ce70年11月5日，大西洋联邦，蒙达利亚。
    这是一座位於美国东海岸的小城，歷史上曾是殖民时代的贸易港口。
    如今，它迎来了自战爭爆发以来最重要的国际会议——地球联合条约的签署仪式。来自全球数十个国家的代表匯聚於此，他们的目的只有一个：联合起来，对抗plant。
    会议地点在市政大厅，一座有著两百年歷史的石砌建筑。代表们坐在长桌两侧，身后是各自的国旗和隨行官员。
    大西洋联邦总统威廉·萨瑟兰坐在主席位上，左右分別是欧亚联邦总理和东亚共和国主席。南美合眾国、非洲共同体的部分成员国、赤道联合的代表依次列席。
    会场外，抗议者的声音此起彼伏——“不要战爭！”“不要种族歧视！”但警察用防暴盾牌將他们挡在几个街区之外，扩音器中的和平口號被淹没在直升机桨叶的轰鸣中。
    萨瑟兰站起来，宣读条约序言：“我们，以下签署国，本著维护地球圈和平与安全的共同愿望，决定建立地球联合武装力量，共同应对plant的军事威胁。这不是一场针对调整者的战爭，这是一场针对侵略的战爭。plant的最高委员会已经被激进派绑架，他们用中子干扰器瘫痪我们的能源，用ms占领我们的领土。我们別无选择，只能联合起来，保卫我们的家园。”却绝口不谈因为蓝波斯菊导致的血染情人节事件。
    掌声响起，各国代表依次签署。大西洋联邦、欧亚联邦、东亚共和国、南美合眾国、非洲共同体（部分）、赤道联合（名义上）——一个个名字签在条约上，红色的封印一个个盖上。
    蒙达利亚条约，生效。地球联合，正式成立。
    奥布，曙光社指挥中心。夏亚站在全息屏幕前，面前是veda匯总的庞大数据——双方的军力对比、装备参数、部署位置，每一条都標註著置信度和情报来源。蜜纳站在他身边，乌兹米坐在后方的椅子上。屏幕上的数字冷冰冰地排列著，每一个数字背后都是钢铁与血肉。
    地球联合的武器主要是旧式ma——那些被戏称为“飞行棺材”的机动装甲，性能落后且故障率极高。战舰数量约300艘，纸面上优势巨大，但大部分是老旧型號，在面对ms时生存能力堪忧。核武器虽然在库存清单上，但中子干扰器已经让它们变成了昂贵的废铁——没有裂变反应，核弹就不会爆炸。超百万的士兵数量，是巨大的基数优势，但大多数士兵从未与ms交战过，训练不足，装备落后，士气低迷。
    plant的ms数量约800台，以金恩（ginn）为主力，还在以飞速增加。战舰数量约150艘，数量少於地球联合，但全部是新型舰，配备ms搭载能力和光束武器，战斗力远超联合军旧式战舰。
    核武器plant没有將核能武器化——不是因为他们不能，而是因为派屈克·萨拉把全部核原料都用在了中子干扰器和能源上。士兵数量约30万，全是调整者——每一个人都经过严格的筛选和训练，身体素质、反应速度、认知能力全面优於自然人。
    夏亚的目光在屏幕两边来回移动。
    “plant在ms数量和性能上占优。地球联合在兵力和资源上占优。初期plant会贏——他们的ms在地球上几乎没有对手，联合军的旧式ma和坦克在ginn面前如同纸糊。但长期战爭对plant不利——他们的兵源有限，资源依赖地球进口，一旦地球联合封锁了太空航线，plant的经济就会崩溃。所以……”
    蜜纳接过他的话：“plant会寻求速战速决。在地球联合建立起有效的ms部队之前，用压倒性的ms优势迫使联合投降。”
    夏亚点头：“问题只在於——地球联合什么时候能造出自己的ms。时间窗口只有六个月到一年。如果plant在这一年內取得决定性的战场胜利，战爭就结束了，以plant的胜利结束。如果地球联合撑过这一年，有了自己的ms，战爭就会进入拉锯阶段，然后变成消耗战。”
    “消耗战的结果呢？”乌兹米问。
    “双方都输。”夏亚回答，“谁也不会贏。只在废墟上留下一代人的仇恨。”
    会议室里安静了几秒。
    蜜纳看著那些数据，语气低沉：“我们能在这种战爭中生存吗？夹在两边之间。”
    夏亚沉默了片刻说：“很难。但总有希望。”
    11月6日，蒙达利亚条约签署的第二天。各国大使纷纷向奥布施压，要求奥布“儘快表態”，实质是要求奥布加入地球联合。压力最大的是大西洋联邦，他们的大使几乎每天到外交部“喝茶”——名义上是友好访问，实际上是不断催促进度。赤道联合名义上签署了条约，但其內部亲奥布的派系依然在爭取“以观察员身份保留中立地位”的可能。
    奥布外交部发表了一份声明，措辞经过乌兹米和夏亚逐字推敲，每一个词都经过反覆斟酌。核心內容只有一句话，发布会上由外交部长宣读：
    “奥布不承认也不反对地球联合。奥布只是中立国。”
    现场的大西洋联邦大使面色阴沉，在发布会结束后直接走向外交部长的休息室。夏亚正好在那里。
    “阿斯哈总帅，奥布的態度令人失望。地球联合正在为保卫地球圈而战，而奥布选择袖手旁观。”
    夏亚站在那里，背靠著窗户，窗外是奥布市的街景。阳光照在他的脸上，那双深红色的眼眸中没有任何情绪波动。
    “奥布不是你的附庸，不需要满足你的期望。”
    大使的嘴唇抽动了一下，似乎想说什么反驳的话，但最终只是冷哼一声，转身走了。
    蜜纳从侧门走进来，看著大使远去的背影，红眸中带著一丝无奈的笑意。“你又得罪人了。这次是大西洋联邦大使——上次是外交部次长，上上次是特使。你是打算把大西洋联邦所有外交官都得罪一遍吗？”
    “如果他们都想逼奥布选边站的话——是。”
    蜜纳摇了摇头，但笑意没有消失。“至少你很有原则。虽然原则很多时候会让人头痛。”
    “习惯了。”
    当天晚上，夏亚在veda上看到了更详细的条约签署国名单。大西洋联邦自然是最核心的，提供了大部分军费和装备。欧亚联邦虽然是传统强国，但內部对是否与plant开战分歧严重，条约签署更多是政治姿態。东亚共和国与plant有大量贸易往来，签署条约是为了不被孤立，实际参与度预计不高。南美合眾国、非洲共同体部分成员、赤道联合名义上——这些国家大多是“被代表”的，本国议会甚至没有来得及討论。
    “名义上。”夏亚低声说，“这个世界总是被名义上的联盟坑害。”
    “您说什么？”veda问。
    “没什么。”夏亚揉了揉眉心，“分析一下，如果奥布被迫加入地球联合，我们的军队会被如何使用？”
    “根据条约文本，成员国军队由联合参谋本部统一指挥。如果奥布加入，奥布国防军將被编入联合军序列，可能被部署到最前线。考虑到奥布ms的性能，大概率会被当作主力突击力量使用。预计损失率在第一个月可能超过百分之四十。”
    夏亚闭上眼睛，在脑海中构建那些画面：奥布的扎古和吉姆被派往非洲战场，和zaft的ginn正面交锋。每一台奥布ms被击毁，都是一名年轻的驾驶员消逝在火光中。那些人他亲自选拔、亲自训练，他们的名字和面孔他几乎都记得。
    “通知蜜纳，明天上午开会。我们需要討论——如果最坏的情况发生，如何保护奥布的军队。”
    “指令已记录。”
    11月10日，蒙达利亚条约签署后的第五天。世界迅速分裂成两个阵营——地球联合和plant。中立国几乎消失了，它们或者主动投靠一方，或者被强迫站队。斯堪地那维亚王国宣布“有限支持”地球联合，允许联合军在其领土上设立补给站。赤道联合名义上保持中立，实际上已经倒向地球联合，其港口对联合军舰艇开放。大洋洲联合则完全倒向plant，允许zaft在其领土上设立军事基地。
    只有奥布，依然站在那里。孤岛，但未沉没。
    夏亚在国防会议上说：“世界已经疯了。两个巨人在打架，所有小国都被拉去当炮灰。奥布不打算当任何人的炮灰。”
    蜜纳问：“如果巨人打完了，不管谁贏——他们会放过奥布吗？”
    夏亚沉默了几秒。
    “不会。但他们打完之后，会有至少十年的疲惫期。奥布需要在这十年里变得足够强——强到任何人想吃我们，都得先崩掉几颗牙。”
    11月20日深夜，夏亚没有离开办公室。他站在窗前，看著轨道电梯的缆索在月光下闪烁。远处的海面上，潜水ms在进行夜间训练——暗绿色的灯光在水下起伏，像某种深海生物。
    他在想一个问题：如果有一天，奥布必须选边站——那会是什么时候？不是因为外交压力，不是因为经济制裁，而是因为枪口抵在脑门上，不选就会死。也许是一年后，也许是两年后，也许永远不会。但如果那一天到来，他必须做出选择。不是选择“地球联合还是plant”，而是选择“如何让奥布活下去”。
    “veda，如果奥布加入地球联合，我们会输吗？”
    “根据兵棋推演，奥布加入联合后，战爭持续时间预期为三到五年，联合方获胜概率百分之六十。如果不加入，联合方获胜概率百分之四十。但两种情况下，奥布的损失差异很大。”
    “说。”
    “如果加入，奥布国防军预计损失百分之五十以上，本土遭受至少一次大规模空袭。如果不加入，奥布国防军预计损失百分之二十以下，本土安全概率高於百分之九十。”
    夏亚闭上眼睛。“那就先不加入。”
    窗外，月光洒在海面上，波光粼粼。ce70年11月，地球联合成立了，世界正式分裂成两大阵营。奥布站在中间，两边都不靠，两边都得罪。
    不是因为它喜欢孤独。是因为它在等待——等待风暴过去的那一天。即使那一天永远不会到来，它也只能这样站著。