湛氏王朝 作者:马为鹿

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    王老板看着街上的尸体，心中大恨，这些人可都是他费尽金钱培养的心腹打手，若是不能护之，谁还敢给他卖命？他又看看这被吓破胆的伙计，好生安慰道：“这世子不过就是个做质子的货。且让她得意两天，等将来她被困在京城，我自然会替你们出这口恶气。”这伙计磕了头算是谢恩，可谁也没注意他低头一瞬间眼中闪过的狡猾。

    湛凞似乎听到了王老板的话，突然又转身回来，道：“我堂堂端王世子在你店外受辱，你难道没有表示？”

    王老板吓了一跳，挤出一丝笑容，“您的意思是。”他最怕湛凞提钱，虽然摘星楼收入丰厚，但上下打点，那也是笔巨款，真正落到他荷包里的，其实所剩无几。

    湛凞仿佛明白他的心思，假笑道：“本世子当然不是要钱。”

    “您说怎样就怎样。”王老板刚松一口气，又听湛凞道：“本世子自然知道王老板是存心赔罪，所以本世子也绝不会在三位皇子面前说你这酒楼的坏话。不如这样吧，皇上天寿在即，为表你对皇上、对朝廷的敬忠之心，你就每日施舍一千个肉包，直到天寿之时。对了，要足二两肉馅，本世子会派人来监察的。”

    王老板简直要疯了，离皇上大寿还有十来天，这一万多个肉包得多少钱，可是这个施舍的理由他怎么好拒绝，要是不答应，旁人还不说他对皇上不敬。更何况三皇子是他最大的后台。他双眼喷火地盯着湛凞的背影，心中早将这女子千刀万剐。

    湛凞似有感应，蔑视地看了一眼王老板，爽朗笑着上了楼，好似这里的常客，径直来一间最宽敞奢靡的厢房。房中坐着的三位皇子正围着一张布满佳肴的硕大红木圆桌，默默坐着，见她来了，同时起身拱手笑道：“世子，有礼。”

    湛凞也拱手笑道：“三位皇子真是人中之龙，家父可是经常提起你们。”说罢大方地落座。

    三人也跟着坐下。闵炜一向粗俗，说出的话不经大脑，“世子果然相貌不凡，本王府里的那些女人真是差远了。”

    闵炫皱着眉头，不悦道：“大皇兄，你怎可将世子和你的那些女人相提并论。”

    闵炜很不高兴，“老三你这是什么意思？本王夸世子漂亮，干你什么事。”

    闵煜左右劝道：“世子身份显赫，有凤仪之态凌云之志，天下女子谁可比肩？大哥这话是有些过了，但三弟，我们做弟弟的，岂可对兄长无理。”他转头对湛凞笑道：“您说呢，世子？”他早将湛凞上下打量了几番，不由暗暗赞赏。

    湛凞没有接他话茬，微笑道：“今日小臣做东，三位皇子降尊纡贵前来赴宴，如此天大颜面，小臣倍感荣幸。只可惜小臣一介女流，实在不善饮酒。不如这样，小臣亲自执壶。三位皇子可要一醉方休啊。”虽是这么说，她却不动身。

    闵炫笑道：“世子真会说笑，这等事自有下人来做。”说着双手相击，从屋外进来两个面容姣好的女子，轻巧地给四人斟上酒，然后垂手立在一边，一看就是训练有素。

    闵炫举起酒杯，“世子，两位兄长，请。”闵炜、闵煜也举起了酒杯，湛凞却端起了茶盏，笑盈盈点头示意。闵煜只把酒杯放在唇边意思了一下，然后立即掏出锦帕拭了拭。闵炜却是等闵炫喝下后才一饮而尽，出言讽刺道：“今儿是世子做东，老三你到有些喧宾夺主啊。”

    闵炫冷哼一声，“大哥如今到会用些成语了。”

    眼见又要尴尬，闵煜立即圆场道：“咱们三兄弟是来做陪世子的，一切凭什么世子做主。”他见湛凞只是一味地笑而不答，不由暗骂一句混蛋，又笑道：“老三，你这摘星楼挑人的眼光倒是不错，这两个酒家女姿色上佳。大哥，可有兴趣？”

    “本王的封地，苦寒贫瘠，到处都是刁民乱匪，又和北狄接壤，成日间打打杀杀，比不得老二和老三这繁荣。不过弄几个漂亮女人也不是难事。世子若有兴趣，本王送你几个，绝对是又鲜又滑的嫩雏。”闵炜这话一出，闵煜和闵炫面上一凛，均看着湛凞。

    湛凞一点也没有生气，反而有些讶异，笑道：“小臣听说佑王爷的正妻是镇守武威郡的大将军范赫之女，这范赫和北狄交手多次，一点也没吃过亏。将门虎女，王爷您能伏得住？”

    “男子汉大丈夫岂能叫婆娘管得去？”闵炜冲口而出，颇有怨气。

    “大哥当初才到钜城时，依仗范赫的地方多了。如今三十万大军在手，范氏正妻的位子怕是不保了。”闵炫阴阳怪气，暗指闵炜过河拆桥。天下皆知，佑王的封地在钜城一带，那里和北狄、武威郡接壤，天高皇帝远，酷吏豪强横行霸道，乱象丛生。闵炜初到时，谁也不买这个失宠王爷的账，他是受尽刁难，万般无奈之下向范赫求救。范赫也是武夫出生，畅谈之下，颇为投机，又见这大皇子仪表堂堂，便有了招婿之心。范赫之女范氏自幼边疆长大，酷好舞刀弄枪，范赫也宠女儿，还亲自教导，那有半点大家闺秀的样子。偏这闵炜虽自己是个粗鲁之人，却喜欢那种娇柔温顺的小巧女子。可想而知，这二人成婚后一直感情不睦。经过这些年的积累，闵炜终于有了自己的军队，那还把范家放在眼里，连续讨了十几房小妾，范氏更加不依，夫妻大打出手，二人几乎反目成仇。也就是范赫还有军权，闵炜这才强忍着范氏。这已经成了天下人的笑柄，也是闵炜心中最大的耻辱，今日听见闵炫拿这事来讥讽他，怎能不大怒，马上就要拍案而起。

    闵煜见湛凞只在旁笑看着，不由感到一丝凉意，只好自己出来劝道：“今儿世子做东，哪有客人驳了主人面？大哥别恼，但凡有点本事的男人哪个不是三妻四妾？三弟身边不也有十几个侍妾。他和自己的正妃不也是格格不入？这正室总不如妾室。”他这话显然是帮忖着闵炜。闵炫一向自视甚高，骨子里好色面上却要做出正经清高的模样，以为天下人都是瞎子，殊不知掩耳盗铃徒惹笑话。这闵炫的正妻是董桦董太师的孙女，这个女子倒是附和闵炜的眼缘，温柔娇顺知书达礼，只是大家闺秀总是正经自重的。初时得了人，闵炫还有些新鲜，久之甚觉无趣，渐渐冷落下来，再往后竟不闻不问，任其自生自灭。若不是有董家背景，这女子的下场恐怕凄凉。

    闵炜当然知道闵炫的情况，果然出言反击道：“三弟尽干那些脱裤子放屁的事，喜欢漂亮女人就直说，何必假模假样，做给万岁爷看呢？”

    闵炫气得满目通红，刚要发作，闵煜按住他，看着湛凞，笑劝道：“都是自家兄弟，何必呢？要说美人，听说咱们皇妹永平才是绝无仅有的倾城倾国呢。咱们在这儿说美人，岂不叫世子笑话去？”

    闵炫一惊，这永平可是世子的心头

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