刘安这时开了口，声音不大，但两人都停下来听他说：“戚將军、沈大人，咱家插一句。屯田的事，咱家已经派人去苍岭堡丈量了。杨四畏收回的那些地，地契被改了，但咱家从司礼监调了底档。当年戚將军分地的时候，司礼监是有备案的。底档上写得清清楚楚，哪块地分给了哪个兵，多少亩，四至分明。咱家拿著底档去对，杨四畏改过的地契，一张也对不上。咱家已经让人把底档抄录了一份，送到蓟镇衙门存档。以后谁再说地是他们的，拿底档出来对。”
    戚继光看著刘安，目光里多了几分敬意：“刘公公，这底档是你从镇守衙署调出来的？”
    刘安点头：“赵公公给咱家交代过，说戚將军当年分地的底档在镇守衙署存著，让咱家带一份抄本过来。赵公公还说，这份底档，是戚將军替南兵留下的根。他说，戚將军在蓟镇十六年，给南兵分了地，让他们安了家。这件事，镇守衙署替皇上记著呢。”
    戚继光的喉咙动了一下，没有说话。
    沈应文看了看戚继光，又看了看刘安，把话题拉回了正事：“戚將军，清点兵员的事，咱们分一下工。各营造册，总兵府派人去盯著，本官和刘公公也派人跟著。一本册子，三人签字，才算有效。”
    戚继光点了点头，看向刘安。
    刘安也点头：“咱家没意见。三人签字，各存一份，谁也改不了。”
    戚继光站起来，走到窗前，望著窗外的院子。院子里有几株老槐树，叶子被风吹得沙沙响。远处传来操练的號令声，一声一声，沉闷而有力。
    “沈大人，刘公公。”他没有回头，声音不大，但很稳，“蓟镇的试点，朝廷看著，九边看著，天下人也看著。做成了，九边的兵都能吃饱饭。做不成，蓟镇又回到老样子。”
    他转过身，看著沈应文和刘安，目光沉著。
    窗外，五月的风从山那边吹过来，带著尘土和青草的气息。蓟镇的天空灰濛濛的，但阳光从云层的缝隙里漏下来，照在总兵府的院子里，金灿灿的一片。
    戚继光恢復蓟镇总兵官职的第七日，沈应文和刘安受邀观摩城东校场的联合演习。
    这七日，戚继光没有急於召见將领发號施令，而是扎进了南兵营地。戚继光把他当年带过的兵从各处分驻的堡子里调了出来，集中到蓟镇城外的南兵大营。
    这些人当年跟著他从浙江到蓟镇，在南方打过倭寇，在北方修过边墙，十几年了，老了，瘦了，但骨子里的东西没丟。他没用七天练出什么新本事，只是把这些人丟了四年的东西重新捡了起来：號令、旗鼓、队列、阵型，天亮练到天黑。今日演练，戚继光让这批南兵站到了最前面。
    蓟镇的城东校场占地数百亩，东西两面设將台，南北两侧立著高大的旗杆，旗杆上悬著各色旗帜。辰时刚过，校场上已经列满了兵。南兵营列於阵前，青灰色的號衣洗得发白，但每人站得笔直，像钉在地上的木桩。车营居中，战车四面结为方阵，每辆偏厢车重六百斤以上，车体一侧装有木盾，可抵御敌骑弓箭；步营列於车阵之后，火銃手分列两翼；骑营的两支骑兵分驻校场东西两端，马匹不时刨蹄，打著响鼻。
    沈应文站在將台上，望著下面密密麻麻的兵阵，心里暗暗吃了一惊。他在户部核了四年的边餉帐目，纸上见过无数兵员数字，但真正站在校场上看著数千兵士列阵操演，那种铺天盖地的气势，不是帐册上的数字能比的。他的目光落在阵前那几百名南兵身上。这些人的號衣比后面的旧，有的人靴子上还打著补丁，但站在那里，像一堵墙。
    刘安站在他身侧，蓝袍，腰系银牌，手里捧著本册子，面色如常，但眼睛很亮。他在司礼监文书房干了十年，见过的大场面不少，但蓟镇车步骑合营的阵仗也是头一回见。
    戚继光站在两人中间，穿著一件半旧的緋色官袍，腰系玉带，头戴乌纱。他面色平静，目光在校场上缓缓扫过，像在打量一件打磨了多年的兵器。
    “沈大人，刘公公，”他的声音不大，但每个字都清清楚楚，“今日演练的是车营、步营、骑营的协同。蓟镇的兵能守边十六年，蒙古人不敢南下牧马，靠的就是这个。”
    他伸手指向阵前那几百名南兵，语气放平了一些：“阵前这些兵，是某当年从浙江带来的。某回来七天，把他们重新操练起来，今日让他们站在了最前面，蓟镇要改，先从他们做起。他们行，蓟镇其他的兵就行。”
    戚继光没再说话，目光落在校场中央的將台上。
    將台上，中军主將令旗一挥。
    鼓声震天。校场中央的一百二十八辆战车同时动了起来，每辆车由四名兵士推拉，缓缓推进，四面结阵。战车方阵每面三十二辆，车与车之间相距不过三尺，偏厢木盾竖起，组成一道移动的城墙。佛郎机火炮列於车阵之后，黑洞洞的炮口指向校场西端的標靶区。鸟銃手分列两翼，半跪於地，枪口前指。骑兵居於东西两端，马匹不安地刨著蹄子，骑兵紧握韁绳，目不斜视。
    戚继光侧过身，对沈应文和刘安道：“蒙古骑兵来去如风，若以步骑与之野战，必吃大亏。所以某在蓟镇推行车营。车营是移动的城墙，敌骑冲不过来；火器是远程的刀，敌骑未至已伤其三成；待敌骑阵脚乱了，步兵出车迎敌，骑兵两翼包抄。车、步、骑、火器协同，长短兵器互补——这不是单打独斗，是合力杀敌。”
    沈应文点了点头，若有所思。將台上第二通鼓响。號角声起，校场西端的標靶区竖起了几百个草人，排列成骑兵衝击的阵型，由绳索牵引，向车阵方向快速移动。
    戚继光指著那些移动的草人道：“这是演练敌骑衝锋。某打仗，不教虚的花样，只教战场上用得上的东西。练兵场上怎么练，战场上就怎么打。”
    草人衝到约六十步距离时，中军主將令旗猛地挥下。