湛氏王朝 作者:马为鹿

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    吼一声，“湛凞！”跟随的士兵吓了一跳，紧接着又听这男子恨声道：“跟我去追。”说着拨转马头，刚要挥鞭，有个城门小校慌张跑来，“三、三爷，不知从哪儿来的端军，好多人啊，平县被包围了。”男子脸色大变，“还不赶紧关了城门，去找赵润玉。”

    这男子正是闵炫。闵煜退兵后便将他赶到了平县。虽府邸和地盘都是极小，但借着柳玉陵的财力，他也混得有点滋味，暗自四处网络谋士，倒真也给他寻到了一两个。听从了谋士韬光养晦的建议，他面上做出了不学无术的样子。今日他便是去郊外游猎，不过他也不敢走远，毕竟这里离了天门岭很近，而且那该死的县令竟然一上任就撤去了所有警备。他以为县令的作为是闵煜授意，心里自然不满，故而和赵润玉也没什么交集。闵煜只给了他八百老弱病残让他驻守平县，连个封号都没有，到现在他的府邸都没有门匾，分明就是叫他出丑。但如今颜面是小，命才是重要。闵煜的借刀杀人，他一眼就瞧了出来，所以赵润玉不守平县，他倒是派人日夜暗中监视，一旦情势不对立马逃跑，他这点人马抗衡端军简直就是找死。

    今日见到这气势不凡的年轻人，他虽有拉拢之心却疑虑此人面熟，生怕是闵煜派人来试探。这也不能怪他，他与湛凞见面时，他已成年，再怎样落魄面貌也不可能大变，湛凞当然一眼认出。而湛凞那时才十五岁，如今已快二十，身形体貌多有变化，只有家人或爱人这般亲近到骨子里的人才不觉变化显着。等快到府邸时，他不知怎么灵光一闪，竟想了起来，顿时恨意陡显，才要去追，又听闻被围困，立时被吓得一身冷汗，这可往哪儿跑啊。他顾不得形象，跑进府去找他的谋士商量对策。可惜啊，就算他谋士有通天的本领，可屁大的地方又无兵无粮的，如何守城？他已经感觉气息不畅手脚发软，难道湛凞是因为他对闵仙柔的妄念，所以要除之而后快？还好此时有个谋士跳了出来，希望用三寸不烂之舌说服端军退兵。他就像溺水之人抓到一根稻草，赶紧打发此人去了。

    接见谋士的正是湛凞，她是知道柳玉陵之事的，想看看这个听命于闵仙柔的女子是如何在闵炫身边行事。那谋士并不认识端皇，且没有眼力，不知天高地厚地混乱说了一通，其意无非就是说不宣而战，非君子所为。

    湛凞气得差点笑出声，命人将这谋士轰出去。心中有点对柳玉陵刮目相看，将些无能之人送给闵炫，安其心，涨其欲，对大端无威胁，让闵煜难心安，是个奇女子。随后她又叮嘱了赵岩几句，带着赵润玉等人返回京城。

    路上，湛凞甚是无聊，随口问了赵润玉，“听唐咸安说，你七岁替父伸冤，将给朕听听。”

    赵润玉笑答，“草民的父亲是当地的富商，好善乐施，故而多有赵氏族人前来投靠，岂料却招来杀身之祸。草民六岁那年有个叫赵吉的人领着三个儿子来府上借些银钱，父亲一对族谱，当即认了赵吉为大哥。母亲甚是奇怪，这赵吉已经七十多岁，却有三个三十不到的儿子，她劝父亲多留心。父亲不以为然，说自己也是四十岁才得了孩子，赵吉定是也如他一样。这赵吉拿了钱财，不愿像一般人在府上混吃混喝，执意要回村种田。父亲对赵吉的举动大加赞赏，以为他是个自尊之人，实在有困难才来借款，便去了戒心。赵吉的村子距离府第也不过半日路程，父亲常去探望。春节后的一日，父亲照例又去探望赵吉，这一去便再也没回来。第二日衙役来叫母亲去认尸。原来赵吉报官说，父亲强/暴村女未遂，将村女之父杀死，后和赵吉起了冲突，推搡之中，父亲撞到了桌角立时气绝。”

    赵润玉黯然神伤了一阵，又道：“母亲哪里能信，当初身子不好嫁于父亲后一直无子嗣，父亲又连纳了三房姬妾均无所出，没几年三房姬妾都是生病而亡。父亲信奉佛道，再不肯纳妾，只说有子与否皆是命，哪能误了别家姑娘。这样的父亲怎会去强/暴村女？草民跟着母亲去了府衙，瞧得真切，父亲的尸首上全是伤痕，分明就是被殴打致死。那对被杀父女粗手粗脚，分明就是干惯农活之人，父亲养尊处优，如何能将这对父女杀死？那赵吉都快到耄耋之年，手脚哆嗦，行动不便，草民一七岁小儿都能将他推翻在地，他怎还能和父亲推搡？母亲不服，上告县令。怎奈县令就是不许翻案，可怜父亲，身后还要背负恶名。草民怎能心甘，听说将有大官路过，便让人在官道上日夜守候，然后亲自拦轿喊冤。所幸是宋耀宋大人接了状子，替父亲洗脱了冤屈。原来这赵吉年轻时就有恶名，后来四处游荡入了强盗窝。端朝建立后，悍匪都被剿灭，他却侥幸逃脱，途中认了三个流氓为干儿子，又打听到父亲的名声，便想讹点银子，好回乡作威作福。为了钱财，平日间他们见父亲都露出和善的虚伪嘴脸，乡民们害怕报复，不敢向父亲直言。恰巧那日他们强抢村女时正被父亲瞧见，父亲不能容忍，和村女父亲一同解救村女。那三个流氓哪肯罢休，双方厮打起来，最后父亲和那对父女都没有幸免。可恨赵吉，想出嫁祸之计，又见县令贪财，便许偌等谋到赵氏家产，分其一半。如此一来，县令怎会翻案。所幸老管家忠心，草民又一直扮作男儿，这才没叫赵吉得逞。为避日后风险，父亲昭雪后，老管家将地产变卖，带着草民母女到了一处颇为隐蔽的山下定居。”

    “真是不公。”湛凞有些忿忿，她知道自古以来女子是没有权利继承家产，若是富裕人家只剩下孤女寡母，那么整个族群便会召开族会，将此人家的家产瓜分，分的最多者负责寡母的赡养和孤女日后出嫁的嫁妆。若不是赵润玉假作男儿，现在这家母女已无前途。她疑问道：“你父怎会将你充作男儿？你和陆姑娘又是如何结缘？”

    赵润玉道：“这也是无心之举。父亲不惑之年才得了草民这个女儿，当下是大排筵席，足有半月。按惯例，生了女儿只放挂鞭炮了事，只有生了儿子才可以摆宴待客。父亲也没有刻意解释，接生的稳婆没几日又随家人去了外地定居，母亲也是个喜静之人，贴身的丫鬟婆子总共只有三人，日后父亲又给草民请了启蒙先生，将草民宠得无以复加。连番举动，外人想当然以为草民是赵家男丁。母亲当时是以为不好，父亲却说等草民到了髫年请了西席，再对外澄清也不迟。唉，母亲知道，父亲虽嘴上不说，但心里对没有男嗣还是介意的，将草民充作男儿不过是聊以自/慰罢了。至于草民和凝香的结缘，当真是好笑。父亲与陆伯父是好友，陆伯父志在仕途，金榜题名后一直留在京城，与父亲多年不见。草民一岁那年，陆伯父只身回乡祭祖，特地绕道来看

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