院内两名幽冥府杀手刚合力放倒一个机巧阁护卫，背对着他。
    萧祇欺身而上。
    左膝撞在后腰，长剑从肋下斜刺入心，顺势拧腕搅碎内腑。
    那人甚至没来得及惨叫，身体软倒。
    另一人惊觉，回身挥刀。
    萧祇矮身，长剑上挑，从对方小腹划至胸骨，深可见骨，血溅三尺。
    两息，两人。
    萧祇没有停顿，扔了卷刃的长剑，拔出“孤鸿”，直扑地窖入口。
    守门的两人已听到动静，一个持双钩扑来，一个护在鬼影尊者身侧。
    持双钩者招式刁钻，双钩专锁兵刃。
    萧祇刀锋与他左钩一触，立刻抽刀后退，在对方右钩挥来的瞬间，左脚踢起地上一块碎石，正中那人面门。
    那人眼前一黑，萧祇的刀已至——不是劈砍，是刺，快如毒蛇，精准没入他锁骨下三寸，断脉。
    第三式，“回锋”。
    第三人拔刀护在鬼影尊者身前，萧祇没有硬冲，而是身形一转，直扑地窖铁门。
    刀锋挟全身之力，狠狠斩在变形的门锁处！
    “铛——！”
    火花四溅，门锁断裂。
    地窖里传来朱贵嘶哑的厉喝：“狗贼受死！”
    一根长矛从门缝疾刺而出。
    萧祇侧身，长矛擦着他腰侧过去，扎进身后那来不及闪避的幽冥府杀手肩头。
    鬼影尊者终于转身。
    他盯着萧祇，斗笠下的目光阴冷如蛇。
    “……是你。”
    他认出了这个在狄府码头远远跟踪过他的年轻人，“拂柳的狗？”
    萧祇没答，刀锋横在身前，眼神没有任何波动，只有一片彻底冰封的杀意。
    鬼影尊者忽然笑了一声，嘶哑难听：
    “有意思。年纪轻轻，杀气这么重。可惜——”
    他话音未落，袖中骤然射出三道乌光，直直射向地窖门内。
    萧祇刀光暴涨，硬生生截下两枚，第三枚却从他刀锋边缘擦过，直没入朱贵肩头。
    朱贵闷哼倒地，脸色瞬间青黑。
    暗器有毒。
    萧祇眼神骤寒。
    他不再防守，脚下发力，整个人如离弦之箭扑向鬼影尊者。
    鬼影尊者没料到他如此悍不畏死，急退，袖中连发五枚毒针。
    萧祇不闪不避，刀锋连斩，磕飞四枚，最后一枚直取他眉心——他头微偏，毒针擦着额角过去，带出一道血痕。
    距离拉近，萧祇的刀没有任何花哨，只有快到极致、狠到极致的斩击。
    一刀，两刀，三刀，每一刀都直取要害，没有任何虚招，全是同归于尽的打法。
    鬼影尊者竟被逼退三步！
    他内力深厚，武功远在萧祇之上，却被这年轻人不要命的攻势压得喘不过气。
    更让他心惊的是，萧祇的刀法虽只有寥寥数式，却每一式都经过无数实战淬炼，毫无冗余，杀意纯粹。
    “疯子……”
    鬼影尊者嘶声道，一掌震开萧祇的刀，身形暴退，跃上院墙。
    他不想和一个不要命的年轻人拼命。
    任务已失败，机巧阁援兵将至。
    “撤！”
    余下的幽冥府杀手护着他，迅速消失在夜色中。
    萧祇没有追。
    他转身，一步跨到朱贵身边，扯开对方中毒的肩衣。
    伤口已黑紫，毒液正顺血脉上延。
    柯秩屿说过，幽冥府的毒多为混合蛇毒，发作极快，需先阻断心脉再行拔毒。
    萧祇并指如剑，连点朱贵肩井、天宗、极泉三穴，内力贯入，强行封锁毒素蔓延。
    动作干脆利落，没有任何犹豫。
    然后他从怀中摸出那个青瓷小瓶——柯秩屿留的“清心破瘴”。
    倒出三丸，两丸碾碎敷在伤口上，一丸塞进朱贵嘴里。
    朱贵喉咙里发出嗬嗬的怪声，脸色从青黑渐渐转为苍白，喘息渐平。
    他睁开眼，看着面前这个额角还在渗血的年轻人，嘴唇哆嗦，半晌才挤出两个字：
    “……多谢。”
    萧祇没看他。
    他收起瓷瓶，站直身，刀已归鞘。
    院内，机巧阁的援兵终于赶到，迅速控制局面，救治伤员，将幽冥府留下的尸体拖走。
    有人认出了萧祇是方才在总寨与阁主谈话的人，态度变得恭敬，不敢多问。
    萧祇独自站在哨站残破的院墙边，夜风吹过他额角那道干涸的血痕。
    他低头，指尖无意识触碰到胸口衣袋里那几枚瓷瓶的轮廓。
    青瓷瓶轻了一点，用了三丸。
    他记得柯秩屿写“清心破瘴”四个字时，笔尖特意压得很稳。
    那瓶药备了十二丸，是怕他在外遇到麻烦，不够用。
    萧祇沉默着，将瓷瓶收回内袋，贴紧胸口。
    他忽然想，柯秩屿此刻到襄州了没有。
    应该到了。
    也不知道狄府那边顺不顺利。
    更不知道，那个病秧子狄云，有没有又用那种眼神看他。
    ……最好没有。
    萧祇闭了闭眼，压下心头那股翻涌的燥意，转身走回院内。
    公孙冶不知何时到了，正站在朱贵身边，查看他的伤势。
    见到萧祇，老者抬眼，目光复杂。
    “幽冥府的毒，‘清心破瘴’是听风楼的独门解药。”
    公孙冶缓缓道，
    “拂柳把这药都给了你。你倒舍得全用在朱贵身上。”
    萧祇没解释那是柯秩屿配的，不是听风楼的。
    “他欠你一条命。”
    公孙冶说，“我欠你一个人情。翻倍的那种。”
    萧祇看着他，等下文。
    公孙冶叹了口气，从袖中取出一块非金非木的令牌，刻着复杂机括纹路。
    “这是机巧阁的‘通行令’，持此令，可调用阁中在北地十三处暗桩的任一资源，仅限一次。”
    他将令牌扔给萧祇，
    “算是今日的谢礼。你和那个小医师……将来若需要寻人找物，暗桩比听风楼在某些地方更好使。”
    萧祇接住令牌，指尖摩挲过冰冷的纹路。
    “……多谢。”
    他低声道，顿了顿，还是补了两个字，“阁主。”
    公孙冶摆摆手，转身去看朱贵了。
    萧祇将令牌收进怀里，贴着那几枚瓷瓶一起。
    夜色渐浓，黑风岭的山风灌入哨站，卷起未熄的火星和淡淡的血腥气。
    萧祇站在廊下，望着东北方向——那是襄州的方位。
    额角的伤口已经不流血了。
    他摸出那卷素白绷带，拆开一小截，草草缠在额上。
    动作有些笨拙，缠得歪歪扭扭，远不如柯秩屿包扎时整齐。
    但绷带内侧那行细小的墨迹还在，贴着他皮肤：
    “子时换药，勿忘。”
    萧祇低头看了一眼，把它缠得紧了些。
    然后他迈步，走进夜色里。
    公孙冶的答复有了，人情翻倍，还额外捞了块令牌。
    该去襄州了。
    第38章 迫不及待的想见
    萧祇赶到襄州时，已是第二日亥时。
    他没有走城门。
    北墙三段有一处听风楼预留的暗门，守门的是个哑巴老汉，见他出示柳叶印记，二话不说开了锁。
    襄州城的夜比黑风岭嘈杂。
    青楼酒肆的灯笼挂满长街，胭脂味、酒气、夜宵摊的油锅声混在一起，将这座北地重镇的夜色搅得浑浊而喧嚣。
    萧祇穿过三条巷子，在一家打烊的油铺后门停下，三长两短叩门。
    门开了一道缝，露出老余那张富态的脸。
    他看见萧祇，眼睛一亮，压低声音：
    “萧小哥来得正好，柯医师刚回来。”
    萧祇不等他说完，侧身挤了进去。
    油铺后院不大，堆着几排空油缸。
    东厢房里透出昏黄灯光，门虚掩。
    萧祇推门。
    柯秩屿正坐在桌边，面前摊着几张泛黄的纸，手边搁着那盏熟悉的旧药箱。
    他换了身深灰色的布衫，头发依旧用木簪简单束着，几缕碎发垂在耳侧，似乎比三日前清瘦了些。
    听见门响，他抬起眼。
    四目相对。
    萧祇站在门口，没动。
    从黑风岭到襄州，连夜策马近四个时辰，肩上的伤被马背颠得发麻，额角的绷带被夜风浸得冰凉。
    他有一肚子话想说——公孙冶答应了，朱贵没死，那块通行令在怀里贴着——
    可此刻看着柯秩屿抬眼看向自己的那一瞬间，喉咙却像被什么堵住了。
    柯秩屿的目光从他脸上一扫而过，最后落在他额角歪歪扭扭缠着的素白绷带上，顿了一下。
    “过来。”他说。
    萧祇走过去。
    柯秩屿抬手，指尖勾住绷带边缘，轻轻揭开。
    额角的伤口不长，已经结了一层薄痂，边缘有些红肿，是被夜风沤的。