太太，这米汤里我给您掺了一点儿肉汤，就是不知道妹妹能不能喝？
    恐怕不成，她那肠胃娇气，怕是受不住这点油水。
    你有这份心就够了。聋老太太轻轻摇了摇头。
    你们先吃，我来餵这丫头。
    陈淑香说著，伸手接过米汤，转身去哄孩子了。
    许大茂一双眼睛直勾勾盯著聋老太太的手，见老太太迟迟不动筷子，他一口也不敢先动。
    直到老太太开口说：好了，吃吧。
    他才敢小心翼翼地坐下。
    只见老太太拿起汤勺，小心舀起一勺雀汤送入口中，缓缓咽下后，忍不住赞道：鲜！
    紧接著，她又夹起一块雀肉放进嘴里，细细咀嚼品味，隨即竖起大拇指：
    嫩！大清，你也赶紧尝尝，看你儿子这手艺，到底有几分像你。
    何大清只好挤出一丝比哭还难看的笑。
    这老太太怎么偏揪著这点不放呢？
    不过既然让他尝了，总得给个说法：
    嗯，有一分像我了。
    其实何大清心里比谁都清楚，儿子的手艺少说也有二三分火候，可他故意往少了说，就怕何雨柱听了骄傲。
    嗯，那你抽空多教教你大孙子，照这样下去，他不就很快能有二三分火候了嘛。
    知道了，老太太！何大清只得无奈应了一声。
    看著自家老头子这副窘样，陈淑香在一旁偷偷乐开了花。
    她甚至已经在心里预演了晚上告诉何大清那些东西来歷时，他那副目瞪口呆的表情。
    整天吹自己手艺多厉害，走到哪儿都能混个脸熟，可真遇上这等稀罕东西，不还是两手空空？
    还是我儿子有真本事。
    这顿饭吃得宾主尽欢，气氛十分融洽。
    许大茂中途偷瞄了好几眼何大清手边那盘烤雀，见没自己的份，便低下头，闷头吃著自己碗里的燉雀肉和盘子里的炒雀肉。
    聋老太太喝了一两左右的酒，便放下了杯子，何大清却是就著那盘烤雀，一口气灌了半斤下去。
    他还想再倒，被陈淑香及时出声喝住：
    行了，一会儿还得送老太太回去，喝多了可不成。
    饭后，许大茂主动帮著何雨柱收拾碗筷。
    就在这时，许大茂他娘来了，手里也没空著，提了一袋瓜子和花生。
    看著儿子在別人家主动帮忙干活，她满意地点点头。
    白吃白喝终究不是回事，毕竟也不是没爹没娘的孩子。
    隨后，她也走进屋里，陪著聋老太太和陈淑香嘮起了家常。
    何大清则坐在堂屋，一边抽菸，一边默默看著儿子在旁忙活。
    他心里正暗暗琢磨，是不是该让儿子进酒楼当个学徒。
    可转念一想，又有些捨不得。
    这年头学厨子，讲究的是“三年打杂，两年效力”。
    那打杂可不是闹著玩的，端茶倒水都算轻的，还得住到师父家里，劈柴、烧火、倒夜壶都是常事。
    要是再碰上个脾气暴的师父，非打即骂更是家常便饭。
    一想到这些，何大清就心疼儿子年纪太小，思前想后，还是决定再过两年再说。
    若是何雨柱知道他爹此刻心里的想法，保准会当场翻个白眼：
    您老还是省省吧！
    先把您藏著掖著的那些菜谱和秘方交出来才是正经。
    等我学会了，再去投师学艺，到时候露上一手绝活，哪还用打什么杂？顶多也就费点力气罢了。
    当然，何雨柱心里还有个小算盘，是万万不能告诉他爹的——自己是有金手指的人，眼下缺的就只是秘方和菜谱而已。
    拜师学艺固然有好处，这年头讲究的就是师出有名，没有名师引路指点，就算手艺再好，將来在这行里也难有大出息。
    何雨柱和许大茂刚把锅碗瓢盆刷洗乾净，赵翠凤便从外面走进来，催著许大茂赶紧回家。
    一天到晚待在別人家里，她多少觉得有些过意不去。
    许大茂走后，何大清先把聋老太太送回了家。
    等他再回来一进屋，就看见何雨柱正坐在里屋，於是开口问道：
    今儿怎么不急著回你那二房住了？
    怎么？你还嫌我儿子在家待久了，急著赶人走啊？
    陈淑香一听这话，当场就不乐意了。
    哪能呢！前两天这小子不是一直喊累吗？
    今天又是逮麻雀又是做饭的，也没少忙活，我是怕他累著了。
    哼，也不差这一会儿。
    柱子在这儿，是憋著话要跟你说呢。
    他……能有什么话？刚才在饭桌上怎么不说？
    何大清……
    好好好，柱子你说，你慢慢说。
    爹，您得去一趟前院。
    何雨柱话还没说完，就被何大清直接打断了：
    黑灯瞎火的去前院做什么？想让我这把老骨头去外头挨冻受凉？
    何大清你先给我闭嘴！能不能让儿子把话说完？
    说，说！你儘管说！
    那个……我在前院东厢房门口堆的那个雪人里面，藏了点东西。
    藏东西？藏的什么？死麻雀？
    你小子还有这心思？是留著明天给你娘补身子？还是给大茂留的零嘴？
    娘……
    陈淑香伸出食指，狠狠戳了一下何大清的脑门：
    让你好好听著，你倒好，自己一个劲说个没完！
    柱子，要不別跟你爸说了，晚上你自己去拿回来算了。
    “这东西必须得爹去拿，而且还得让人看见是我爹带东西回来。”何雨柱摇了摇头。
    “到底是什么东西啊，搞得神神秘秘的。”何大清心里越发摸不著头脑。
    “也没什么，就是两个奶瓶、一罐奶粉，还有一点红糖，外加几个尿片。”
    “没什么你自己拿回来不就行了！什么奶粉？咳咳咳！”
    何大清一听这话，当场就惊住了，呛得连连咳嗽。
    “是啊！”
    “真的假的？你小子从哪儿弄来的？
    你可別告诉我是干了什么坏事！
    那东西连你老子我都弄不到手，小日本和洋鬼子根本就不卖给我们。”
    “那个……今天不是去给林大夫送诊金了嘛，我就顺口提了一句娘不下奶的事。
    林大夫见诊金给得足，就给介绍了个地方，我就特意跑了一趟。”
    何大清听到这里，心里是一百个不相信。
    这年头，大夫哪有这么好心肠？
    诊金都已经交出去了，你这小子是从哪儿弄来的钱买这些东西的？
    这些物件可都不便宜啊！
    你当真没有去做什么作奸犯科的勾当？
    若是真做了，趁早跟爹老实坦白。
    在警察局里头，你爹我好歹还认识两个熟人呢。
    何雨柱淡淡地白了何大清一眼，心里却在暗暗嘀咕。
    爹就不能多盼著我点好吗？
    那事儿我的確是做了，可却是一件连你都兜不住的“大事”。
    別说是你了，就算是警察局局长亲自来了，也照样扛不住。
    “钱？我是在街上捡来的。”
    “捡来的？”
    何大清一听这话，当场就炸了。
    我天天在外头奔波劳累，辛辛苦苦，怎么就连半个铜板都没捡到过？
    何大清猛地站起身，顺手抄起了墙角那根鸡毛掸子。
    先前有陈淑香在一旁拦著、按著，他还能勉强耐著性子多问几句。
    可如今问来问去，也问不出一句实话，他心头的火气“噌”地一下就往上冒。
    只想动手好好教训教训这个不知天高地厚的混帐儿子。
    “爹，你这是干什么？难不成还真要动手打我？”
    “打的就是你这个不懂事的混帐小子！”
    前两日还看你稍稍懂事了些，没想到一转眼就给我惹出这么大的娄子！
    再不狠狠教训你一顿，你是不是就要上天入地、无法无天了？
    话音还没落下，那鸡毛掸子便带著风声狠狠朝他抡了过来。
    何雨柱身子灵活得像只野猫，轻轻一侧身，便轻轻鬆鬆躲了过去。
    “我又没做什么伤天害理、亏心缺德的事，您凭什么动手打人？”
    “好啊你，居然还敢躲？”
    何大清见他躲开，更是气得火冒三丈，脸色都变了。
    “何大清！你今天敢动我儿子一根手指头，老娘今天就跟你拼了这条命！”
    父子俩动手的动作实在太快，陈淑香刚才一时没反应过来，根本没拦住。
    眼看著何大清还要再动手，陈淑香心疼得不行。
    儿子这两天变著法子给她弄好吃的、好用的回来孝敬她。
    当爹的不夸奖也就算了，居然还要动手打孩子。
    这口气，她无论如何也咽不下去。
    “哎呦……”
    陈淑香刚一著急起身，动作幅度太大，一下子牵扯到了下身的伤口。
    剧痛袭来，她额头上瞬间渗出一层密密麻麻的冷汗。
    “娘！娘您怎么样了？”
    何雨柱一见母亲脸色煞白，神情痛苦，当场就慌了神。
    “孩他娘，可千万別乱动，快躺著，千万別使劲。”
    何大清一看这情形，立刻收敛了满脸的凶相。
    他转过头，恶狠狠地剜了何雨柱一眼。
    那眼神里的意思再明白不过：你给老子等著，回头再跟你慢慢算总帐！
    谁知道，何雨柱却不慌不忙地朝他行了一个规规矩矩的抱拳礼。
    甚至还对著他挤眉弄眼，一脸得意。
    何大清被他这突如其来的举动弄得一愣。
    心里暗道，这小子是想跟自己比划比划、切磋两下？
    好，那就让你这小子好好见识见识。
    薑还是老的辣，爹永远是你爹，你小子这辈子都得老老实实服软。
    这一番看似父慈子孝的场面，自然没能逃过陈淑香的眼睛。
    她深深地看了一眼自己的儿子，嘴角不由自主地勾起一抹戏謔的笑意。
    等她再转头看向何大清时，眼神里满满都是看热闹不嫌事大的光芒。
    这分明是儿子要反过来“拿捏”他爹啊。
    这么一齣好戏，她可得安安稳稳坐著，好好瞧一瞧。
    何大清这会儿正忙著低头安抚媳妇，压根没注意到妻子脸上的神情变化。
    他恶狠狠地瞪了何雨柱一眼，转过身又对著媳妇轻声吹气、小心按摩。
    好一阵忙前忙后，才总算把陈淑香哄得稍稍安稳了些。
    等两人商量好，要怎么把那些“宝贝”悄悄运进屋里。
    何大清才咬著后槽牙，从牙缝里一字一句挤出话来，对何雨柱说道。
    “柱子，走，带我去看看你藏起来的那些宝贝。”
    “你要是再敢动我儿子一根手指头，你就別想踏进这个家门半步。”
    “柱子，让你爹自己一个人去摸索。”
    陈淑香躺在床上，冷不丁插了一句嘴，语气里满是不容置疑的护犊之情。
    “娘，您儘管放心，我爹这是迫不及待想去取东西呢，他肯定捨不得打我。”
    何雨柱嬉皮笑脸地开口，柔声宽慰著母亲。
    “傻小子，不用怕他。”
    “真要是他敢动手打你，你就撒开腿往回跑。”
    “跑回来之后，咱娘俩立刻把门閂死，让他一个人去耳房睡冷板凳去！”
    陈淑香语气强硬，摆明了要给儿子撑腰到底。
    何大清听著媳妇这一番胳膊肘往外拐的话，只觉得一口老血堵在嗓子眼，上不去也下不来。
    这还是自己那个平日里温婉贤淑、温柔体贴的亲媳妇吗？
    父子俩一前一后走出了房门。
    何大清刚想装作若无其事，把胳膊搭在何雨柱的肩上套个近乎。
    嘴里还慢悠悠地念叨著：“柱子，你是不是忘了，还有些事没跟爹交代清楚？”
    哪知道何雨柱肩膀微微一沉一抖，身子滑得像一尾游鱼。
    紧接著脚下横跨两大步，瞬间便拉开了一米开外的距离。
    只留何大清的手僵在半空，落也不是，收也不是，分外尷尬。
    “爹啊，我刚才说的句句都是实话，您要是实在不信，那我也真没別的办法了。”
    何雨柱摊开双手，脸上写满了无辜与无奈。
    “行，你这小子，真是长本事了，学会跟你亲爹耍心眼、玩滑头了是吧？”
    何大清被他轻巧一挣，先是愣在原地片刻，隨即眯起双眼。
    眼神里隱隱透出一股狠厉之色，显然是觉得这儿子真有几分能耐，值得自己动真格的了。
    “走，去前院，今儿个我非得让你知道，你爹到底有多大的胆子。”
    “爹，您先请！”
    何雨柱依旧是一脸笑呵呵的模样，还抬手做了个恭敬礼让的手势。
    两人来到前院，何大清却没有急著去看什么所谓的“宝贝”。
    他嘴角勾起一抹冷笑，开口便是训斥：“刚才在屋里，是不是给你脸了？
    还敢跟我提什么切磋？今儿个我就让你彻底明白。