帝师 作者:来自远方

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    人说，宣府的镇守太监犯罪，被押入大牢！”

    “你可听确实了？”

    “我还特意问过，没错。”书童放下笔墨，道，“直接是锦衣卫拿人，顺天府没贴告示，也不晓得是犯了什么罪。”

    这么说，他白日里见到的是宣府镇守太监蒋万？

    想起擦身而过的囚车和锦衣卫，杨瓒的眉头越皱越深。

    “那个姓蒋的最是贪财，他被押走，说不得今年涿鹿的税粮能少上些。”

    杨瓒年少中举，终究少了根基。

    依朝廷法度，免除举人税粮，田地亩数总有限度。

    杨氏族长老于世故，详知内中关窍，旁边又有闫家盯着，遇有旁人投靠都挡在前面，一力推回去。并亲自督促族人，每年都是实打实的交税，不少一粒麦子。

    若有族人少粮，都从族内接济，只为不落人口实，护住四郎名声。

    “或许。”

    杨瓒比书童想得更深。

    镇守太监犯罪，事情绝不会小。涉及边关，贪墨、滥发徭役、冒功、防备不利都有可能。

    涿鹿县划归保安州，均在宣府治下。

    想到这里，杨瓒的心底不由得开始发沉。

    见他兴致不高，书童不再多说，捧着糖人给杨瓒看。不料想，油纸打开，本来好好的一头长角山羊，竟爬满细碎裂痕，稍一用力，头竟是断了。

    城东，佥都御使府中，闫桓父子坐在书房，同样的脸色阴沉。

    涿鹿闫家报信的家人立在堂下，抖得如风中落叶，牙齿都在打颤。

    先时进府，仗着是本家的家仆，尚有几分底气。见到闫桓父子之后，被官威一压，就如被戳破的皮球，底气消失无踪，话也说得颠三倒四。

    闫桓听得不耐烦，闫璟耐着性子问了两次，总算问清他的来意。

    “镇守太监贪墨事发，本家可有牵涉？”

    “老爷，绝对没有！”

    家仆没念过书，但也知道，牵涉进朝廷大事是要掉脑袋的。

    “咱家老爷只是给县衙送了银子，替换了正役，余下的半点不知啊！”

    “不知？”闫璟冷笑，道，“送银子的时候，可打过我父的名头？”

    家人支吾起来，闫璟神情更冷，闫桓猛的一拍桌案，喝道：“你们好大的胆！”

    “老爷，我家老爷……”

    “你家老爷？”

    闫桓气怒，先时还为闫大郎不中惋惜，现在只觉自己是撞了南墙，愚不可及。

    朝廷下派徭役，乡民豪绅送银钱打点，换派正役，自英宗之后已成常例。只要不出大事，巡按御史轻易不会上奏。

    打着他的名头行事，换做平日不算什么，但在现下，却着实是在身后给了他一刀！

    镇守太监蒋万被锦衣卫押解入京，宣府上下累死民夫、贪墨官银的事自然瞒不住。

    天子迟迟没有动手，绝不可能是心慈手软。想当初，铲除万妃一党时，法场的血足流了三天三夜。

    今上不是不杀人，而是没到时候！

    闫桓越想越气，若是本家族人当前，恨不能各个扒皮抽筋。

    “你来之时，宣府城卫已换成狭西边军？”

    “这……小的行得匆忙，并不知详情。”

    家人颤巍巍的点头，大汗如注，闫璟问什么便答什么，不敢多说一个字。

    “是吗？”

    沉吟片刻，闫璟的表情忽然转好，道：“你先下去。”

    四个字轻飘飘落下，既没答应救涿鹿闫家，也没断然拒绝。

    家人被吓破了胆，当即行礼退后，哪还敢多说。

    书房的门关上，闫桓神情沉郁，半晌不发一言。

    “父亲，”闫璟道，“涿鹿族人虽是蠢笨，牵涉进镇守太监之事实不可能，也没那个胆子。”

    行贿县衙已是极致。想和镇守太监搭上关系纯属白日做梦。

    归根到底，一个佥都御使的面子还没那么大。纵是有心，也没有那个门路。

    “依你之意，可是要帮他们？”

    闫桓皱眉，看着闫璟，颇有些不解。

    闫璟没有正面回答，反问道：“父亲以为此事当如何处置，真要舍了涿鹿本家？”

    这也正是闫桓举棋不定的地方。

    家姓宗族，于官场士大夫何等重要。

    大义灭亲不是不可，但除非必要，没有人愿意这么做。哪怕是烂泥扶不上墙，爱好背后捅刀子，坑自己人，也要斟酌再三。

    铁面无私是把双刃剑。

    用得好，加官进爵。用不好，众叛亲离。

    “此事实在难以决断。”

    闫桓叹息，闫璟却是听得明白，父亲还是要保涿鹿闫家。

    舍一家护一族才为上计。但父命不能不从，也是无奈。

    好在事情尚有转圜，不是不可为。

    “若要保住涿鹿闫家，儿倒有一策。”

    “哦？”

    “既不能明着保，便将水彻底搅浑。”

    “何解？”

    “涿鹿杨氏有子春闱得中，且和谢阁老之子交好。”闫璟嘴角微勾，牵起一抹冷笑，“昨日，杨氏子当众恭贺谢丕金榜高中，进士及第。”

    “那又如何？”

    “父亲莫急，且听我说。”闫璟慢条斯理道，“随后，谢丕会宴状元楼，当众吟出春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”

    顿了顿，闫璟又道：“父亲可还记得己未年舞弊案？”

    话声落下，室内陷入沉默。

    许久，闫桓摇头。

    “此事不可行。”

    己未年舞弊案，乃是唐寅狂傲无状，言其必春闱第一，巧遇程敏政失口，方给言官抓住把柄。此番会试复试均已过，殿试将临，纵然谢丕是春闱第四，殿试之时得中一甲，进士及第，也不是不可能。

    不，应该说可能性极大。

    没有实据，不过是黄口小儿的一句话，谢丕随口吟出的两句古人诗，就想在朝中掀起波浪，实是异想天开。

    更何况，一甲是天子钦点，难不成还要上疏弹劾天子舞弊？

    脑袋被门夹扁也干不出来。

    看来，璟儿还是历练少了些。

    闫桓不禁有些失望。

    “父亲，儿之意非是如此。”闫璟道，“春闱虽过，并不是不能做文章。”

    “恩？”

    “此事无需上报朝廷，只需放出风声，自有人助流言散播。”

    今科不中者早有满腹怨气，寻机必要发泄。再者，谢阁老德高望重，却也不是两袖清风，天下皆友。

    “不妥。”

    闫桓摇头，仍是不允。

    “你也在今科，必会受到影响。”

    “父亲，此番殿试，儿的名次定然不高。”

    “什么？”

    “父亲莫要不信，儿春闱得中第五，殿试必在二甲十名之外。如流言传开，于儿或许还是好事。”

    闫璟表情平静，语气也未见起伏。

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