玉熙宫偏殿，午后。
    皇帝坐在案后，一身半旧的青色圆领袍，没有穿龙袍。陈矩垂手站在御案侧边，目光微垂。
    张鯨跪在御前，额头贴著冰凉的砖，不敢抬头。
    皇帝没有让他起来，他看著跪在地上的张鯨，语气平淡得像在说一件微不足道的小事：“张鯨，蓟辽总督府每年从內库支走二十万两特支银子，从万历十一年到十三年，三年六十万两。这些银子，朕批过没有？”
    张鯨伏在地上，声音发颤：“回陛下，特支银子的拨付，歷来是皇上口諭——”
    “口諭？”皇帝打断他，“朕的口諭，朕怎么不记得？朕记得的是，张佳胤来陛见，说蓟辽边备废弛，需要银子。朕说了一句『知道了，朕让內库想办法』。朕並没有说每年二十万两，没有说分四次拨付，没有说『修边』『抚赏』『添兵』『备冬』这四个名目吧。”
    张鯨的额头上汗珠滚落，后背的衣裳已经湿透了。
    皇帝又把案上那本册子翻到某一页，念道：“万历十三年，蓟镇上报修边银支出六万五千两。朕调阅了工部留存的物料价格，砖瓦、石灰、木材的价格三年內不但没涨，还略有下跌。户部的拨付底帐上，户部付给蓟镇的修边银是四万二千两，不是六万五千两。多出来的两万三千两，是从內库特支里补的。京城的匠作营今年的帐上多了一笔『蓟镇军器料价』三千两，却没有任何兵部备案的军器增造文书。”
    皇帝抬起头，目光落在张鯨身上，沉得像冬天的河水：“张鯨，你告诉朕，这多出来的两万三千两和內库另外拨去的银子，到底用在了什么地方？”
    张鯨的身子抖了一下。
    皇帝没有等他的回答，又拿起另一册帐本，翻到一页：“万历十二年的特支清册上，有一笔『抚赏』支出五万两，经手人张佳胤。但同一年，兵部备案的蓟镇抚赏夷人支出只有两万八千两。多出来的两万二千两去了哪里？万历十一年，特支清册上『添兵』五万两，蓟镇上报的新募兵员只有六百人，一个募兵一年的餉银、装备、马料加起来不过四十两。六百人，两万四千两。多出来的两万六千两去了哪里？”
    皇帝把帐册放下，语气平淡了下来，但每个字都像钉子钉在木板上：“这十来天，朕把这些帐册翻了一遍。三年，六十万两，每一笔朕都核过了。涉及到了户部的拨付底帐、兵部的核销册、工部的物料单、蓟镇的上报清册，朕都把对应的帐目调来核对了。哪一笔对得上，哪一笔对不上，朕心里有数。你给朕的帐册上，每一笔都写得漂漂亮亮，名目齐全，经手人齐全，签收人齐全。可朕对出来的结果却是三年六十万两，至少有二十万两不知去向。”
    张鯨瘫伏在地上，面色灰败。
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    皇帝看著他，沉默了片刻，然后说了一句让张鯨彻底崩溃的话：“邢尚智已经被锦衣卫控制住了。他名下的宅子、田地、商铺、银號存款，锦衣卫正在清查。那些银子流向了哪里，经了谁的手，邢尚智都有记录。你是自己把帐说清楚，还是等锦衣卫从邢尚智嘴里撬出来？”
    张鯨浑身发抖。
    邢尚智是他的钱袋子，他十几年的心腹。邢尚智知道的太多了，每一笔银子的去向、每一个经手人的名字、每一封往来的书信，邢尚智都有经手。皇帝既然动了邢尚智，说明锦衣卫手里已经拿到了足够多的东西。他再扛下去，就是自寻死路。
    张鯨叩首，额头磕在金砖上，磕得咚咚响：“陛下，奴婢说，奴婢都说。”
    皇帝靠在椅背上，没有说话。
    张鯨跪在地上，断断续续地交代了內库歷年特支银子的真实情况。张佳胤每年从內库支走二十万两，实际用在边镇的不到十二万两，其余八万两被张佳胤和他张鯨瓜分了。张佳胤拿大头，他拿小头。帐目上用“损耗”“折耗”的名目做平，或者把银子转到其他名目下核销。
    皇帝听著，面色没有任何变化。等张鯨说完了，沉默了片刻，问了一句：“就你们两个？没有別人了？”
    张鯨愣了一下，伏在地上，声音更低了几分：“回陛下，奴婢经手的银子里，还有一部分是孝敬给五军都督府几位国公爷的。”
    皇帝的手指在案上轻轻叩了一下。
    张鯨的声音抖得更厉害了：“张佳胤说，特支的事，牵扯很广，光靠兵部不行，五军都督府那边也要打点。每年从特支银子里分出一些，送到英国公、成国公府上。奴婢经手的帐目里，有一笔『备冬』特支五万两，实际拨到蓟镇的只有三万两，剩下的两万两分成两份，一份送到英国公府，一份送到成国公府。经手人是奴婢手下的一个太监，直接送进府的。”
    皇帝的面色沉了下去，但没有发怒。
    “还有呢？”
    张鯨咬了咬牙，一五一十地交代了：万历十一年到十三年，三年间通过特支银子输送到五军都督府的银两，每年大约有两三万两，主要是给英国公张溶、成国公朱应楨，以及五军都督府的几位都督。名目各不相同，有的是“冰敬”，有的是“炭敬”，有的是“节礼”。张佳胤说，蓟辽总督的任命，需要五军都督府在兵部那边说话，这些银子是“规矩”，不能省。
    皇帝把这些记在心里，没有发作。他拿起笔，蘸了墨，在纸上写了几行字。写完了，放下笔，看著张鯨。
    “张鯨，朕也不是无信之人。朕答应你的事，依然算数。你把內库的事说清楚了，回去把这些具体输送细节都陈列清楚。朕不会杀你，等此间事了，你回老家养老。”
    张鯨叩首，泪流满面，不知是悔恨还是后怕。
    皇帝站起来，没有再看他。陈矩將那几份供词收好，两人一前一后出了偏殿。
    陈矩跟在皇帝身后，走到廊下，低声问了一句：“陛下，张鯨的供词，牵扯到五军都督府，怎么处置？”
    皇帝脚步不停，声音不大：“先放著。苍岭堡的事还没完，五军都督府的事不急。等蓟镇的案子结了，朕再跟他们算帐。”
    陈矩点了点头，加快脚步跟了上去。