掌柜的很快就回来了，手里还拿着一壶热水。他望了望知秋，看见他一副想走的样子，便细言细语道：“小知秋，怎么小书铺的椅子你坐着不舒服吗？要不要再去给你换一张过来？”

    知秋连忙拒绝，笑道自己只是有些困了，心里却愈发的不安了。

    “那就好，小知秋啊，咱们认识几年了？我一把年纪了，现在忘性越来越大了。”老掌柜望着知秋轻声道。

    知秋揉了揉脑袋，两年？两年半？这谁记得啊。

    “好像是两年多吧...我刚来姑苏州没多久好像就来这间小书铺了。”知秋一脸不确定地回答。

    “总之是挺久了吧，也是啊，想当初你刚来小书铺的时候，我瞧见你还是一个小孩呢，感觉刚过来的时候身体咋还壮一点呢？”老掌柜边说边上前捏了捏知秋肩膀。

    知秋哎哟了两声，这老头力气怎么这么大，瞧着倒是弱不禁风的。我能不瘦吗？以前在京城吃的啥，来了姑苏州后我又吃的啥，能是一回事儿吗？

    不过他还是勉强挤出了一个笑容，对老掌柜的说道：“或许我长高，就变瘦了？”说完知秋狠狠地想抽自己一耳光，什么时候自己这么有违良心地说话了。

    唉，都怪他娘的世事弄人呐。

    老掌柜竟然一脸惋惜，说道：“唉，看着小知秋这么瘦，我也很是心疼呐，明日起，掌柜的给你加些肉吧，十五六岁的少年正是长身体的时候，得多吃点，行啦别谦让了，以后想吃什么，跟我说就行。”

    知秋心里暗自想道：我倒是不会谦让..不过今天确实从西边升起了啊，不对，瞧着夜色，怕是太阳从东边落下了吧。

    可知秋还是挤出一脸勉强之意，说道：“掌柜的，你..你这怎么行呢？你能在几年前收我来小书铺干活，能给我几口白米饭吃，我已经十分感激了，这我最近又没做什么事儿，哪能值得掌柜的你这么嘉奖，我受之有愧，实在是担当不起啊。”

    如果加肉的话，多加点牛肉吧，牛肉还是鲜嫩点...不过这话知秋还是说不出口的，就算他脸皮有多厚也说不出，其实说也能说出口，只是今日明眼人都能瞧见这掌柜的有事儿要找知秋。

    莫不是什么拐卖儿童之事吧？知秋心里想象了无数个情景。

    他左手拿着把刀，右手拿着些绳子，一边对那些孩童大声呵斥，一边又去将他们套上，谁吵他就用那刀来这么一下..想想竟然还有些威风。

    老掌柜的接着又说：“想想你也算我看着长大了，时过境迁，门前的那片片叶子也是换了一批又一批，绿的换黄的，黄的又变没了。”他一脸感慨地望着门前那棵银杏树，“你说人呢，是不是也像这棵银杏树一样，每个阶段都会变。”

    知秋摸了摸脑袋，虽然脑袋没那么痛了，不过听着这些话想不痛也难。“掌柜的，你说这些我头又开始痛了，我先进屋子拿个碗把药喝了吧！”

    不一会儿知秋便喝了药，回到椅子上。他看了看老掌柜，随口说道：“银杏树嘛，我知道，日子冷些的时候就落叶，暖和些的时候便开始展叶开花结果。”

    “小知秋啊，像你这么有学问的少年不多了，况且我没记错的话，你便是不识字儿，也不会写字儿吧，难道有这番见识。”老掌柜缓慢地说道。

    这不是有些常识的人都知道吗..怎么今天这个掌柜的老是吹捧我，弄得我怪不好意思的，虽说我优点挺多，但这明显说到点子上啊..

    知秋淡淡一笑，说道：“哪有哪有，掌柜的，这我都是听别人说的。”

    老掌柜起身走到银杏树下，刚好晚风刮起一阵落叶。他随手拿起一片落叶，大声道：“小知秋，你说做人像银杏树好吗？”

    知秋也不知道这银杏树与做人有什么联系，于是摇了摇头。

    可他看着老掌柜这炙热的眼神，心中大叫不妙，这明显是有一大堆话说的前兆啊！

    果不其然，老掌柜看他摇头后，来了兴致，他将那张落叶拿到了他那张椅子上，沉声道：“这有些人呐，做事儿就和银杏树一样。像你刚刚说的那样，银杏树天冷便会落叶，日子热些便又开始展叶开花结果。有些人一旦遇到天气好了点，便会充满动力做他想做的事儿，而一旦遇到恶劣天气，什么刮风下雨，酷暑难耐这种天气，他就会放弃所做之事。”

    “他们不会因为自己所做的事儿而且坚守底线，反而一旦外部条件稍稍恶劣后，他们便会放弃或是转变。”老掌柜望着知秋，问道：“你觉得我说的对吗？”

    知秋伸出了一个大拇指，脑袋也不停的点。

    老掌柜摸了摸自己的白须，显然对知秋这个举措感到甚是满意。

    接着他又说道：“那你觉得你是这样的人吗？”

    知秋想都没想摇了摇头。

    不过等了一会儿，知秋一手托着自己的下巴，朝老掌柜的问道：“那如果银杏树只是顺势而为呢？”

    老掌柜显然没想到知秋居然还会反问，不过好在以前也有人问过这样的问题，多少能及时回答上，于是他又说道：“其实你说的也对，但是你忽略了一个问题。那就是如果银杏树肯吃苦耐劳，忍住各种恶劣的天气的话，它可以任何时候开花结果。所以呢这不叫开花结果，而是叫逃避现实。”

    “倘若现实很残酷，本应该就逃避呢？”知秋依旧不肯死心。

    “这世上哪有可以逃避的现实，只要一条命还在，那么就还活在现实中，怎么能说逃避呢？吃饭的时候，睡觉的时候，你都是还处在这个现实中，如何逃避呢？”老掌柜一连串的发问让知秋有些喘不过气。

    “话是这么说，可有时候好像不得不逃避现实啊...假装逃避也行，就像我一样，遇到不顺心之事，喝点小酒，醉他一场，明早起来便忘了。”知秋小声嘀咕道。

    老掌柜望着知秋的眼睛，喃喃道：“能忘的事儿怎么能叫烦心事呢？”

    “我见过万千铁骑横跨稚童的场景。”

    “我看过读书人向拿着大刀的士兵跪地求饶的模样。”

    “我听过一位现在本应该在道榜第一的人说做不到。”

    “无论是我看过的还是我听过的，凡是能让我记到现在的，都是烦心事。”

    “这世上，哪有能忘的烦心事？”

    知秋望着老掌柜的面容，突然感觉掌柜的比他想象中的要老。

    或许是他说这些话的时候，一瞬间老了好几岁。

    尤其是说“做不到”三个字的时候，知秋明显能感受到掌柜的声音有些颤抖。

    掌柜的说完后，气氛有些沉默。知秋也不知道今晚老头跟他一个“素不相识”的人说这些干嘛，但心里觉得还是得打破沉默。

    知秋小声道：“那啥，掌柜的，我虽然不知道你要让我干嘛..”

    “我..我能也说一声，做不到吗..”

    知秋说完，闭着眼不敢看老掌柜的。

    谁知老掌柜哈哈大笑了一声，嘴里念叨“有趣有趣”。

    知秋觉得有些尴尬，也学着老掌柜的样子大笑了两声。

    “小知秋，你这机灵劲儿倒是跟谁学的？”老掌柜问道。

    知秋想都没想便答道：“还能是谁，自学的呗。我可怜呐...”

    掌柜以为他接下来又要卖一段惨，结果发现知秋停了下来。

    知秋看了看夜色，发现今晚着实聊的有些久了，便想回去歇息，于是他略显局促地望了望掌柜。

    掌柜瞧出了知秋的用意，所以理所当然地摇了摇头。

    知秋叹了一口气，说道：“掌柜的，我没有武道天赋，打了几年乱拳，竟然连个姑娘都打不过。脑子也不灵光，你看我字也认不得，写也不会写。除了在吃的方面略有天赋以外，我实在想不出你能找我干嘛？”他顿了顿，死死地盯住掌柜，小声道：“莫不是你真的要我去当拐卖儿童之辈？说好，我可不干那些事。”

    掌柜依旧摇了摇头。知秋实在拿他没辙，干脆就躺在椅子上装睡着。

    “我这几天在思考一个问题，如果我教你识字儿，教你写字儿，你算不算我的徒弟？”掌柜慢慢说道。

    知秋听到这话后，直接从椅子上弹了起来。

    教我写字儿认字儿？我好不容易学了整整八年，才脱离苦海。你这老头儿又要让我重走以前的道路？可是，如果我说其实我会写，那之前我说的话不就也被推翻了吗，被推翻倒没啥儿，关键如果又开始问我跟谁学的，我又该如何回答？

    这倒霉的小少年，今天揉脑袋的次数好像多了些。

    他想了想又说道：“掌柜的，那啥，我心意领了，可是你也知道我，偷奸耍滑之辈，为人又市侩得很，哪里有便宜占我必定是跑的飞快，哪里能偷闲，我绝对不会犹豫片刻便跑去。您看我像是能担当您弟子之名的人吗？”

    老掌柜细细打量了片刻后，嘴里蹦出了一个“像”。

    小少年欲哭无泪，估摸着今天要是不答应，恐怕明天就不用来小书铺了。他想着还能不能扳回最后一程，他问道：“掌柜的，能不能只当你弟子，不学习读书识字儿啊？”

    “不能。”掌柜的一口回绝。

    “对了，今日起，你就是我的关门弟子，排行第十四。”

    “那我的师兄师姐些呢？”知秋听到排行十四，心里想着这老头儿是不是在胡说，就一个书铺掌柜，哪能收到十四个，更可笑的是一炷香之前，好像还听到说什么“道榜第一”之类的话。

    “死完了。”

    又是一阵晚风袭来，刚好吹落了一片银杏叶。

    不偏不倚，吹到了知秋的脸上。