大明杂货商 作者:九月枫

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    传书。这事她先求得了花月郡主的允可，好歹是略松了口气。

    宋人的《百味志》一书有提到矿盐的勘寻与开采，但不详尽。虽不详尽，但足以说明先人已有开采先例，她不是盲目而为。宋一朝，开朝便鼓励商人挖矿经商，开采盐茶，那时的矿税也极低，十分二八，朝廷取二。不似如今，矿要么由朝廷开采，要么朝廷收极重的税，一般人还真不敢动这心思。

    临走找着了金老板，千恩万谢一番，又把勘寻矿盐这事交付与他，嘱咐他秘密进行，万万不可走漏风声。一旦确定位置，当即以其他事由买下那块山地。

    金老板本名金得康，原也是金陵人氏，所以先前和花娘交好。如今他也明白，花月郡主和沐王府还有余家是两不靠，完全是想自个独大，也清楚七俭这个开采矿盐的事一旦成事，有花月郡主挡着，他们不用课重税是那是重利，重弊便是这事要是被人告知朝廷或沐王府，那担责的也只能是他们。犹豫再三，商人性子让他愿陪着赌这一场，应了七俭，让她放心北上。

    清晨，郡主一身海棠红底团绣金丝凤凰加石榴红色披风，头戴雉羽翡翠冠出现在马车旁，贵气得旁人皆只能俯首回避。七俭一身鸦色圆领儒生服，在人群里毫不起眼，沐海棠找了她许久才找着。这一行只有唐剑唐刀带人护卫，因沐晟沐昂两兄弟在她回云南的途中就已上京去贺新君登基了。

    七俭觉得这二十来号人上京有点悬，因天下刚换主，这主又是一路打到应天府去，算是天下初定，那些贼匪之辈便蠢蠢欲动起来。不过她心中也清楚，沐王府能给出的，就只有这二十几人的护卫，算来这还是沐海棠那郡主封号才得这二十来人。不论如何，沐海棠已嫁到余家，要上京，得是余家出面做这排场。想来余家的排场这郡主是必不会要的，可这些人，确实悬。

    护卫一行皆锦衣武服，有五六人骑马而行，其余人皆随队小跑，对于混在队里的这位弱质少年，他们都觉奇怪，但也不敢问。一行人才赶一天路程，七俭已累得气喘吁吁，跨进驿站卧房便倒床不起。

    唐家两兄弟带出的护卫都是上过战场身强体壮之辈，这一天的路程对他们来说实在不算什么，一行人在驿站喝酒吃肉，好不欢快，没人注意七俭不在。他们在一楼喧闹，沐海棠在二楼对月小酌，一杯饮完，起身到廊口往下扫了一眼，随即看向轻竹：“沈守信在哪？”轻竹这才仔细对下面看去，他们的人里，确实没有那位沈公子在。

    轻竹敲了好一阵门也没得到回音，只得推门而入，映入眼帘的即是七俭趴睡在床上。连唤了几声沈公子才把人唤醒，七俭见着轻竹，惊而坐起：“怎、怎的，又要出发了？”见她这呆懵样，轻竹忍不住掩嘴而笑：“郡主见你没去用晚膳，叫我来请你呢。”

    七俭啊的一声明白过来怎么回事，似是忍痛的吸气摆摆手：“我不吃了，睡会。”也不知怎的，或是人不对？先前和花娘随马队一路入蜀，可比这苦难千百倍，可那时不生病时也不觉这么累人，如今可好，脚底生疼，真是疲乏得只想好好睡一场。

    见她实在不愿动，轻竹也只好退出去，原话禀明郡主。沐海棠听了这话没特别情绪，又饮了一杯这才说：“她或是脚底磨破，轻竹去请大夫来瞧瞧，明日，你让她与丫头们同乘那辆马车。”轻竹应下话退出，带了一名护卫出门去请大夫。

    轻竹出门后一会，沐海棠让其他丫头去传菜到七俭房里，又坐了一会，仿佛起想什么般，起身屏退左右，独自往七俭房间走去。站后面的丫头可不像轻竹，全都不敢出言相拦，可这的确不妥啊，这都什么时辰了，此时去往一男子房里，传出去可怎么好。

    不敢拦郡主，只得去求助唐氏兄弟。唐氏兄弟对楼上看了一眼，再看向丫头们时皆目光凌厉，唐刀先说道：“主子的事，要是外人知晓了，也是奴才们传的！”丫头被吓得脸色煞白，当即哆嗦着摇头：“奴婢不敢……奴婢……”“好生做好本分事，伺候好主子，别的不该听的不该看的学聪明点！”唐刀又唬了她们一道，让她们连连点头退下。

    七俭迷糊中又听人推门进来，以为轻竹，于是趴被子里头也不抬的挥手：“真不吃，让人撤了吧，替我谢郡主好意……”“不吃，明日哪里来的力气赶路。怎么，脚磨破了？我以为你走过蜀路，天下再无路能难住你了。”沐海棠把酒放菜旁边，端坐在那等着。

    一听声音七俭就吓醒了，连忙起来，脚一落地就钻心的疼。想来入蜀时是跟马队，马驮着货，路不好走，走不快，时不时歇息，她也就跟得上。如今，她可是追着马车跑，一路上不歇息。也不敢有怨言，踮脚走过去拿起酒斟了两杯，端起自个的敬郡主：“谢郡主关怀，沈守信先干为敬。”

    郡主也不搭她的话，只是闷头把酒喝了。两人本不是能坐一桌上的人，但见郡主坚持，七俭也就不再扭捏。酒菜都是上品，两人各喝各的，都不再说话。良久，七俭突然听得有声音道：“你是否觉得我是疯癫之人，好好的郡主不安分做，偏要逮了你来帮我赚钱。”听完对郡主看去，见这人面色绯红，已是醉态，于是当即起身施礼：“郡主，我唤人来扶您回房。”

    “站住！”一声娇喝，让七俭只得站住，被那目光逼着坐回原位，一时紧张不已。她此时可是男子身份，要是郡主醉倒在她房里，那她罪过可大了。

    “小时候我身子不好，爹爹又常年出征，所以只有娘和胡氏陪伴我，算来我和我爹，其实相处不多。或许是不常见，爹爹很疼爱我。他是个好人，不仅我这样认为，他镇滇七年的功绩，民间至今都在传诵。我娘亲，一直想给爹爹生个儿子，对我虽也爱护有加，但我很小就明白她所期盼的，我这辈子都不能给她。那时候我娘亲就时常感概，日后，谁替爹爹把这名声延续下去啊，她一直都很忧愁这件事，反倒是我爹爹不在意，他常说的一句就是，日后替我招个好夫婿，让我和夫君琴瑟和鸣的过日子，他就满足了。他是武将啊，能有如此胸怀……”

    说到此处，郡主已是眼含泪光，七俭觉得哪里忽然难受起来，只是此时她做什么都不合规矩，只能坐着，目光渐渐柔和起来。

    “可是，我嫁了个什么样的人家，你也看到了。这且不论，只说我心中一直所想，便是承父遗志造福民众。虽我是女儿身，但我一直有此想法，让滇地民众，一代一代记住我父亲。我的自由，我的抱负，都承载在你身上啊沈守信。钱银俗物，生不带来，死不带去，可它能让我们活在世间时处事方便太多。你明白吗？”

    郡主已起身，绕到七俭身后，手搭上了她的肩。七俭僵硬的

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