南城旧事 作者:雁栖苍梧

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    “我张不才，得小爷知遇之恩，无以为报，但凭一介残躯，为小爷奔走。”

    “我王福来，得二老爷重托，幸能扶助小二少爷，小二少爷乃我王家希望，我必当以身相侍！”

    “同生死，共富贵！”王子墨踌躇满志，再次向众位行礼。

    众人一一回礼，内室之中，豪情万丈，有生之年，能得一干同心同志之人，一同去做一件大事，一件生死忧关的大事，是何等的壮怀激烈。

    大伙儿都出去各自准备了，王子墨留了小良，关心地说道：“你哥跟着赵家，后半生不必愁了。当时我将你哥送给赵三爷，一则是为打听消息，二则也是给他寻个好去处，赵家显贵，赵三爷又是宽仁之人，你不必担忧。”

    “小的与哥哥从未挂怀此事，小爷救我兄弟性命，一饭之恩，不敢忘记。”小良跪地，重重磕头。

    “起来吧，如今，我只想问你，你是留在这里，还是跟我一起走？”王子墨问道。

    “小爷不要小的了？”小良不可置信地问道，他以为，这辈子他是跟定王子墨了。

    “这是哪儿的话。张掌柜等人的家眷，已去了我家乡，他们必是要跟我去的，你是土生土长的兴元人，我只不知你是否愿意离乡背景，跟我一同回去。我在此地看着富贵，其实你清楚，我的身份尴尬，在家乡产业微薄，跟了我，并不一定能过上好日子。”王子墨感慨道。

    “小的不求富贵，只愿留在小爷身边，侍奉一辈子。”小良再次跪地，以表忠心。

    “也罢，往后，有我一口吃的，决不让你饿着，快起来，回去收拾东西，准备出发。”

    夕阳，映照着萧条的街市，城头，依然是喊杀声，王子墨端坐凝神，总觉得还不够保险，路途遥远，意外不能预料，只有考虑万全，才能破解重重困难。

    半盏茶时间过去了，王子墨突然睁开眼，对着外面喊道：“小良，速叫蒋大哥与张掌柜！”

    第六十七章

    张掌柜进来，见王子墨在原地转圈，疑惑地问道：“小爷，何事？”

    “庄里还剩多少绸缎？”王子墨的语气有些急切。

    “普通绸缎，还有三百多匹，各色上好棉布，六百多匹。”张掌柜答道，他心里嘀咕着这位爷不会扣门到连这些东西也要带上吧，多拖累行程。

    “你随意挑选两百匹绸缎，另五百两银子，送到春花楼，带话给春妈妈，我要秋月姑娘的一样东西。”

    “何物？”张掌柜闻言，松了口气，还好这位爷没发失心疯。

    王子墨贴近张掌柜耳边，说出两字，让得张掌柜脸抽了好久，心想真是我的爷啊，您的心到底是咋长的，咋就这么玲珑剔透呢。

    张掌柜刚离去，蒋尚培便来了，还不等王子墨开口，蒋尚培便急急说道：“贤弟，为兄突然想到一物，怕是没有这东西，咱们就算出去了也白搭。”

    “大哥，你我兄弟，真是灯下黑了，小弟也想到了一物。”

    两人对视，心有灵犀，异口同声道：“释放文书。”

    “大哥，您看，这事当如何是好？若是没有文书，咱们就算出了兴元府，也难出入关卡。”王子墨觉得自己真是机关算尽，棋差一招，他们与旁人不同，脸上带着金印，但凡出入城池，都会受到盘查，若没有释放文书，保不齐还得被关押，这逃狱的罪行，可非同小可。

    “越狱而逃，抓回去必当明正典刑，这文书，我来想办法。”蒋尚培附合道。

    “也好，此事便托给大哥了，事情紧急，还请大哥速速谋划。”王子墨镇重道。

    “贤弟，你为我等生死大事，出力甚多，你预料之精准，让为兄羞愧之极。方谦之方典史那里，为兄已办妥，这件事为兄当仁不让，贤弟不必着急。”蒋尚培见王子墨面带忧虑，安抚道。

    王子墨点头赞同，释放文书由官营监押发放，蒋尚培身为官营书吏多年，写过的释放文书不知几何，这事交给他办，再适合不过。

    王子墨与蒋尚培商定后，两人一同回牢城营，蒋尚培去为文书奔走，而王子墨则要去找一个人，有这个人在，他们便会多一成保命机会。

    如今的牢城营，随着大量犯人上城头守城，已经没有多少人了，留下的多是高级犯人或老弱妇孺，就是差拨小牢子也没几个。王子墨看到寥寥无几的小牢子们在发呆，便过去问道：“可曾见到李差拨？”

    “王管事贵人事忙，李头儿上城头去了，如今营里，就咱们几人守着，官营也有好几日未照面了。”一个小牢子见是王子墨，客气地回道。

    “既如此，烦请小哥儿帮个忙，我想去死囚牢寻人问话。”王子墨将几块碎银子塞了过去。

    小牢子接了银子，自是满口答应，带着王子墨向牢城营里最角落的牢房走去。

    死囚牢并不与普通牢房连在一起，而是单独开出一块隐秘的空地，并在地下挖建牢房，那里的死囚们，终日手带镣铐，不见天日，连上城头卖命的机会都没有，王子墨以前跟着厨房的人进过好几次死囚牢，每每都会被里面的画面恶心到心有余悸。

    牢门打开，恶臭味扑面袭来，王子墨忙将准备好的帕子捂在鼻下，就着小牢子手中昏暗的灯光，寻找那个记忆中的牢房。

    牢房里的死囚们，因长年幽闭，对来人无动于衷，与普通牢房犯人的叫嚣起哄完全不同，不过当他们看清是王子墨之时，都不由纷纷主动问好。

    结善因，得善果，这就是王子墨的过人之处。她管着厨房，虽然无可奈何要为官营差拨谋福利，但自己从不伸手，因此自打她管厨房后，膳食整体上要比以往好上许多，就是死囚牢，也因王子墨的恻隐之心，并没有吃太多的馊饭猪食。

    小牢子见王子墨停在了一间牢房门口，便用手中的棍子敲了敲铁栅栏，对里头的人说道：“郑大明，起来！”

    死囚郑大明，懒懒地站起身，走至铁栅栏，对小牢子视而不见，而是对王子墨点了点头。

    “小哥儿，这个你收下，我想带他出去，有紧要事问他。”王子墨这一次，直接塞了五两银子给小牢子。

    小牢子犹豫了一下，颠了颠手中的银子，眼中闪着贪婪与挣扎，到底还是抵抗不了银子的诱惑，将牢门打开了，并嘱咐道：“王管事，咱们营里的规矩你是知道的，莫要叫我为难。”

    “自是明白，丑时前我必将其带回，还请放心。”

    郑大明低着头，跟王子墨上了地面。夕阳还有一缕残丝，但对于久未见阳光的郑大明来说，依然刺眼，他伸手挡在眼前，缓缓地呼吸着自由的空气，全身都颤动着。

    “先不必问我什么，跟我走便是。”王子墨等郑大明适应了外面的环境，便带着郑大明出了牢

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