人臣 作者:千代的爸爸

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    到前面。皇上的态度此刻倒是难得的鲜明，赏赐嘉奖之后专程派人送了礼束仪仗过来，深宫中的耿妃也得以省亲一日。除此之外还特地从内库提调了三百两纹银，一百九十两金锭做礼，吩咐了内务府的人送来。

    耿家蒙受两代君王恩宠，但是宅院依旧修得朴素无华，魏池今日进了住长辈的正宅也觉得房屋花园不过如此。心中难免想到：几年前王家为了避嫌而不肯搬到新宅，如今看到耿家的光景才知道为何皇上独独对他家没动过疑心。

    正厅大院是停棺的地方，魏池看到香炉里好些燃尽的香梗，强笑道：“我倒是来晚了。”说罢，点了香，摇灭了，恭敬地拜了三拜。

    等魏池礼毕，耿炳文带他一一敬过了长辈。这些人虽然多不在朝为官，但是魏池的事情自然是听说过的，都说流言止于智者，耿家的许多人还是信他德行没有败坏。否则当年就算耿炳文如何去求，这些长辈也不会同意调魏池入军队。

    “魏大人，我家老爷子特地吩咐，如果大人来了，定要让他见见。”老大人耿其临和魏池礼毕之后，朗朗的说。耿家除了耿炳文以外都是武官，且多已经卸职修养了，这位便是耿家老爷子的长子，先皇的前锋将军。

    魏池有些惶恐，匆匆的理了理袖角，同炳文暂别，随着这位大人进了内厅。

    耿金忠，如今已经封了右柱国，算作是位极人臣了。只是兵家可哀，升官加爵往往不是喜事。

    “魏大人？”老头子精神矍铄。

    “回父亲的话，是魏大人。”耿其临指引魏池坐，魏池推却。

    耿金忠叹道：“但坐无妨。”

    等耿其临退出屋去，内厅便只剩下两个人，魏池抬头看了窗外翠绿的松柏，忍不住悲从中来。

    耿金忠撩了撩一脸的银须：“桌上的酒，魏大人自取。”

    魏池一愣，这才看到桌上是有一坛酒，泥封上老腊黄桑桑的，坛身盖着官印。

    “这……”魏池想起了什么。

    “他信上没交代别的，想必那时魏大人已经做得稳妥了，只是提到了魏大人嘴馋，让老夫记着这个。他就惦记着这一坛呢，当年刘家酒鬼得了先皇的好处均给他的，他当做宝贝伺候着。”

    “我……”魏池险些滴下泪来。

    “放心，”耿金忠看魏池推辞：“刘家的当年也留了一坛，前些日子已经送来给解了酒瘾，这一坛大人放心痛快，倘若留了一滴，那就是辜负了茗俨的好意。”

    魏池没有再说什么，只是默默起身，将那泥封掀了，才掀开便是满室的芳醇。魏池就着坛子饮了一口：“好酒！”

    耿金忠哈哈一笑：“果然爽快！”

    酒味甘洌清爽，说是坛子其实也不过环臂大小，外加磁壁厚实，内藏也不过半升不到。耿金忠看魏池喝了一口后将坛子封了，叹了一口气：“谢耿将军的好意。”

    “魏大人可知道这酒叫什么名字？”

    魏池不解其意。

    “这酒叫碗来香，又叫晚来香。窖藏耗时最久，味道柔绵不厉。你可知道茗俨一世武将为何对这不烈的酒情有独钟？”耿金忠淡淡一笑：“他少年时候也是狂妄得很，和那刘家的都是不省事的，做长辈的说了多少话也不肯听，只是一味的往艰险的道上行事。后来得了教训……而后是这坛酒，最耗人功夫，伺候的倒不是她，养的却是自家的修养。你……”耿金忠看魏池沉默不言：“自来了朝廷，当日斗文，名冠全场，后来辩驳大学士屈念慈名震翰林，再后来冒天下之大不韪结识皇亲，这次封义也是铤而走险。十七八岁的年轻人能坐上正五品，古今少见。可是，小魏大人，这是好事么？”

    魏池感到后背一寒。

    “这些进退的道理，耿炳文懂不得的，别看他比你大十岁，他是懂不得的。茗俨这辈子受了多少磕碰，到最后才悟了出来？他信上多提到了你，你这样行事，走不远的。”

    “愿听老大人的指教。”魏池诚恳的说。

    耿金忠招手让魏池过来，看着这张年轻的脸，耿金忠刚毅严肃的脸慈祥了些：“茗俨一辈七个兄弟，你这般大的时候我都没能在他们跟前，等到我闲下来了，他们也都是老头子了。就连孙子一辈也都是有了家室的大人，重孙们也隔得远，和我亲近不上了。我对他们都是有愧的，许多事情过了才知道，过了就真是过了，再要重头来过只能是是妄想。”

    魏池默默地握住那双沧桑的手，触感是那样的坚硬，一种有别于老者神采的苍老。耿金忠摸了摸魏池的头：“本该我教他的，却是先皇给了他那坛酒让他去悟，可见我不是个好父亲。如今这坛酒交付于你……博观而约取，厚积而薄发。”

    魏池想到那日耿祝邱命他随秦王的人离开，气急败坏。

    “你是个有悟性的人，走吧。”耿金忠点头示意：“老夫也累了。”

    走出偏阁，魏池将抱着的酒坛递给陈虎：“你去敬过香了没有？”

    陈虎点点头。

    “那我们走吧……”魏池叹了口气。

    耿炳文迎了过来，耿其临说：“魏大人就交给你招待了。”

    两人没有过多言语，别了诸位长辈一路往西边院子去。拐过了正厅，旁边是花厅，再往后是书房。有别于别的武家，耿家多是儒将。魏池默默在那书房面前站了一会儿，想起封义城中的那间小书房，里面豆大的油灯挑起了自己的希望。

    “炳文，我有没有变？”魏池自嘲的笑了笑。

    “真没怎么变……”耿炳文当真依言老实的打量了起来：“原本以为你会壮一些，结果……哼。”

    书房外，一院的梅花红艳夺目，白雪之下更显得那红色倔强。

    “这花……开得真好……”魏池叹道。

    “都是叔叔种的，自我小时候这些梅花树就是这样的好了。叔叔种了她们就是用来窖酒的，东一坛西一坛，年年要挖起来，年年要换地方。我哪里知道这些宝贝？也是过年，领着弟弟妹妹们绕着这一处又是打闹又是攀折。后来被捉住了，心中怕得很，只当是这个不好说话的叔叔要赏板子了，谁知他却是不在意……叔叔和婶婶这辈子没有留下子嗣，但我想，也不算遗憾。你最后对他不离不弃，真不算遗憾了。”

    魏池看着那繁华一片，心想，我哪一世修来了福分，认识了你呢？

    “不说这些了，”耿炳文引着魏池继续往西边走：“自秦王的捷报传过来，你嫂嫂就念叨着你的冬衣呢，说不知道你合身不。今天听说你要来早就备好了。”

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