城门这几天把守得挺严的。凡是外来的人进入姑苏州时，得需要出示自己的身份证明，如果没有办法证明自己的身份，不仅城门进不了。还会被士兵带往一旁继续盘查，如果连自己的身份说都不说清楚，就地斩杀。

    所以姑苏州的城门最近总是紧闭，连出门的都没有几个了。偶尔有，也是官府上的人出去办事。百姓们也不知道最近为何盘查这么严，心里就想着反正这段时间尽量减少外出吧。这可苦了那些商贩，本就是倚靠自己运输些货物去往他处谋生，而现在盘查这么严，倒不说自己没有身份证明，而是这样一来二往，不说耽误的时间，就说那些来往生意的伙伴也不敢运货物来姑苏州啊。

    谁敢？这动不动就地处决的。

    所以这些商贩赶紧写了一封封信给自己的生意伙伴，说这几天生意就不做了。这几天驿站的生意倒是火爆的很，据说连马都不够用了。

    可大多数百姓倒是怨气连天的，以前可从未见过这仗势，就听说刘知府生病后，就开始这样行事了。于是大伙纷纷一起骂接替他处理政务的袁通判，不仅骂，更有大胆者跑到袁通判家门口泼脏水。不过大多数是夜晚行事，也没有被官兵逮到。

    城北码头处，有位黝黑矮胖汉子一阵小跑跑过来。见着那位依旧穿着棉袄的男人后，微微调整了下呼吸，苦笑道：“刘知府，您这也太不厚道了吧。”

    男人也不转身，依旧面无表情地望着不远处的船只。

    “哦？我哪里不厚道了？”男人轻声说道。

    “您去街上走一走，瞧一瞧，每走一步都能听到骂我的声音，每走五步那可是有要撸起袖子打我之人，而后我便是不敢走了，指不定能听见什么，反正如今城中那可是遍地都是骂我的百姓啊！”袁通判索性也不调整呼吸了，本就胖的他开始大口大口喘气，“我怀疑我现在要是在大街上大吼一声，我是袁修远！恐怕要不到三秒钟，姑苏州袁通判将会不复人间。”

    “不复人间？也挺好的呀，去了上边，好好修行，定是一名大仙呢。”披着棉袄德男子破天荒地开了一回玩笑。

    “得了吧您，就凭我这身手，在人间打不过一个人，怕是到了上边，也是被欺负的对象。”矮胖汉子无奈道。

    “就这点闲人碎语都受不了了，那以后你坐了我的位置怎么办？自古以来，坐镇一方的父母官最不好做，你现在倒只是替我打理打理事务，心态就容易被百姓的语言影响，那以后你当政后，怕是三两天就想自杀。”这位已经“抱病”在家多日的刘知府低声对矮胖汉子继续道，“有压力是正常的，你要是不找我，我倒是觉得你这人心理承受能力也太出众了一点。反而还会影响我对你的看法，这样也好，证明我没有看错人。”

    矮胖汉子心里一惊，从言语中他听出了许多消息。

    刘知府要被调走了？

    也是，这位年年考核都位居第一的知府，无论是百姓评价还是官场评价都极其之高，虽说年龄在官场中不算大，但为人却滴水不漏，甚至有人说他就是年轻时候的首辅。

    不过被誉为年轻时候的首辅也不见得是好事，但就目前而言，这个称号显然是利大于弊的。矮胖汉子一时间想了许多，不过心思又转了过来，他没有忘记今天到底来干嘛的。

    “我说刘兄啊，我们共事已经三年有余了吧，我待你如何你可是知道的，当年你从别的地方调来，其他人刁难你，我袁某人那可是可以拍着胸脯说没有刁难你一丝一毫，可你这次做事，我真是觉得你在刁难我了呀！”矮胖汉子一边拍着自己胖胖的胸脯，一边又哭诉道，看这情景，似是要哭出来一般。

    “你下句是不是要说，想当年，我袁修远给你费尽心思搜罗姑苏州大大小小官员资料的时候，那不是一个尽心尽力？手下取不到的资料，我就拖着我这硕大的身躯没日没夜的查，查的那是个煞费苦心哟，足足瘦了好几斤肉叻，那可都是白花花的肉，我舍不得，我痛心呐！”刘信行学着这位矮胖汉子的腔调，倒是惟妙惟肖。

    袁修远看得目瞪口呆。

    难道我演技这么差？怎么刘兄也会这招了？

    还是说我这几年招数用多了，被刘兄一眼识破我又要继续用这招了？

    袁通判尴尬地笑了笑，继续说道：“哪有，哪有，这都是些肺腑之言，不过怎被刘兄抢先用了去，嘿嘿。”

    “诚如你所说，我们都相处好几年了，我还不知道你吗？我知道你想问什么，问我为何让你封锁城门，还行如此冷酷之手段吧。想想也是，动不动就杀头的。一点都不像我们读书人行事，读书人哪里懂打打杀杀的？”

    刘信行还特意将读书人三个字说的重一点，继续说道：“血腥呐，听说杀的人都快超过去年一年姑苏州所杀的人数了吧？”

    “确实，确实。”袁通判随声附和道。

    “我也在思考一个问题，为何这么多人没有身份通行证，为何这么多人讲不清道不明自己的来历？你说呢袁通判？”刘信行突然换了个腔调，带有审视的语气对着旁边的矮胖汉子说道。

    “这个呢...我也不太清楚，也许是因为以前没有严查？”不知何时，这位矮胖汉子竟开始有些颤抖。

    “你也别紧张，我也没说什么，只是啊你看，凡事呢，都要从源头找原因。我帮你思考一下原因，比如....会不会是因为有人走私货物来我们姑苏州？比如...会不会是有人没有来得及放消息出去？”刘知府刹那间迸发出尖锐的目光，盯着袁通判。

    袁通判本就有些颤抖的身子，愈发地打颤，额头上的汗水也不停的往下掉。

    “袁兄，有这么热吗？你这汗水流得倒是挺厉害，要不要我们去阴凉地聊聊？”刘信行打趣道。

    “这个不必不必，我站在这里挺好，那啥阴凉地倒不用去啦。”

    两人就这么站着码头边。

    不过场景倒是挺滑稽的。一个人披着棉袄，一个人却不停地往地下掉汗水，衣衫却早已湿透。

    刘信行在等着这位袁通判说话，同样袁通判也在考虑自己怎样说。

    这次找谁来顶罪？走私货物这可是重罪，不过参与的人确实挺多，我也只是参与了一小部分而已，不过这刘信行是怎么查出来的？三年了，一次都没有详细查过，怎么这次要连着遭殃了？想着想着，他突然想到一个很恐怖的问题。

    “扑通”一声，这位大胖子一下就跪倒地上，地面感觉都颤抖了一下。

    而刘信行坦然受之，连客气都没有客气一下。

    不过言语倒还是伪装了一下：“袁兄，你这是干嘛？自古只有跪天跪地跪父母者，你跪我算什么回事儿？我可承担不起，你快起来吧。”

    这位胖子竟开始跪着哭了起来，抽泣道：“刘...刘兄，都怪我，怪我一时起了贪心，和城里那几个兄弟没有抵制住诱惑，贪了些钱财。明天..不，不，就今天，等等我回去将这些钱财一并给您，您拿去买点好的。平日里你也幸苦了，为了姑苏州的百姓操碎了心。”一边说着，还一边抱着刘信行的大腿。

    刘信行不知道为何，突然有些欣赏这个胖子。

    确实是当官的料，这脸皮，不混个尚书当当就有些屈才了。

    “给我？不知道我的评价吗？”刘信行突然又一脸玩味地看着袁修远。

    “对对对，我该死，我该死，我今日就把这些钱财散发给粮仓，以您的名义发出去，让咱们城内那些贫苦百姓吃些好的，我..我..我这就去办！”说着说着，又站了起来。

    “我说了让你起来吗？”刘信行突然加重了音量。

    矮胖汉子听后又扑通跪了下去，正又想哭诉时却被刘信行打断了。

    “行了，你这胖子脸皮倒也挺厚，我本来比你小个四五岁的，不知道你哪来的脸皮一口一个刘兄叫。甚至还朝我跪下，丢人吗？”

    “不丢人不丢人，能跪刘兄，是我的福气。”胖子竟然笑了起来。

    刘信行见火候差不多了，于是说道：“走私的事情，三年前我就知道。”

    “我不仅知道，我还确切地知道你们哪些人参与了其中，每个人拿了多少钱，是与外面哪些人一起分摊的这笔钱。我，都知道。”

    “我以前不想说，也不想提这件事，是因为本想着你们自己能收敛着，见好就收的道理我想你们也明白。不过这三年过去了，我见你们倒是没有一点收手的样子。”

    刘信行又伸出一根手指指着面前的这位矮胖汉子，轻声道：“你以为我不知道你这次来找我的原因？不就是影响着你的生意吗，我说袁修远呐袁修远，动动脑子吧！”

    “为何我前段时间说我身体有病，具体事务由你打理。三年了，我何时说过这句话？我虽然经常披着棉袄，但是我身体会差的连公务都不能处理的吗？”

    “我是真正把你当成自己人今日才对你说这些掏心肺腑的话，我不想今日过后，你还依旧如此，知道吗？”

    在那一瞬间，本就聪明的矮胖汉子突然明白了许多。

    “我最后说一句，这段时间，严格管理姑苏州，不要出差错。”

    “姑苏州，是真的要不太平了。”

    “我刘信行，还想给你收个全尸。至于你想不想要，得看你自己造化了。”

    “我呀，是真的把你当成可以结交的人呐，虽然有些小毛病。”

    矮胖汉子心中一惊，又跪下了。

    只不过这次是失魂落魄的跪下，并没有朝着其他人。

    他抬头，正想对刘信行说些什么。

    却发现，人早已没了踪影。

    可以结交的人吗？我袁修远值得你这样做？

    今日起，我袁修远誓死效忠刘信行。