人臣 作者:千代的爸爸

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    这……这？

    刘妈妈正又慌又急，竟又听到了另一个声音，听他说话的口气似乎是个男子，但声音又比寻常男子细一些，像是个十几岁的少年的音调。

    且不论到底是男是女，在外面的另一个人定是自己家的夫人无疑！刘妈妈此刻真是五味陈杂，不知该往哪个方向想的好。

    院外的两人似乎要说的话挺多，刘妈妈好容易忍住了慌张，又仔细听了起来——似乎是说的账目的事情……

    听了好一阵，的确只听到‘当铺’、‘来帐’、‘你算错了’之类的话。刘妈妈的心稍稍放了一些，正准备推开个门缝去看，却听到背后屋里哐当一声！吓得她差点撞在门板上！

    这边厢的梅月正扶在桌旁打瞌睡，睡前手旁有个挠爪，睡着了没拿稳，铛的落到了石板上，玉石的把儿差点碰碎了！梅月吓得跳了起来，正好撞翻了笔筒笔架，袖子又一骨碌把砚台前的一堆书扫了下来，稀里哗啦弄出了好大的动静！

    “刘妈妈！”看到刘妈妈进来，梅月吓得脸都白了。

    “你……又闯祸了！”刘妈妈看是梅月，便装作无事的样子呵斥到：“你……你！还不快收拾好！夫人回来见了可要罚你！”

    刘妈妈说罢了这堆话就慌慌张张的走了。

    梅月看刘妈妈像是有事的样子庆幸自己没有挨打，赶紧把地上的东西收拾了，老老实实的寻了个活儿去干着。

    刘妈妈回了屋，紧紧的关了门，不知所措。

    她与戚夫人相处有十年了，这个夫人的脾气她还是了解的，别说是男女私情，连正眼瞧别的男人也是没有的。老家里哪个不知道她是正经人？那么多田地和商铺来往的可不都是男人？那些男人可不都是夫人去应付的么？这正经人遇上谁也说正经的话，自己不该对夫人生疑了才是！

    刘妈妈打了自己一巴掌——老糊涂了！该干啥去干啥吧！

    话虽这样说，刘妈妈却安宁不了，平日里挺干练的人今儿不是踢倒了扫帚就是走错了院子。和她一同进京的季妈妈看她慌慌乱乱的样子，忍不住拉她到一边问：“刘妈妈，您今天是怎么了，是老家遇上什么事了？你我什么交情，说来我帮你。”

    季妈妈现在伺候着老爷，她俩是一并奉了老夫人的命来京的，论理，这个事情刘妈妈该给她商量商量。

    但刘妈妈不敢说，她终究相信夫人是个正经人，这些捕风捉影的事情岂不是坏了她的名节？

    “睡得不好……”刘妈妈兜了个圈子：“落枕了……”

    当夜里，刘妈妈辗转反侧——夫人是个正经的人！说不定是和哪家的人谈生意……但……这些事情为何不走正门呢？要谈那样久何不进屋呢？但……夫人的确是个正经人啊……

    这事情要和谁商量呢？还是说去问问夫人？……不可不可……自己在门外偷听已经是失礼了……更何况若真有其事，那个会承认？……呸呸呸！夫人可是正经人！

    一晚上搅得刘妈妈起起坐坐好几回，等鸡都叫了才算想明白：别的尚且不管，老爷毕竟是自己看着长大的，自己又是老家派来的老人，这些大事情若是不弄个明白对谁都不好。只是这事情不宜对旁人说起，不如直接告知老爷，老爷和夫人毕竟是夫妻，又知道院外的一些事情，若是自己弄错了也早些问出个水落石出，免得自己膈应。老爷读书人出身，也不比那些鲁莽的人或闲唠的人，反倒合适！

    拿定了主意，刘妈妈这才混呼呼的睡着了。

    第二天，刘妈妈算准了时间，绕到书房去，等老爷回来，可等过了时辰也没等到人影。季妈妈笑她：“老婆子你到底是有啥事情啊？晃来晃去的？”

    刘妈妈脸上也有些不自在：“我就是过来看看……老爷怎么还没回来啊？”

    “哦！老爷今天约了人，可能晚饭之后才回来吧……”

    冯老爷约的人就是魏池……

    魏池和冯老爷的表妹的确是门当户对，这导致魏大人的拒绝变得非常艰难。如果是皇亲国戚或者别的还好，怕的就是这种不温不火的逼婚！

    魏池看着堵在门口的冯世勋，心中所想的就是：逼婚二字。

    “魏大人，今天正是个好时候，我那表妹一家子正好上京来走亲戚。她父亲也是个很风雅的人，诗词歌赋样样精通，咱们去拜访拜访？”冯世勋笑盈盈的。

    魏池倒是暗中了解了一番——能让冯世勋如此上心，对方果然不是泛泛之辈，这家人地位不算高，但是财力……那是非常雄厚的。冯世勋揣测魏池这样的官员要么和官员联姻，要么和巨贾联姻，绝没有去找个寻常女子结婚的道理。官员那边，耿韵眉已经嫁人了，要是王家没有那个意思，还真没别的人选，自己也算是做了好事，要不魏池也结识不了这样的大商人。

    这路线和冯大人当年娶亲的策略何其相似呢？只是戚夫人不止有资产，更有地位，能给他的更多……

    魏池的偏见自然的扩散到这位表妹和她一家人身上去了，心中一百个厌恶。但毕竟在朝廷混了有几年了，这点城府还是有的，只好假装做欢喜的样子，答应了要去，心中却暗自盘算着要怎样行使三十六计。

    在衙门收拾好了之后，魏池和冯世勋一同出了门，也没有骑马，坐了一辆小车去拜访‘表妹’。临进门前，冯大人还好心的打量了魏池一番，以确定小青年的衣服上有没有褶子之类煞风景的东西出现。

    冯世勋笑的很满意：“魏贤弟，说实话，我倒觉得你的风采胜我当年。”

    “您就挤兑我吧。”魏池假装受用的样子：“我也好奇篆刻，别的不说，咱们赶紧去看看！”

    这家人姓韩，做的也是绸缎生意，只是比普通的商人做得更大些，这女孩子的父亲是他家族长，威望很高，又宠自己的闺女，这才上京来谈这门亲事。益清虽然只是个跟班，但是也得到了极高的礼遇。韩家的老爷子年岁有些偏大，可能是老来得女，特别珍惜，谈话之间上上下下看了自家大人好几遍。想来也是很满意的，益清暗自得意——长相自然不必说，许多人都说自家老爷长得比女儿家还俊呢。别的还有啥可说的？科举探花，五品官员，就算是那些高官家的少爷也没哪个有这个品阶啊！更何况咱家老爷文武双全……益清想到这里简直要乐开花了。

    其实韩老爷早就乐开花了，招呼着人看茶看座，点头哈腰。

    益清站在魏池身后，腰杆挺得笔直。正厅的两侧有两扇珠帘，正对自己这边的珠帘微微晃了两晃，益清看到了人影闪了过去——是

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