凰涅天下 作者:君朝西

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    比起肉体上的受苦，更让人难熬的是精神上的折磨，对未来的迷茫和恐惧让人心口如压重石，坐卧难安。

    “这日子何时才有个头……”一举子使劲挠着臂上的大红疙瘩，神色颓唐。

    一牢的人都敞着衣襟坐在地上，撩着衣摆呼啦呼啦扇风，看着几只臭虫跳过，也懒得理会。

    “等着吧，还有三天……”一人耷拉着头道。

    “是啊……是好是歹就看这一天了！”另一人接口道，语气中颇有些自暴自弃。

    牢中顿时静了阵。

    “啪！”一人突然抬脚狠狠踩死只臭虫，咬牙道，“这就是无妄之灾！只怪……”他抬了下眼，却恨恨停口。

    话没说完，牢里众人却都知他抱怨什么。说实话，谁不怨呢？祸就是那两人起的！

    但事已至此，恰如邓志宏所说，怨之如何？徒劳心力尔！

    牢中一片恹恹。

    也有沉静不躁的，或盘腿静坐，或闭目不语，却不过百中四五。关押了近千名举子的大牢，竟然静谥得无声。闷沉沉的气氛连看守的牢役都有些持不住，恨不能有人开个腔，打破这如死水般的沉静。

    突然一道朗朗声音，吟道：“舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之中，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士……”

    这道声音宛如溪流激上泉石，让人耳目一清。周边的举子听着听着，不由跟随李易诵道：“……故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身……增益其所不能。人恒过，然后能改……”

    加入的人越来越多，朗朗书声穿透厚阔牢房，回荡萦绕。有人不由坐直，有人不由站起，千百人同声诵念，音如金石。

    “……然后知生于忧患，而死于安乐也！”

    一篇《孟子?告子下》很快诵完，邓肃紧接着又高声起念道：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善……”

    众人同诵：“知止而后有定，定而后能静，静而后能安……古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家……”

    这篇曾子的《大学》共二千五百余字，众儒生诵读极熟，牢中的商举和杂举诸人不会的皆默默听读，在那极富音律的诵声中，烦躁和不安似乎渐渐消去。

    牢役们被这宏宏诵声震住，又见越来越多的举子站起来，立在牢房木栅前，以为举子要生事，不由惊惶。牢头赶紧飞报府尹。朱跸闻讯赶来，未入牢房便听得锵锵书声，他停在牢外听了好半晌，扬手止住牢头，“无妨！由他们去！”

    他负手慢步踱回衙门，立于廊下，眯目望了阵刺眼的烈日，微笑低吟：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨……呵呵，如此祸事，焉知非塞翁失马？”

    *********

    在举子们的日日诵书声里，时日很快到了五月初四。

    贡案三度开审，旁听者济济一堂，堂下却静得鸦雀无声。

    大理寺卿敲响惊堂木，“请公诉人结案陈词！”

    “是！”洪皓肃然起身。

    堂下百人均抻直了脖子，一颗心几乎提到了嗓子眼。

    ***

    大理寺外，人山人海。没抢到堂听位置的人都挤涌到衙门口，不愿离去，若非门口有两位铁将军横眉瞪眼持戈把门，早被人潮涌上台阶扒门缝瞧个仔细。

    这会子人虽挤得多，却没什么嘈杂声，隐隐听得从门里传出一人声音，听不甚清楚，却觉得冷峻逼人，从声音的高低起伏中似是气势锋锐，让人由不住地悬起心来。

    “啪！”过了老久，似是又有惊堂木响。

    外面众人心道：莫非是被告讼师陈词？

    又隐隐听得里面声音清亮。

    过了约摸一刻，里面又没声响了。

    众人急得心浮气躁。

    不知等了多久，或许是一刻，也或许是两刻……终于，一声拍案脆响。

    众人心道：来了！

    人群搡动下朝前拥挤，最前面的人被后面的人推着踏上一道石阶。“退后！”把门的军士怒喝，长枪斜挺。

    人群哗声杂起。前面的人叫后面退，后面的人却谁也不肯退一步。就在这时，一道清泠如泉的声音突然响起，在这燥热的天，如冰凉凉的井水浇到心头，让人一阵沁爽。众人不由一静：是国师！

    那声音仿若就在耳边，却听不清晰。众人虽急，却谁也没有再涌动。

    那清冷如泉的语声萦绕了足有一刻。

    其后，就是一片静默！

    又等了许久、许久……

    “吱呀”一声，朱红衙门开了。

    渐渐地，有人走出来。面上神情却极为古怪，既非喜，又非悲，倒似几分恍惚……仿佛不敢置信的茫然。外头的人都暗呼奇怪，有性急的扯着前面出来的人就问：“敢问兄台，案子判了没？”

    “判了！”答的人有些晃神。

    “怎么判的？是轻是重？”

    “似乎轻……也似乎重……”

    “……哎！一言难尽……”

    “……几句话说不清，回去再说……”

    出来的人都摇头，有人干脆道：“别问了，明儿一大早看报就知！”

    等着的人都傻眼了。这案子，究竟怎么判的呀？

    作者有话要说：

    劳大家久等了。前段日子杂事琐事较多，更新慢了点。目前渐步入正常，希望更新会快一点：）

    名臣相会

    五更天，天边的月还挂着几颗星，西北角的余杭门却已打开。

    距城门一里外的北驿亭边停了几辆车。月影下，隐约可见人影绰绰，约摸十来人，头顶硬翅乌纱幞帽，显是官人，三人着绯服，余者皆服绿，位属中下级官员。

    有官员掌着灯笼朝北张望，远处依然黑得朦胧看不清。前面一名绯服的官员头朝后似乎吩咐了句，随即人影移动，站齐两行在道上候着。

    这时天光还未出，却没有丝毫的凉风爽气，依然带点闷闷的热。有官员不由低声抱怨这鬼天气，也有人交头接耳，喁语闲聊……过了一阵，远方隐隐传来马蹄声响，打破了天地的宁静。

    “来了、来了！”

    众官员喜形之下

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