皇极殿。
    今日朝会的气氛与往日明显不同。皇帝一上朝便让陈矩宣旨，今日不议其他，只议蓟辽一案。殿內文武百官屏息而立，没有人知道皇帝手里握著什么，但从锦衣卫前些日子的动作来看，今天恐怕不会善了。
    皇帝没有让任何人先开口，直接从案上拿起一份厚厚的摺子，递给陈矩：“念。”
    陈矩接过摺子，展开，声音不高不低，但殿內每个人都听得清清楚楚。他先念了內库特支银子的清查结果，蓟辽总督府从內库支取特支银六十万两，至少有二十万两去向不明。张佳胤、张鯨瓜分其中大半，另有部分流入五军都督府各府。
    殿內响起低低的议论声。张佳胤站在队列中，面色铁青，但没有出列，也没有说话。他已经被革去冠带，今日是以待罪之身站在这里的。
    陈矩继续念。蓟镇查帐结果：帐面兵员三万八千，实际能战之兵不到两万。空额每年吃掉餉银十万两以上。步骑比例造假，修边银、抚赏银、添兵银，每年至少有三四万两被虚报冒领。
    陈矩念到杨四畏的家產清单时，殿內的议论声更大了。杨四畏名下田產三千二百亩，商铺两家，银號存款一万二千两，另有玉田县私宅一处，豢养家丁十余人，专做见不得光的勾当。一个总兵官，每年的俸禄加边餉补贴不过三千两，他的家產从何而来？
    陈矩最后念了苍岭堡血案的证据链。刘大嘴等一干人的供词、分守太监孙茂才的目击记录、军户庄子倖存者的证词，杀卫所兵、陷害戚继光、杀南兵、烧庄子，每一条都有名有姓，有手印，有画押。
    陈矩念完了，殿內一片死寂。
    皇帝没有看任何人，目光落在殿门的方向，声音不大，但每个字都像钝刀子割在在场每个人的心上：“蓟镇的兵，不是南兵譁变，是杨四畏要杀人灭口。戚继光没有遥控旧部，是有人要往他身上泼脏水。內库的银子，很多没有用在边镇，是进了张佳胤、张鯨和五军都督府几个国公爷的私库里。”
    他的目光缓缓收回，扫过殿中群臣，语气放沉了一些：“內库不可稽。內库的帐，户部管不著，兵部不过问，六部九卿谁也插不进手。但朕的內库，成了张佳胤和张鯨的私库。从今日起，內库的每一笔收支，都要经过司礼监审核。每三个月向户部报备一次，每年底向內阁通报一次。朕不想再听到『內库不可稽』这四个字。”
    他顿了一下，从案上拿起一份早已擬好的旨意，递给陈矩。
    陈矩展开，朗声念道：“张佳胤即刻革职，交三法司会审。其在蓟辽总督任上贪污內库特支银两、纵容杨四畏吃空餉剋扣军餉、私下向蒙古部落输送银两等罪，一併审理。”
    张佳胤的腿软了一下，旁边的人扶住了他。他被锦衣卫带下去的时候，没有回头，也没有说话，只是低著头，一步一步走出了大殿。
    陈矩继续念：“杨四畏、张承宗、马阎王、朱三、牛得水等人，著刑部从严定夺。家產全部抄没，一毫一厘不许遗漏。”
    殿內没有人敢出声。
    皇帝的目光从在场文武脸上扫过，最后看向兵部班列，张佳胤的位子空了，旁边站著兵部左侍郎李汶。
    李汶站在兵部朝列的左端，面孔方正，不苟言笑。他是嘉靖四十一年的进士，在兵部职方司干了多年，从主事一步一步升上来，歷任山东按察僉事、陕西参政，万历中期被起復为兵部左侍郎。这人不管閒事，不拉帮结派，在朝中没有背景，在军中无人奔走，反而乾乾净净。
    皇帝的目光在李汶身上停了一会儿，又收了回来，声音不大，但朝堂上每个人都听得清清楚楚：
    “张佳胤革职查办，交三法司会审。兵部事务繁重，不能一日无人主持。兵部左侍郎李汶，暂且署理兵部事务，先行稳住日常。至於兵部尚书的继任人选，朕自有考量。”
    李汶出列，跪了下来，叩首道：“臣领旨。臣定当恪尽厥职，不负圣恩。”
    殿內安静了一瞬。皇帝的用意很明白，兵部的人牵涉此案太深，他还没想好让谁来接手，但绝不会再出一个张佳胤。与其仓促任命，不如先让侍郎署理，等內阁推举出合適人选，他看清了、想妥了，再定尚书的正式任命。
    退朝时，皇帝的目光落在英国公张溶身上，停留了片刻。张溶低著头，看不清表情，皇帝没有点他的名，但警醒意味十足。
    皇帝换了常服，坐在玉熙宫偏殿的案后。案上还摊著早朝念过的那几份文书，他让陈矩收了起来，只留了一份蓟镇试点的初步方案。
    “传戚继光。”
    戚继光来得很快。他目前没有恢復官身，不能上朝，一直在锦衣卫值房等著。
    “臣戚继光，叩见陛下。”
    “起来。赐座。”
    陈矩搬来绣墩。戚继光谢了恩，欠著身子坐下。
    皇帝没有寒暄，从案上拿起那份蓟镇试点的方案，放在戚继光面前。
    “蓟镇的试点，朕交给你，朕恢復你蓟镇总兵的官职。”
    戚继光抬起头，嘴唇动了动，没有说出话。
    皇帝继续说下去：“作为试点，我希望你这里可以拓展张先生的考成法和清田亩的应用，具体执行方面你回去擬个章程，后续以试点探索的经验和不足进行补充完善。”
    戚继光跪下叩首：“臣遵旨。”
    “朕还没说完。”皇帝的声音不大，但很重，“朕还给你配两个人。”
    戚继光抬起头。
    “户部主事沈应文，负责钱粮帐目及与户部的对接。司礼监太监刘安，负责屯田档案和內库对接。这次蓟镇查帐所暴露出来很多问题，我们要在以往的制度上打补丁。”
    戚继光跪在地上，沉默了片刻。
    “起来吧。回去之后，把蓟镇的试点做起来。做成了，形成一套完善的练兵统兵的考成制度，形成一套军屯和户部备案的体系，以后九边都照著做。如果能做好这件事，对大明国祚，有大功。”
    戚继光叩首，退出偏殿。他走到廊下，深深吸了一口气。五月的风从西苑吹过来，带著海棠花的香气。他站了一会儿，然后大步走出了玉熙宫。