帝师 作者:来自远方

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    ，当着兄弟的面顶撞，落自己脸面。

    老五跟在他身边十几年，走南闯北，冒着掉脑袋的风险出海，辛苦挣下一份家业。

    过命的交情，不是太过分，他也就睁一只眼闭一只眼。

    可这里是哪？

    京城！

    为几个番商手里的东西，他们从南京跟到北直隶，好不容易找准点子，确定番商的落脚处，准备上元节时动手。

    这个紧要关头，老五偏要惹事，跟来的几个也不知道好歹，还要用话激他，等回到船上，有一个算一个，都扔进海里泡上几天，好好清醒清醒脑子！

    “客官莫要动气，说到底，是小老儿不对。这位壮士好酒，酒窖里还有没开封的坛子，这就让人送来。”

    疼得吸凉气，掌柜仍尽量陪着笑脸。

    和气生财。

    想要生意兴隆，就得有眼色，会看人。

    这五个大汉都是一水的劲装，腰束黑皮带，肩宽背阔，袖子挽起，胳膊上全是腱子肉。

    满脸的煞气，看那块头，寻常京卫不是对手。

    开客栈做生意，惹上这些凶人，实为不智。

    本地的倒还好，凭着福来楼住过探花郎，墙上还有进士老爷题字，顺天府的衙役总会给几分面子。如是顺天府外来的，还是息事宁人为好。

    这几个壮汉，看着像北地人，说话却带着南地口音。

    逢上元节，南来北往的客商汇聚，说不得就是哪位大商的护院镖师。气急给他一刀，连夜走脱，哪里说理去？

    到时候，告状找不到嫌犯，发下海捕文书也是无用。

    归根到底，对方纠缠不假，也是他得意太过，明知是个醉汉，还要话赶话，引来这场是非。

    脸上这一巴掌，全当是给他提醒。

    想想状元楼，五十年光景，在京师里数一数二。

    结果呢？

    遇上事，还不是被贴了封条，掌柜一家老小死的死，散的散，都没能落得好下场。

    做人不能忘本。

    得意忘形，自以为了不得，转眼就要招祸。

    思及此，掌柜压下郁气，好话说了一箩筐，总算让老五挽回面子，不再像要拔刀杀人。

    “你这老头倒是识趣。方才是我莽撞，银子拿去，再送好酒来！”

    老五冷哼一声，取出一枚银锭，直接丢进掌柜怀里。

    待伙计送上酒坛，拍开泥封，猛灌一口，登时哈哈大笑。

    “好酒！”

    听到楼下喧哗，杨瓒几人都有些好奇。

    王忠最先起身，看明白情形，立时眉眼倒竖。严嵩站得近，见他要冲下楼，忙一把拉住。

    “严兄为何拉我？京师重地，岂容此等恶人猖狂！”

    王忠执意要冲下去，严嵩实在拉不住，只得向杨瓒三人求助。

    “王兄，此事暂已了结，不好再插手。”

    “为何？”

    “我观这几人皆非善类。”

    “什么？”王忠警醒，再看楼下几名壮汉，神情立刻肃然。

    杨瓒沉思片刻，道：“近些时日，京城汇聚各地客商，不少宵小趁机混入。这几人面相凶狠，身上都带着煞气，未查清身份之前，不好轻举妄动。打蛇不死，我等自是不怕，恐为店家招祸。”

    以四人的身份，自可以为掌柜出了这口气。但醉汉仅是闹事，送进牢房，至多关上几日，仍要放出来。

    积下怨气，寻不到四人，必要找掌柜麻烦，伤及人命都有可能。

    “杨贤弟未免忧心过甚。”

    王忠蹙眉，认为杨瓒太过小心，对此等恶人岂能手软。

    谢丕三人却同意杨瓒的想法。

    “杨贤弟之言有理。”谢丕道，“此五人身形剽悍，身上带有匪气，还是谨慎些好。”

    在武学掌事，免不了和学中教习打交道。

    行伍出身的教习，不喜谢郎中和顾司业的书生气。对武人的粗莽，后者同样适应不良。但接触久了，仍会互有影响。

    最显著一点，谢丕和顾晣臣能很快发现，这些壮汉不是出身军伍，也不似家丁护院，更似匪类。

    用行话来说：身上都有血气，手中必定握有人命。

    “先唤小二来，看这几人是否要住下。”杨瓒道，“若不是，还请谢兄帮忙，调拨几名家人，查明其在何处歇脚。”

    “杨贤弟是想？”

    “谢兄也说，这几人不似善类。上元节当日，京城不宵禁，城门不关，天子更下旨，欲与民同乐。有此等人在京，瓒心实不安稳。”

    说到这里，杨瓒停住，指指宫城方向。暗示得如此明显，这两人不会听不明白。

    果然，怔忪两秒，谢丕和顾晣臣同时变了脸色。

    “杨贤弟，此事非同小可，莫要说笑。”

    不如杨瓒同天子亲近，不代表不了解天子性格。

    见识过朱厚照纵马飞驰，甩脱一干护卫，谢状元和顾榜眼已然明白，今上非一般的任性。

    言与万民同乐，绝非口头说说。

    以今上的性格以及行动力，上元节当日，必会千方百计出宫，混入灯市。

    是否能够成功，不敢轻易下结论。但只要有一丝可能，都轻忽不得。

    最重要的是，这件事不能和旁人说，连亲爹都不行。

    谢丕满脸苦笑，顾晣臣也没好到哪里去。

    他们早该知道，杨瓒不赴他人宴请，连武定侯郭良都吃了闭门羹，突然请他们上福来楼小聚，必定没有“好事”。

    明摆着挖好坑，设好陷阱，等着他们跳！

    考虑到种种后果，明知前方不平，仍要捏着鼻子，纵身往下一跃。

    谢丕和顾晣臣瞪着杨瓒，攥紧拳头，指关节咔吧咔吧脆响。

    杨瓒淡定微笑，抽出怀中金尺，大有敢上来，他就六亲不认的架势。

    三人对峙，王忠左右看看，满头雾水。

    严嵩猜透几分，心中有担忧，更多则是兴奋。

    “杨贤弟，为兄可是待你不薄。”

    谢丕咬牙。

    这样三番两次挖坑，当真不会良心不安？

    “正因感念两位仁兄，小弟才会如此。”

    见二人松开拳头，杨瓒才上前两步，低语几句。

    “事关天下万民，小弟只能委托两位仁兄，还请莫怪。”

    话说到这个份上，岂能不答应？

    谢丕再次苦笑，用力拍了拍杨瓒的肩膀。恰好碰到金尺留下的淤青，后者登时倒吸一口凉气。

    “小弟一直认为谢兄是个厚道人。”

    杨瓒捂着肩膀，满脸控诉。

    “贤弟过誉。”

    谢丕笑眯眯，加重三分力道，抬手又是一记。

    杨瓒险些当场呲牙。

    阳春白雪呢？

    高情逸态呢？

    襟怀洒落哪里去了？

    有先贤之风，高士之姿的谢小才子，歪成如今这个样子，未知谢阁老是何感想。

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