“诶福爷吃饱了，您慢走嘞！”他出手大方，掌柜的殷勤地将他送到了门外。
    发生在小小一个饭馆的争论本来是稀疏平常的一件小事，人就一张嘴最不值钱，因为说啥都不用付钱。哪想到，因为加上了宫里头那位的缘故，竟然传的人尽皆知，就连那些大老爷们都略闻一二。
    “老段啊，你们这样不行啊……”
    面前这位爷是国会里的议员，还是中法银行的总长，就算是段方源也得小心伺候着。一听他这么说，心下一惊，他们怎么不行了？难不成是饭庄里哪位不长眼的惹了这位爷？还是今天的饭菜不和胃口？
    他赶紧就问：“是饭庄哪里不合总长心意了？您尽管说，我立马让人去改。”
    “嘿！不是这事，是我听外头人说，你们这汇贤堂竟然还不过人家一个奉天来的年轻人，是不是啊？”前头小饭馆的人毕竟都是一群吃喝玩乐的纨绔，没几个人知道林葳蕤的身份的，小报报的也只是他有凤来居老板的名头，主打的是宫里那位的动静。是以这位爷还不知道他口中说的年轻人就是如今中央里头让人头疼的林先生。
    段方源一听这话，哪能服气，“咱这汇贤堂都是得了各位长官面子的，外头那些没啥名号的小饭馆，自然想沾上来，那些谣言如何能信？”
    “是宫里那位请的人去的，你说呢哈哈哈哈哈哈哈哈。”
    汇贤堂如今的主厨是那位老御厨的亲传弟子，老御厨年近九十，已经很少出山了。汇贤堂的主厨段方圆向来自诩为御厨的弟子，做的是仿膳，这也是汇贤堂吸引人的主要名头。他是个自傲的，被这不知哪里来的市井谣言气得发懵，等出了厢房门当即就叫了手下人去查个明白。
    他倒要看看，是哪位不长眼的，敢来挑衅他们汇贤堂。
    第111章 癸丑年夏至·下战书
    “挑衅了汇贤堂”的林葳蕤尤且不自知, 他得知自己被传进宫的事情被人编到报纸上这事, 还是从最近一直在在外忙前忙后跟进饭店开张事宜的小宝口中得知的。
    他对此的反应是：“这些娱乐小报就是爱引人耳目，把盐递给我, 不过倒是误打误撞，替我剩下一大笔广告费。”林大老板对于此事便也不恼了。
    小宝对这则新闻却是颇为得意, 在他心中，他家大少可不就是千好万好，没人能比得上的顶顶人物。再说那汇贤堂的所谓膳食, 他为了刺探敌情也一一尝过, 不过尔尔。唯有几道颇为讲究的宫廷菜色口味令人惊艳罢了, 他们的名声不过得益于那御膳名头。
    林葳蕤看他那一副与有荣焉尾巴都要翘上天的模样，心底好笑，嘴上故意肃着脸逗他：“怎么，小宝是觉得自己能够跟他们的主厨比上一比了？”
    小宝原本是跳脱的性子，但是这些年在他们大少的捶打下, 已经能够独当一面了，不然此次来京开分店这么重要的事情也不会大部分都让他去办，在外人面前还是稳重可靠的, 就是在熟人面前还是有些小孩子气。
    小宝一听大少这调调, 就知道他要收拾自己，赶紧讨好：“哪敢啊大少，小宝还没出师呢！还得跟您学哩！”一番讨喜的话说完又赶紧自己找活干, 不敢撸猫须。
    原小岚也在一旁, 他倒是有些奇怪, “有人说这汇贤堂背后是宫里那位的产业，就算不是，少说也得跟皇亲国戚沾上点干系，要不然不可能多年里隐隐稳坐京中第一饭庄的位子。若是真的，那现下这一出倒是大水冲了龙王庙了哈哈哈哈。”
    林葳蕤缓缓翻了一页手中的报纸，上头的头条新闻是奉天水稻预计丰收的好消息。他另一手拿过桌上的白瓷杯，里头装着加了碎冰的乌色梅子汤，那双莹白修长的手轻轻一摇晃，白瓷杯便发出碰壁的叮当响声。
    夏日人容易疲怠，林葳蕤懒懒道：“汇贤堂是醇亲王的产业，不过跟仪君无关。”仪君是宫里那位让他改的称呼，本来还想叫仪弟的，可惜没那么熟，被林葳蕤婉拒了。之前进宫那次，俩人交谈美食偶有提到汇贤堂，是以林葳蕤才清楚地知道这一关系。
    原小岚恍然大悟，“原来如此，都说空穴不来风，那这样汇贤堂确实算是半个皇家产业了，毕竟是那位的父亲。”
    “醇亲王摄政三年，家底自然丰厚。”三人笑而不语。
    林葳蕤本以为这事就过去了，没想到还有扯上他的后续。
    前些日子林葳蕤忙着酿酒，酿酒的前期工序诸如蒸米饭、下米饭、制酒曲，晾酒醅等都已经完成，封坛后就入窖了。饭店前期需要的酒水必定量大，林葳蕤怕麻烦，这次趁着得空，可把未来两年三间饭店的神仙酒量都给酿了。索性大财主叶鸿鹄买下的亲王府宅子大，能够住几百人还嫌空旷的那种大，地窖自然也不是一般的大，妥妥不缺可以储藏的地方。这消息让两个掌柜晓得了，可整整乐了一整天。
    酒水准备妥当了，剩下的就是一些秘制酱料或者小菜，这些不急，林葳蕤现在手上正在腌制的东西是叶鸿鹄磨了好几次要吃的凤凰脑子，小宝被允许在一旁光明正大跟着学，一大堆新招进来的学徒一一机灵得很，都抢着打下手。
    选天清气朗的天，上好的豆腐用十几道工序的秘法腌制了，再入清水中洗净酱料，曝于正午的烈日光下晒上几个时辰。再一斤豆腐三两细盐的腌好，每隔七日翻一面，两面都细细地腌好了腌匀了，再将神仙酒酿酒完剩下的酒糟加少许的酒水捏碎了，一层豆腐一层酒糟地铺好装入半人高的坛内。可以说是颇为费劲了。
    若是这般，其实不过就是工序复杂琐碎了些，没有什么技术含量，但是这也就不是林葳蕤不愿费时费力做的原因。
    这最后一道封坛子的工序可还没完，这酿酒有讲究，温度和光照乃至于温差都关乎到不同批次酒水的质量，光景好的年份酿出来的酒水比起别的时候，即便是同一个酒窖出产的，味道也是天差地别。
    这糟豆腐也是，在酿制的三天内，需要你像小娃娃一样哄着，冷了不行，你得给暖暖，也就是搬到更加暖和的地方去，热了也不愿意，你得给下下火，豆腐坛子得搬到更加阴凉的地方去，如是过了头三天，豆腐在与酒糟的友好相逢中，真菌基本发出来了，这豆腐才会乖觉不再这也挑剔那也挑剔，乖乖在黑暗的光阴里酝酿沉淀下美哉滋味。
    别人若是问了，何时何地的温度是最佳的？不好意思，林少爷只会赏你一个轻飘飘的眼神外加两个字，直觉。
    这个答案让前世那些钻破了头也想得到秘方的同行气得吐血三升。不过这秘法啊还真跟直觉差不多。
    毕竟不是谁都有看得见食材特殊气息流动的眼睛和能闻到食材细微发酵程度的嗅觉。从前的林葳蕤两者皆有，从无人知，如今没了，但是熟能生巧，更胜一筹。
    这两者就要追寻到少年时候的往事了。那时的林葳蕤还是小饭馆里没有厨艺天分，唯有刀工可以看的后生仔，小镇贫穷落后，小饭馆也堪堪就要倒闭了。在外人看来，后来在国际上声名大噪的林葳蕤便是在这样的环境下，某一天突然开了窍，不仅靠惊人的手艺挽回了频临倒闭的小饭馆，两年后还复原出了古书里才有现世失传的一道美食凤凰脑子，一时间引得无数饕餮前往小城只为一品传说中的美食。
    此后这也便成为林葳蕤的一道招牌菜，不过因为制作工序复杂和某种私心，等到他成名后很少做便是了。无数同行在他的成功后，也想要学人重现古方美食，然而费劲百般心思甚至出动商业间谍，都在这道菜上折戟沉沙。一时传为厨艺界甚至是社会上的一桩美谈。
    林葳蕤没有想太多，他是个从来都向前看的人，这段因为重做旧食而无意识浮现的经年旧忆犹如飞鸟一般在心上浅浅滑过，没有留下任何痕迹。反倒是原小岚说起的一件事让他更加在意。
    “你说那汇贤堂的主厨邀我进行厨艺切磋？”林葳蕤正在进行凤凰脑子的第一道工序，腌豆腐，听到原小岚说的话，手下不停，口中反问。
    原小岚有些凝重地点头，“是的，也不知是不是那汇贤堂的厨子也听到了那则他们技不如你的传闻，反正今日听说他们家掌柜在众人面前说了，远来是客，不得怠慢，所以他们打算邀请你进行一次众人面前厨艺比试。我看背后可能有谁在推动，这汇贤堂恐怕来者不善。”
    林葳蕤把手上的动作展示了一遍，然后示意底下人照做一遍，他也不怕旁人学了去。可是底下人不知道啊，对他们来说，学到大少爷的一道菜都是莫大的成就了，能够吃一辈子饭的那种。是以都在心里头感激着呢。
    林葳蕤洗干净手，跟个剥削阶级的地主一样，闲情逸致地在一旁监工。马上便有底下人端上了点心，今日的点心是雪花酪，雪花酪是用特质的叠套冰盆做的，犹如雪花绵软细碎的鲜奶碎冰加了橙黄色杏干、雪白的藕干、葡萄干等果子干，浇上桂花蜜，伴随着外盆藏冰的融化，里头的冰盆温度渐渐降低，轻轻的搅拌，盆里的碎冰和果干便半相融半凝固，琥珀色和橙黄色叠出醉人的颜色。
    “酪”是一种半凝未凝的状态，跟煮的发浓的米粥相似。比起如今还未在华.国出现的冰激凌，雪花酪更加爽口透凉，这也是林葳蕤最爱的一道夏日冰品了。
    他挖了一勺白瓷盅里的冰食入口，有些慵懒地倚在椅子扶手上，入口冰甜，不禁让他眯了眯一双凌厉姣好的丹凤眼，随后漫不尽心点评了一句：“瞧着倒是来势汹汹啊……”
    小宝放下手上的活，边道：“可是府里还没收到邀请呢。”他这话刚落，刚被聘请来的府里管事就拿着一张帖子快步走来，“爷，有您的帖子，是汇贤堂的一位主管送来的。”
    林葳蕤接过来，翻了一翻，随后嘴唇微微一动，竟是在笑。有意思。
    原小岚笑道：“这是来下战书了？介意我看看吗？”林葳蕤只管让他拿去瞧。
    原小岚细细瞧了，“他们这是要把事情搞大？竟然还请了北平的饮食商会来作为评审团，要在众人面前公开比试。”从明清时期，社会各界各行便陆续发展起了商会。商会是一种类似工会的存在，另设有会董管理，势力大的商会组织入会者往往过万。各级商会互为联络，互通声气，调查中外商情，保护同行的共同利益等。餐饮界自然也有，北平的饮食商会是类似总部的存在，虽然不能严格管束到地方的商会，但是在地方商会中也颇具威望。
    “大少，您要接下汇贤堂的比试邀请吗？”小宝一听事情还涉及到了商会，立马严阵以待。虽然他对自家大少完全盲目崇拜，名列坐下一百零八吹，但也担心有人在下绊子或是挖坑给他们跳。他们初来乍到，人脉关系一点都没有，谁知道那商会是不是会偏帮本地饭店。
    林葳蕤倒是不急，“看我这批豆腐的心情吧。”
    众人：？？？
    那汇贤堂第一封帖子送来的时候，上面只是写了一些冠冕堂皇的话，顺便提了提切磋的意向。第二次递过来的帖子上才说为表公正，定下十日后在忠信饭庄比试，至于比试的内容，除了传统的刀功，还加入了饭后点心，由此可见，这里头还参照了洋人的玩法。至于第三项内容，则是商会选题。
    林葳蕤说的看豆腐的心情，一点没错，若是赶上豆腐刚入坛子那三天，他可离不开身。不过十天后，豆腐还腌着呢，他便也兴致盎然的接下了邀请，回信了一封。