队列缓缓向前移动，无人对这份例外的分配提出异议。眾人心里都清楚，那本就是他应得的。
    轮到刘光琪时，负责发放物资的后勤人员抬起头，脸上立刻堆起熟稔的笑容。
    “刘组长，可算等到您了！”
    那人手脚麻利，转身从一旁单独摆放的几件物资里开始取东西。
    “您这份儿在这儿呢，上头特意交代过的。”
    话音未落，周遭等待的目光便齐齐聚拢过来。只见办事员先是托出一大块油汪汪的五花肉，厚实的油纸也掩不住那肥瘦相宜的丰腴，掂量著怕有十来斤重。接著又提过一个鼓囊囊的麵粉袋，沉沉往地上一搁，扬起一阵细白的粉雾，少说也有二十斤。最后拎出的是一整瓶清亮的食用油。
    这还没完。办事员拉开抽屉，取出一个方方正正的牛皮纸信封，双手递了过来。
    “刘组长，这些除了部里的常规份例，还有外贸部门单独给您的一份心意。您牵头研製的那些新產品，不仅给咱们部里长了脸，更是帮外贸口打开了新局面。新厂筹建在即，您可是首功，领导们都记在心里呢。”
    刘光琪接过信封，指尖传来的重量令他略感意外。里面除了纸幣，似乎还叠著一沓厚实的纸片。
    “代我向各位领导致谢。”
    他神色平静地將信封收好，嘴角浮起一丝浅淡的笑意。办事员本还想多说几句，可见后面队伍越排越长，只得寒暄两句，目送他转身离开。
    走在回研究处的路上，刘光琪心中默算。这已是近期第三次收到类似的奖励了。头一回是成功研製新型发热元件及相关產品，第二回是提前完成紧急生產任务。而手中这份，显然来自外贸部门。
    单从信封的厚度判断，这份谢意比前两次都要厚重得多。人情往来有时比明码標价的酬劳更耐人寻味。他心知肚明，这並非简单的年节福利，而是对过往贡献的追加肯定，亦是一份不动声色的示好。
    正巧，近来积攒的各种票证已叠了薄薄一沓，大多印著限定的使用期限，趁著年关將近，也该好好盘算著用出去了。
    北风卷著细碎的雪沫扑在脸上，寒意刺骨，但空气里隱约飘来的炮仗硝烟味，却將年节的气氛烘得愈发浓了。指间那个厚实的信封硌著掌心，带著一种沉甸甸的实在感。
    回到办公室，他拆开信封。最先滑出的是十张崭新的十元纸幣，墨色浓重，工农兵的图案在从窗外透进的雪光里泛著微光。这种面额的纸幣发行不久，在此之前的最高面额不过五元。十张便是整整一百元——在这个普通工人月薪不过二三十元的年月，无疑是一笔可观的数目。
    將钱幣移至一旁，底下各式票据便显露出来：六张五市斤的全国通用粮票，合计三十斤细粮；六张三尺的的確良布料票，足够为家中每人添置一身新衣。再往下翻，火柴、捲菸、白糖、糕点……几乎所有紧俏商品的供应票证都囊括其中。
    而在所有票据的最底层，还静静躺著四张质地坚挺的硬卡。刘光琪逐一取出，鲜红的“ ** 凭证”字样映入眼帘：
    一张自行车票。
    一张手錶票。
    一张缝纫机票。
    一张收音机票。
    刘光琪將四张硬挺的纸片攥在掌心，金属与机械的票证边缘微微硌著指腹。全套的“三转一响”票据，一张不少，规整得令人屏息。在这个年头，哪怕只是一张自行车票，都足以让工厂车间的老师傅们爭得面红耳赤，眼下这完整的一套静静躺在手中，沉甸甸的不仅是纸张的重量。
    他凝视片刻，心底无声地掠过一句感慨：终究是外贸部门，手笔確实不同寻常。自然，刘光琪明白这並非寻常的年节福利——不过是借了个由头，將那份不好明言的酬谢递了过来。毛熊那边的订单提前尘埃落定，总得寻个合適的方式，表一表心意。
    嘴角浮起一丝极淡的弧度，他將票据仔细折好，收进內襟口袋。这些留著过年时再用，正好为家中添些崭新的气息。
    下班的电铃声划破了办公楼的寂静，往日肃穆的机关大院仿佛骤然鬆懈下来，空气里漾开归家的躁动与轻快。春节假期，就此开始。
    研究处的办公室里，刘光琪不慌不忙地整理好桌面，把单位分发的年货——肉、面，还有其他几样——在自行车后座上綑扎结实。推出部委大门时，冬日的暮风挟著尖啸扑在脸上，他蹬上车，径直往四合院的方向骑去。
    刚拐进院门洞，前院的阎埠贵便似嗅到什么般探出了身子。
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    “哎哟，光齐回来啦？”他脸上堆著笑，镜片后的目光却黏在自行车后座那鼓囊囊的布袋和油纸包上，挪也挪不开，“嗬，这肉……得有十斤往上吧？还有这面，瞧这分量……”他习惯性地想伸手掂量，指尖在半空顿了顿，又訕訕缩回，转而嘆道，“还是你们部委气派，年关福利够实在！可比老易、老刘他们轧钢厂强多了，那儿的老资格今年也没见著这么多好东西。”
    “年底，是多备了些。”刘光琪笑著点头，脚步未停。
    阎埠贵却跟在一旁，絮絮叨叨起来：“我家解成在街道忙活一整年，到头来就兑了二两猪油，还得凭票……”他话音渐低，身子凑近些，带著试探，“光齐啊，这肉要是吃不完，匀我点行不？我拿鸡蛋跟你换。”
    刘光琪只笑了笑，没应声，推车继续往里走。阎埠贵眼见他没接茬，只得驻足，望著那背影长长吁了口气：“唉……还是人家单位好啊，这年过得，真像样。”
    自行车刚进中院，井台边搓衣的声响驀地停了。蹲在那儿的人影抬起头——不是秦淮茹，换成了贾张氏。也是，算算日子，秦淮茹临盆在即，洗衣烧饭的活计自然又落回婆婆肩上。
    贾张氏正费力拧著一件厚棉袄，抬眼瞅见刘光琪车后的东西，手一松，湿衣裳“啪”地落回盆里，溅起的水花扑了满脸也顾不上。她几步抢到近前，眼睛直勾勾盯著那块肉，嗓子吊得老高：“这……这得多少肉啊！光齐，你不是把供销社的柜檯搬空了吧？”
    这一嗓子，像往院里扔了个响炮。傻柱家的门“吱呀”开了，他探出身，乐呵呵道：“嘿，我说谁呢！光齐可算回来了，这得有小半年没见了吧？”许大茂也闻声凑过来，目光在刘光琪的车上扫了几个来回，咂嘴道：“光齐兄弟，这是部里发年货了？好傢伙，你们这待遇……没得说！”
    刘光琪神色平静，微微一笑：“最近单位事多，年底是忙些。我先將东西送回去，待会儿再同各位敘话。”
    说罢，便推著车往后院去了。人虽走了，身后的议论声却嗡嗡地跟著，久久未散。
    “瞧瞧，这才叫真本事！”
    “谁说不是呢？我家那位要能有这齣息，咱不也能搬进那干部楼里享福了？”
    “哎，还是老刘家祖坟冒青烟啊！”
    何雨柱嗓门洪亮地插话：“光齐！过年包饺子你只管剁馅儿，擀皮儿的活我全揽了！保准皮儿透亮馅儿扎实！”
    后院屋內，烟雾沉沉。
    刘海中叼著捲菸坐在板凳上，眉间拧著几道深痕。
    烟抽了半截，他才闷闷地出声：
    “孩子他娘。”
    “光齐搬去机关宿舍，这都小半年了，咋连个动静都没有？”
    “成天也不知道在忙些啥？”
    二大妈正蹲在墙角收拾冬储白菜，手里动作没停，头也不抬地笑：
    “在部里当干部，还能跟咱似的清閒？自然是公务缠身。”
    刘海中重重吐出烟圈：
    “忙是应当，可这小子也太不像话！”
    他脖颈一梗：“四个月没踏过家门！每月的生活费都是托人捂到厂里，自己影子都不见！”
    话虽硬邦邦的，眼神却总忍不住往院门外飘。
    “这算哪门子道理？”
    他越说越躁，索性起身在狭小的屋里转起圈来。
    “眼看就除夕了，我们钢厂都停工了，他们衙门难道是铁打的，不放假？”
    说到这里，声调忽然低了下去，像是自言自语：
    “他该不是……不打算回来过年了吧？”
    兜兜转转一大圈，终於漏了心事。
    他停下脚步，清了清嗓子，状似隨意道：“要不……”
    “明天咱跑一趟？”
    “就说给他送点年货！家里醃的腊味、晒的乾菜，都给他捎上些！”
    二大妈听到这儿，“扑哧”笑出了声，连手里的白菜都搁下了。
    “老头子！你想去那大院瞧瞧就直说，还非得扯上年货当由头？”
    “胡、胡扯！谁想去那地方了！”
    刘海中老脸霎时红得像染了硃砂，刚要辩解——
    院门外忽然传来一串清脆的自行车铃声。
    叮铃铃——
    铃声由远及近，老两口同时停下动作，齐齐望向院门。
    只见刘光齐推著自行车进来，车把两边各悬著一条肥瘦相间的五花肉，足有十来斤重，隨著步子轻轻晃动。
    “妈说得在理。”
    “爸，您若想去我那儿看看，直接去便是。”
    刘光齐含笑的声音响起：
    “当初给您办的那张通行证，不就是留著方便您来往的？”
    一句话，让老两口怔在原地。
    刘海中更是如同木雕般僵住，指间的“大生產”香菸不知何时已落在地上。
    他嘴唇颤了好几下，才挤出声音：
    “你……这是放假了？”
    “嗯，部里刚放年假，我就赶回来了。”
    刘光齐点头应著，停好车，目光掠过父亲通红的耳廓，又故意添了一句：
    “对了爸，您不是琢磨著要给我送年货么？”
    “赶巧不如凑巧，要不今天就隨我过去住两天？正好体验体验大院里的生活，等除夕咱们再一块儿回这儿过年，也热闹！”
    刘海中听罢，心口那根弦猛地一颤。
    部委大院——那是什么地界？寻常人连门槛都摸不著，儿子竟开口邀他去小住，这份体面，够他在院里念叨半辈子了。
    可这念头刚冒头，就被他按了回去。
    “去什么去！”
    “你爹我在这院子住惯了，换个地方浑身不舒坦！”
    他嘴上骂骂咧咧，心里却透亮：真去了那处处是领导的院子，怕是连走路都得掂著步子。这儿怕衝撞上司，那儿怕给儿子惹麻烦……住上三日，非得憋出心病不可。
    夜幕渐沉，院里的青砖地泛著白日残余的凉意。刘海中心里那点盘算像灶膛里將熄未熄的火星子，明明暗暗——与其在別处束手束脚地熬著，倒不如守著这方四合院自在。年关近了，家里一桩桩一件件都得张罗，他哪儿也去不了。
    正思量间，二儿子刘光琪推著自行车进了院门。刘海中佯作不悦地数落了两句，手却早已伸向车后座那沉甸甸的布袋子。一提之下，手臂猛地往下一坠——好傢伙，这份量！他腰眼都跟著紧了紧。
    解开袋口，肥白相间的五花肉挤挤挨挨地露了出来，油润的光泽在暮色里仍晃人眼。旁边两袋白面撑得鼓胀，细密的粉末从袋口缝隙里悄悄溢出一缕，像冬日初落的雪末子。“还得是部里啊，”刘海中一边往屋里挪东西，一边忍不住咂嘴，“轧钢厂发的那点子年货，跟这没法比。”