“大哥，这是怎么了？”
    杜玄震和白善济两人走后，窦云涛不解地挠了挠头，问道，“看这两位师兄面如土色的模样，莫非得罪了你不成？”
    窦惊涛缓缓摇了摇头，不答反问道，“云涛，我且问你，你此行下山，一切可都顺利？”
    “大哥，你所指是潜龙会的事？”
    一想到周方，窦云涛心中不禁一惊，不动声色地答道，“白跑了一趟，等我到了望仙城外，那个叫周方的人已经杀尽了潜龙会的人，早就不知去向了。”
    “那个叫周方的人，你以后不要去招惹。”
    窦惊涛并没有察觉窦云涛的异状，摆了摆手道，“以后天子会的事，你也不要掺和了。”
    “怎么了？”
    窦云涛有些吃惊，忍不住反问道，“大哥，为什么不能招惹周方，还有天子会怎么了？”
    “你应该知道，我在金丹有成的时候，曾经挑战过门内的金丹修士。”
    窦惊涛盘腿坐下，缓缓说道，“这件事轰动了整个门派，所有人都认为我在金丹初期中无敌，但他们根本就不知道，我不止败过，而且还败得很惨。”
    “竟然有这种事？”
    窦云涛震惊了，慌忙问道，“竟然有人能够在金丹初期击败大哥你？为什么我从来没有听说过这样的事？那人是谁？”
    “花舞勺！”
    窦惊涛缓缓吐出三个字，随后就住口不谈，脸上更是露出了一丝苦笑。
    “长庚院的那个女弟子？”
    窦云涛嘴角微微抽搐了两下，当即也沉默不语了。
    花舞勺和赵天命等人，在六年前的升仙大比中脱颖而出，随后成功筑基，都成为太清宗的真传弟子。
    只不过当时赵天命表现得极为耀眼，直接夺得了升仙大比的第一名，花舞勺则是当时的第十名。
    六年过去了，当初在升仙大比中成功筑基的人大多停留在筑基期，只有寥寥几人成功突破瓶颈，成为金丹修士。
    其中就有花舞勺。
    说起来花舞勺的天资，也是惊艳绝伦，只是同届中有赵天命这个怪物存在，所以才表现得不显山露水。
    但是她对于普通弟子来说，仍然是一个遥不可及的存在。
    窦惊涛则是在九年前的升仙大比上夺魁，足足比赵天命、花舞勺等人多修炼了三年，这才在机缘巧合之下步入金丹初期的境界。
    但接下来，他的修为就遇到了瓶颈，好几年都没有长进。
    论起天赋来，他不但比不了赵天命，也比不了花舞勺。
    所以窦云涛在听到这样的事后，才一句话也说不出来。
    正所谓人比人，气死人。
    “只是这件事，怎么和花舞勺那个女人联系到了一起？”
    沉默了良久，窦云涛忍不住又问道，“难道说我去潜龙会要带的人，和花舞勺有关？”
    “不错！”
    窦惊涛面色凝重，道，“他们特意派遣你去，就是为了让我和花舞勺发生冲突。因为赵天命一直都很清楚，我和他面和心不和，所以暗地里千方百计地打击我，甚至不惜将你拖下水。”
    “什么？”
    窦云涛再一次被震惊了，“大哥，你和赵天命师兄之间，竟然……这，这怎么可能？”
    一直以来，他都认为窦惊涛是赵天命的左右手，所以两人间的关系应该是亲密无间，今天窦云涛才第一次知道，事实并不是他想的那样。
    “你只知道，内门弟子中派系林立，却不知道在真传弟子之中也是如此。”
    窦惊涛嗤笑一声，道，“且不说三峰相互间的明争暗斗，就连天子会里也是各种勾心斗角，今天你的这趟任务，就有人在背后操纵，想要利用我去对付花舞勺，幸好他们的奸计没有得逞，否则我们兄弟二人今后就要树下一名大敌。”
    “原来是这样……”
    窦云涛这才反应过来，顿时吓得冷汗涔涔，张了张嘴巴，却不知道该说什么是好。
    看到他这副情形，窦惊涛不禁笑了笑，拍了拍他的肩膀，道：“云涛，你大可放心好了，只要有我在，就会保你平安无事，只是……”
    “大哥，你今天这是怎么了？”
    看到窦惊涛欲言又止的模样，窦云涛不禁好奇地问道，“还有，你刚才想说什么，为什么又不说了？”
    窦惊涛双眸微微闪动，缓缓说道：“云涛，修行一道，就算是有我的庇护，你最终能否走到最后，也还是两说。而且，日后我和赵天命之间，必然还有一战，倘若我不幸身死道消，到时候你能依靠的，只有你自己了。”
    “啊？”
    窦云涛惊呼道，“大哥，你为什么要和赵天命比斗？要知道他可是天才弟子，修为远远高过你啊！”
    “我修炼的道，是天地道！”
    窦惊涛微微一笑，一副风轻云淡的神色，道，“天地就是我，我就是天地，在我的道中，不容许有超越天地的存在。而赵天命对于我来说，是必须要跨越的一道障碍。不管是他，还是我，都非常清楚迟早有这么一天。”
    “当初他击败我后曾坦言，他日我若有绝对实力击败他时，可以随时去挑战，代价就是在这段时间里，我要供他驱使。”
    “至于花舞勺，当初是她见好就收，正常的切磋而已，并没有影响到我的道心，所以我们之间并没有深仇大恨。”
    “那个周方，如果我没有猜错的话，应该是花舞勺培养出来准备在升仙大比上夺魁的人，否则不会将升天化龙丹留给他筑基。现在想想，长机院一连霸占三届升仙大比的头名，早就让其他两院眼红不已了。”
    “所以这一届升仙大比，不止是内门弟子间的争斗，也是三院势力暗地里的又一次较量！”
    三年一度的升仙大比，不但对内门弟子来说是鲤鱼跳龙门的绝好机会，同时也是太清宗的一桩盛事，尤其是长庚、长青、长机三院，更是招揽天才弟子的战场。
    它们将天才弟子网罗至门下，日后培养成核心弟子，除了能够极大提高各院在门派中的话语权，还能够角逐太清宗掌门的位置。
    这就是它们在大比之前，就到处拉拢天才弟子的原因。
    “三院不都是太清宗的分支，难道说彼此间还有不和？”
    对于这等秘辛，窦云涛更是第一次听说，当即不解地问道，“这到底是怎么一回事？大哥，你越说我越糊涂了！”
    “三院自然有不同。”
    窦惊涛微微颌首，道，“向来长机院的真传弟子，都会出现一个号令群雄的领袖人物。其他人等不管怎么样，都要围绕在他的周围。这一代长机院真传弟子的领袖，正是赵天命。”
    “至于长青院，真传弟子间分为几大派系，彼此间互有竞争，也会有合作，不是一盘散沙，也不会凝聚成一团。”
    “最后一个长庚院，则和其他两院大大不同，他们每一个真传弟子，都是一个独立的存在，相互间既不会交流通气，也不会抱团取暖，是三院之中势力最为弱的一个。”
    “三院培养真传弟子的方式，分别代表了三种不同证道的途径。至于熟好熟劣，就没有定论了。总之在长生院中，都有他们培养出来的核心弟子。”
    “据我所知，这一次升仙大比，三院的高层暗中放出话来，不止会赏赐远比往日更多的奖品，还暗暗赌上了一个小世界的归属，所以他们才会不遗余力地拉拢天才弟子，想要为他们争取更多的利益。”
    这等秘辛，只有金丹弟子才隐隐了解一下，毕竟他们是有资格竞争核心弟子的人，各院的长老会多多少少地透露一点。
    对于窦云涛这样的筑基弟子来说，这种事简直就是闻所未闻。
    “小世界？”
    他脱口问道，“那是什么东西？也可以拿来作为赌注？”
    “我们所在的这片大陆，是一个大世界。”
    对于自己的弟弟，窦惊涛显然很有耐心，解释道，“听说门派的高层，在域外探索到一个极小的陆地，因为里面的天地法则并不完善，所以只能让金丹期以下的弟子进入。所以他们这一次赌上这个小世界，用来决定探索小世界的真传弟子名额。”
    “当然，那些准备在升仙大比上一展身手的内门弟子，是不会知道这件事的。毕竟一个未知的世界，对于这些新晋的真传弟子，既可能是一桩天大的机遇，也有可能是葬身的坟场。”
    “据我所知，这一次不止长机院有筑基的内门弟子，就连长青、长庚两院，也有筑基的内门弟子。今天你差点遇到的那个周方，应该就是长庚院筑基的内门弟子一员。虽然我不担心你遇到他会有什么危险，但在这种关键时刻，我可不敢保证花舞勺不会对你出手。”
    窦云涛闻言，心中既是感动，又有几分愧疚，隐隐还有几分担忧。
    他很想告诉窦惊涛，周方的实力远比对方想象的要强悍，而且还修炼“邪术”，能够控制人的心神。
    但是窦云涛这个念头刚刚生出，脑海当即剧痛不已，惊得他连忙绝了这个念头。
    他隐隐地，对周方在这一次升仙大比上的表现，有了几分期盼。