湛氏王朝 作者:马为鹿

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    他那是存了偏安之心，没心思再翻天。”

    前些时日，董府不少人出了门就再没回来，奇怪的是董府却没人报官，至于为什么，闵仙柔当然知道，闵煜的心思，她更是了解，这人最顾着自个，一见无机可乘，便会一门心思地护着地盘家财，也无心对付湛凞。不想让湛凞出去主要是自己舍不得，可见湛凞那难受样，闵仙柔心下隐隐不忍，只得无可奈何道：“罢了罢了，只此一次下不为例。要不是董马两家已不成气候，闵煜也构不成危险，我断不会让你出去的。宫中朝中我会替你瞒着，我至多给你半月之期。你要敢逾期不归，有你好瞧。”

    “我知道我知道，我命陶青山挑三千精兵隐伏左右，随时待命。再有子端等暗卫护着，我又是微服，保证万无一失。”湛凞大喜过望，再也按耐不住，抱紧闵仙柔共赴巫山。第二日神清气爽地对外称病不朝，当晚便收拾妥当，微服出宫。

    圣启三年正月二十一，河间府的大雪还不见有停下的迹象。知府衙门值岗的两个门卫冻得直跳脚，毫无严肃模样。天色快黑时，二人快速去关门，以便早进值班房内取暖。哪知突然冒出一神情严肃的青年，不但对他们毫无敬意，更是直呼老爷的名讳，竟还要求老爷出来迎接。其中一门卫才要发火就被同伴拉住了，同伴指指青年的衣服，又拿眼神示意青年的身后。这门卫撇头一看，青年身后还站在一人，长身而立，雍容不凡。门卫干久了也是有些眼力的，心里明白这恐怕是有来头，赶紧跑进去回禀。

    只片刻，朱文就衣衫不整地快跑出来，对着青年身后之人纳头便拜。那人只微微摆手，抬脚进了府衙。朱文满脸恐慌弯腰跟在身后。两门卫心中纳闷，太爷平时没个正形，从不见这般惊慌过，这位是什么来头？

    朱文能不害怕嘛。今儿衙门事不多，他正在内堂和夫人逗弄儿子。听门卫来报，他还有些不耐烦，挥手打发道：“大雪天的，哪来的烦人家伙，若没要紧事，快些赶走。”

    回禀的门卫颇为机灵，不经意多了句嘴，“老爷，这二人衣着扮相倒是有点气派。”随后又说了些来人的相貌。

    朱文大惊失色，跳下炕扯了件外袍胡乱套上，狂奔出来。心里不住的后怕，要不是这门卫多说了一句，那藐视皇的上罪责自个可怎么也就说不清了。这门卫是个有眼力的，日后定要好好提拔。

    门卫还不知自个因为一句话而挣来了前程，只是一个劲地纳闷和揣测，这年轻人什么来头，能让堂堂的知府老爷这般恭谦。他哪里能想到，来的正是皇帝和她的贴身侍卫子端。上次子端女装出门随侍被唐咸安怀疑之后，皇上特地嘱咐子端换上男装。只是子端是个常年的刻板脸，换上男装之后更显得严肃冷酷，这才给了门卫毫无敬意的感觉，差点被拒之门外。要不是那个机灵的，看到了身后的皇帝，又在朱文面前多说了几句，这才所幸无事。否则依照皇帝的性子，朱文怕是前途难料。

    朱文也是暗自庆幸，将皇上迎进了最暖和、最洁净的内室。领着夫人、儿子三拜九叩，又要去吩咐下人做最好的酒菜。

    子端制止了他，“朱大人不必忙碌，奴婢的下属马上会进府借用大人的厨房，请大人将闲杂人等清理出去。”

    “是是是。”朱文忙去吩咐，将厨房内外清理干净，又将做工的所有人遣了出去。

    湛凞见朱文忙得一头是汗，道：“不要太大动静，朕是微服出访。”转头又见一虎头虎脑的男孩直往娘亲怀里缩去，不由想起了自己的女儿，和蔼笑道：“这是你儿子？”

    “回皇上，正是犬子，今年四岁了，小名虎子，大名朱忠，忠心的忠。”朱文感恩道：“要不是皇上赐婚，臣和孩子他娘也不能有今日。”

    湛凞点头道：“朱忠，猪鬃？谐音不好。加个勇字吧。朱忠勇。”

    “谢皇上赐名。”朱文赶紧领着家人跪下，欣喜谢恩。又见皇上有话要问，便打发家人下去，只自己留下伺候。

    也就一炷香的时间，四碟精致的小菜便上了桌。湛凞盘腿坐在炕上，边用膳边问：“朕也就是来看看。你上任不过一年，河间府便有了四百万两的税银，可见你是用心了。但光是你河间一府用心还是不够，整个豫平省除了你河间府，其余地方统共竟只有区区一百万两税收。这些个巨蠹给朕的理由五花八门，就是不肯实心为朝廷办事。”

    “皇上这么说，臣真的要脸红了。要是再有个一年半载，臣保证河间府的税收还能多增加两百万两。”见皇上首肯地点点头，似乎示意他说下去，朱文顿时精神一振，躬身说道：“臣初来税改时，那些个大户豪门谁都不配合。有一户家中有千顷良田啊，他居然死扛着，只说他家只有十亩地。臣也是无赖出身，哪里会怕他？臣当着全城人的面带人揪着他，让他指认自己的十亩田。这家伙居然死不悔改，就是不松口。臣让他画押立下文书，然后当即将十亩田划给了这大户，并许偌他只交十亩田税。皇上您不知道，当时全城的人都在背后骂臣呢，那家伙背个手还得意洋洋。臣能让他得逞？臣和田大人早调查清楚这人家的田亩，当即就将剩余的田地当做无主的荒地分给了穷苦百姓。那家伙当场就昏死过去。自此后再没人敢弄虚作假。”

    他颇为兴奋，又道：“老百姓都说他们终于有了个好皇帝了。皇上，这前晋的人头税真是太损了。臣以前是不知道，来了后一问，简直就是丧尽天良。穷人十几口子，不管有没有田，都按人头算，连刚出生的婴儿都是。有钱的一大家子侍妾、庶子、奴、婢都不算人头，只有户籍上的正妻和嫡子才算人头，真没天理。皇上，豫平巡抚何国民那帮子人一定在折子上说，穷人流民太多收不上税。都是托词。穷人什么都没有，当然交不上税。有钱的一年只交百十来两银子。可这世上毕竟穷人多，这税哪能收得上来。结果越肥的越肥，越穷的越穷。”

    “不过一年的历练，你竟能这么透彻，朕很欣慰。正月一过，朕便会颁下圣旨，以你河间府为范例，在全大端推行税改。”湛凞放下筷子，接过茶水漱口，又拿丝绢蘸了嘴角，不急不慢道：“豫平是朕的粮仓，有了硕鼠就得赶紧除去，否则朕拿什么养活天下百姓。”

    朱文立即会意，说道：“皇上说的是，您命人送来的罪证，臣和田大人都仔细瞧了，只是好些个都是他们在前晋时贪赃的罪证，实在不好用大端的律法定罪。倒是有几桩祸害百姓草菅人命的事可以拿来做文章。臣和田大人悄然寻找苦主，正为这事谋划着，这次无论如何得给他们来个一击致命，决不能让他们逃脱。对了，”他讨好地说道：“臣给皇上说个笑话，那些苦主听说

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