阵脚的全才！”
    林司长的目光落在摊开的图纸上。电磁炉结构图的边角处，一行硃批小字格外醒目：【兼容毛熊电压標准】。他无声地笑了笑。
    “你这是挖墙角挖成习惯了？”林司长语调悠缓，“可惜啊，他本人不会同意的。”
    对面传来爽朗的笑声：“什么挖墙脚？这是人尽其用！两家厅级单位共建的新厂，副厂长是实打实的副处级编制，比他现在高半格。”陈司长压低声量，“你真觉得他会拒绝？”
    “要不……赌一局？”林司长眼角细纹舒展开来。
    “赌！你要是输了，痛痛快快放人！”
    “一言为定。”
    听筒扣回的声响清脆利落。林司长朝门外唤道：“请光奇同志过来一趟。”
    不多时，敲门声响起。穿著中山装的青年推门而入：“司长，您找我？”
    “坐。”林司长將茶杯轻轻推过去，笑容温和得像在聊家常，“有件事，想听听你的想法。”
    “光奇，你那份电磁炉的设计方案我仔细看了，確实很有见地。”
    林司长放下手中的图纸，眼中带著毫不掩饰的讚赏，“没让我白期待。”
    他话锋未停，径直切入正题：
    “方才外贸部的陈司长来电话，谈起新建厂区的事——和你也有关係。”
    “我？”
    刘光琪微微一怔。
    “外贸部那边有意调你去红星创匯机械厂，担任副厂长，主管技术研发与对外贸易。”
    林司长向前倾了倾身，目光如炬地看过来，“我想听听你真实的想法。”
    副厂长？
    刘光琪心头一震。
    这家厂从名称便知是外贸部与一机部合办的直属单位，层级虽不及冶金部下属的轧钢厂，却也是处级架构。副厂长即副处职务，何况涉及外匯业务，前景广阔，未来若升格为厅级单位，职位分量便又不同。
    外贸部出手果然不一般。上一回招揽便许以正科待遇，这才多久？竟直接以副厂长之位相邀，实权在握，堪称破格提拔。
    刘光琪沉默片刻，脑中迅速权衡。
    “司长，”他抬起眼，语气谨慎，“部里的意思……是打算將我调往新厂？”
    “这取决於你。”
    林司长向后靠进椅背，神情肃然，“调任后的待遇可以明確：副处级別，行政十六级。你是干部岗，应当清楚其中的分量。”
    他顿了顿，语气稍缓：
    “当然，这只是外贸部的提议。就我个人、就部里研究处而言——我们並不希望你离开。”
    话音落下，刘光琪已全然明了。
    这是一道选择：是眼前的阶梯，还是长远的路径。
    他忽然笑了笑，神色清明起来：
    “司长，我选择留在一机部。”
    “比起管理杂务，我更想专心做技术。若去了那边，陷进生產与外贸的事务里，恐怕再难静心钻研了。”
    话语乾脆，没有半分拖沓。
    刘光琪心里清楚，副厂长虽风光，却也將自己限在了一方厂区。未来若遇风浪，厂內的纷爭未必少於轧钢厂。他年纪尚轻，志向亦不止於此。一旦离开部委，再想往上走，路便窄了。
    “好！”
    林司长眼中漾开讚许的笑意。他等的正是这个回答。
    “你没让我看错人。”
    他起身走到刘光琪身旁，拍了拍对方的肩，话中似有深意：
    “既然决定留下，研究处这边的担子，往后你可要多扛一些了。別喊累。”
    刘光琪告辞离开，背影笔直，脚步没有丝毫徘徊。
    仿佛他推辞的並非眾人渴求的职位，而是寻常琐事一桩。
    林司长望著那身影消失在门外，摇头轻笑，隨即拿起电话：
    “老陈，你输了。光奇同志不愿去新厂。”
    听筒那端安静了片刻。
    电话那头的沉默几乎凝成实体，陈司长呼吸粗重的声音透过听筒传来。林司长指尖轻敲著紫砂杯沿，等了几秒才慢悠悠补上后半句：“那孩子说，技术图纸比会议室里的茶更有滋味。”
    窗欞外的光斑缓慢爬过木质桌面，停在那份墨跡未乾的推荐信边缘。林司长忽然意识到，刘光琪拒绝的並非某个职位，而是某种既定的人生轨跡——这个年轻人正在用螺丝刀和电路板，在钢铁洪流的缝隙里凿自己的航道。
    车间的机油味扑面而来时，刘光琪的袖口已经被人攥出褶皱。王建国喉结上下滚动著，拽著他穿过瀰漫著金属碎屑的空气，手指向角落那台静默的巨型衝压机：“它死了。”
    六个技术员围成半圈，工具散落如祭品。有个老工匠正用扳手敲打自己的掌心，每一下都带著机械停滯特有的焦灼节奏。流水线像被掐住咽喉的巨龙，半成品的金属件在传送带上堆积成惨白的丘陵。
    刘光琪脱掉外套掛在龙门吊鉤上。他俯身时，耳朵离轰鸣过的钢铁只有三指距离，冰凉的壳体传来某种淤塞的震颤——那是机器临终前痉挛的余韵。围观的人群自动形成环形剧场，有个女工下意识捂住自己腰间工具包的搭扣，生怕金属碰撞声惊扰这场诊断。
    “要根琴弦。”刘光琪突然说。
    王建国愣住半秒，转身衝进材料室。回来时掌心托著卷亮银色钢琴弦，在日光灯下泛著手术器械般的冷光。
    所有人看著那截银丝探进排污槽的阴影里，像中医探入脉门的金针。刘光琪手腕转动时的角度让人想起钟錶匠调整游丝的姿態，轻柔得近乎仪式。当那簇纠缠著金属屑与油污的团块叮噹坠地时，有个技术员突然抬手给了自己额头一掌。
    復活仪式在二十分钟內完成。刘光琪按下绿色按钮的瞬间，衝压机发出类似冬眠醒来的沉重嘆息，隨后便是熟悉而规整的撞击声——如同钢铁心臟重新开始搏动。掌声从最近的钳工台蔓延开去，有个学徒抓起保温杯想递过来，却发现自己的手抖得泼出了半杯茶水。
    王建国的手掌重重落在刘光琪肩胛骨之间，那力道让工作檯上的游標卡尺都跳了跳：“你这双手该买保险。”
    岁末的寒潮在某个清晨撞碎了水银温度计。当最后一批贴著外贸標籤的木箱装上卡车时，车间穹顶的冰棱恰好坠落在刘光琪昨日站过的位置，碎成一地水晶似的预言。
    车间里热浪蒸腾，工人们的脸上却浮著火光般的红晕，那是一种耗到尽头的亢奋。
    毛熊那边的大单子，总算走到了尾声。
    最后一批热得快和电热毯装箱入库之后，车间主任抬手扳下了总闸。
    持续了几个月的轰鸣骤然消失。
    极致的喧闹之后，是猝不及防的死寂。
    所有人都僵在原地，好像还没从那惯性的震颤里回过神来。
    三秒。
    “成了——！干完了！”
    “订单交了！”
    “总算赶出来了，最后这一批！”
    不知是谁先嘶喊出声。
    积压了太久的倦意与狂喜，像地火衝破了岩层，剎那之间席捲了整个车间。工人们把手里的家什往地上一撂，互相捶著肩膀、搂著脖子，又笑又嚷。几个年轻小子甚至把工帽拋上了半空，仰著脸傻呵呵地乐。
    庆祝的声浪一波高过一波，每个人都在喊，每个人都在笑。
    从入秋到年关，四个多月日夜连轴转，每月一大半日子都在加班，终於赶在年前把这硬骨头啃下来了。
    王建国倚在工具机边上，伸手进衣兜里摸索半天，掏出一支压得皱巴巴的烟，划了两根火柴才点著，深深吸进一口。烟雾弥散开来，他的眼圈却无声地红了。
    其实不止他。
    刘光琪这时候也鬆了那根绷了一个多月的弦，找了个墙角挨著坐下，缓缓吐出一口长气。
    这口气吐出来，人才像是重新活了过来。
    ……
    等车间里那阵海啸般的欢腾稍稍平息了些。
    管人事调配的王建国清了清嗓子，双手朝下按了按：“行了行了！大伙儿静静！”