“孩子娘，这些日子看紧柱子，別让他往外乱跑。”
    何大清的语气透著几分沉重。
    “柱子请大夫去的东堂子胡同……死了日本兵。
    现在城里戒严了，说不定哪天就搜到咱们这片。”
    “啊？”
    陈淑香猛地一惊。
    “死人了？那林大夫……不会有事吧？”
    “说不准。”
    何大清重重嘆了口气。
    “那条胡同已经进不去了。
    但愿他能平安……好人总该有好报的。
    这叫什么世道啊。”
    “你就不能……托人把林大夫接出来？
    怎么说，咱们还欠著他两条命呢。”
    “我就是个厨子。”
    何大清苦笑著摇摇头。
    “哪有那么大的本事？
    见了日本人，我腿都发软。
    那帮畜生……杀人跟踩蚂蚁似的，眼睛都不眨。”
    “哎……但愿他能躲过这一劫。”
    何雨柱竖著耳朵仔细听著，意识渐渐沉入了系统空间。
    角落里那几具尸体还冻得硬邦邦的，得儘快处理掉。
    日本人丟了三个兵，肯定要在全城搜查。
    万一查到平民头上，又不知要闹出多少冤案。
    最好是把尸体扔到汉奸或日本人的地盘去。
    可他上哪儿找那些地方？
    更不认识哪个汉奸窝在哪儿、日本人驻点在哪儿。
    最麻烦的是——他才十岁。
    这个年纪出门处处不便。
    成年人或许还能乔装打扮遮掩一番。
    半大孩子走到哪儿都格外显眼。
    正发愁时，眼前忽然弹出一道面板。
    【任务：为减少日军对北平平民的伤害，今夜需处理日军士兵尸体】
    【目的地：北平警察局（前门公安街）】
    何雨柱心里顿时鬆快了些。
    警察局？还好，没直接让他去宪兵司令部那种险地。
    “柱子醒了？醒了就起来。”
    何大清的声音从外屋传了过来。
    “哎。”
    “你这小子，真是能吃能睡。”
    何大清笑骂了一句。
    “要不是你老子会做厨子，还真养不起你这饭量。”
    何雨柱在心里默默翻了个白眼。
    我这样哪算能吃？你是没见过真正能吃的人。
    “怎么能这么说我儿子？”
    陈淑香立刻护著儿子。
    “你出门挣钱，不就是为了养活我们娘几个？”
    “好好好。”
    何大清被逗笑了。
    “我挣的钱，就是给你们娘几个花的。
    唉，真是劳碌命啊。”
    “还愣著干什么？做饭去。”
    “柱子，快去生火！今天咱们再燉一只鸡！”
    “好嘞！”
    何雨柱从炕上翻身下来，穿好鞋子，快步走进厨房。
    他朝灶台边扫了一眼——五斗橱旁多了一串掛著的腊肉。
    拉开抽屉查看，鸡蛋也多了十几个。
    看来，这就是何大清今天出门带回来的“收穫”。
    何大清提著刀出门，准备杀鸡。
    今天贾张氏没有出来找麻烦——天气实在太冷。
    不如待在屋里烤火取暖。
    贾东旭下午本来想去找何雨柱，但何雨柱一直睡觉没出门。
    他在外面冻了大半天，最后只得缩著脖子回了家。
    回到家免不了被埋怨，还要挨贾张氏劈头盖脸一顿骂。
    到了晚上，照例要给老太太送去鸡汤。
    老太太特意叮嘱何大清，出门办事一定要多加小心。
    何大清把东堂子胡同死了一个日本兵的事说了出来。
    老太太听完皱紧了眉头。
    这也未免太凑巧了。
    但这种事，她怎么可能往自己孙子身上想呢？
    只能反覆叮嘱何大清：务必看紧柱子，別让他到处乱跑。
    吃过晚饭，何雨柱吵著要回自己的耳房睡觉。
    “半夜妹妹哭得太厉害，我睡不著。”
    何大清抬手就想给他一巴掌，却被陈淑香一把拦住。
    “去把耳房的炉子点著，等烧暖和了，再送儿子过去。”
    陈淑香看出儿子心里藏著事，索性顺了他的意。
    正好夫妻俩也能趁这机会说说话。
    儿子如今懂得多了，有些话確实不適合让他听见。
    夜色渐渐深沉。
    黑暗如同化不开的浓墨，沉甸甸地笼罩在四九城上空。
    寒风裹著细碎的雪粒，不断拍打著门窗。
    “沙沙”的声响在寂静的夜里格外清晰。
    何雨柱躺在耳房的土炕上，睁大眼睛，死死盯著窗户。
    雪光透过窗欞漫进来，晕开一片清冷惨白的光晕。
    隔壁的何大均正发出均匀的鼾声，像旧钟摆般沉缓而有节奏。
    他轻手轻脚地起身，套上厚棉衣。
    又仔细戴好帽子、繫紧围巾。
    “嘎吱——”
    门被推开一道细缝，寒风卷著碎雪涌进来，激得他打了个寒颤。
    他缩起脖子，把棉袄裹得更紧些。
    踮起脚尖躡手躡脚地走出门。
    院子里静得能听见雪粒落地的细微声响。
    所有屋子都黑著灯，只有风声在呜咽低吟。
    远处偶尔传来野狗的嚎叫，为寒夜增添了几分瘮人的阴森。
    他不敢从后院走——担心在雪地上留下自己的脚印而引起怀疑。
    於是转身朝著院子前门的方向挪动脚步。
    他一步一顿，踩著大人早先留在雪地上、尚未被新雪覆盖的脚印。
    慢慢挪到大门口。
    望著眼前將近一丈高的门板，他不由得有些犯愁。
    门閂太高，以他的身高根本够不著。
    左右扫视一圈，看见墙角立著一架旧梯子。
    他咬咬牙，乾脆在雪地里打起滚来。
    这样滚过去，就不会在雪面留下清晰的脚印。
    可是爬墙回来的路就难办了。
    他扶著梯子爬上墙头，先伸手把梯子抽了上来。
    翻身攀上高墙，顺著梯子缓缓滑落到墙外地面。
    双脚稳稳触地的剎那，他反手將靠在墙边的梯子猛地扯下，手腕一旋便径直將其收进了系统空间。
    他抬手轻轻抖落肩头与衣摆上沾染的积雪碎屑，而后沿著覆雪的小路疾步朝著前门方向奔去。
    何雨柱在浓稠如化不开墨汁的夜色里拼尽全力狂奔，身影在雪地上拉出一道急促的痕印。
    凛冽的寒风好似浸过冰水的锋利刀刃，刮擦著脸颊带来阵阵针扎般的刺痛。
    急促的喘息喷吐在冰冷的空气里，凝成一团团转瞬即逝的白雾，刚浮起便被呼啸的狂风撕扯得支离破碎。
    他並未跑出太远的路程。