竹君一愣，道：“我的意思是说，你的话是假的，御林军中人会不服气。”

    “怎么可能？”安牧不屑道：“我看你们沐公也就是脑子好使点，若论下场杀敌，只怕连我也打不过。”

    竹君一向最维护郎怀，立时反驳道：“你知道什么？爷当初纵横安西，杀敌无数，更是亲手抓了阿苏马。后来回到长安，御林军大比夺魁，先帝御口亲封上骑都尉统御金吾卫。爷是大唐剑器传人，佩剑是上古名剑纯钧，爷就是用那把剑杀过熊的。”

    安牧倒是知晓纯钧剑，也不过一知半解。但她听得郎怀杀过熊，更是不信，猛摇头道：“她这般瘦弱的，只怕三石的弓都拉不开，猎熊？你一定在骗我。”

    竹君急了眼，道：“三石？咱们爷一般用的都是五石的。先帝还赐了张镶玉逐天弓，那可是十石的。”

    任凭竹君说破嘴皮，安牧就是不信，后来嫌她不停罗嗦。干脆拉了马儿，寻觅旁的猎物。竹君提着鞭子狠狠朝她离开的方向一挥，打马去找郎怀。

    郎怀靠着树干，正把玩手里的紫檀木牌。眼见竹君过来，她小心翼翼纳入怀中，站起来道：“何事？怎么脸色不善的？”

    竹君将方才的事儿一股脑说罢，道：“爷，你就下场试试手，堵上那人的嘴吧！以前怎生没发觉她这般烦人的。”

    郎怀失笑道：“你同她计较这些作甚？爷身手是不如从前在安西的时候了，这也没啥不能告诉人的。”

    “可……”竹君还待说些什么，被郎怀挥挥手打断，道：“难得出来，你还不好好耍？”

    竹君埋冤道：“说要行猎的是您，结果来了就是看风景么？”

    郎怀摇摇头，道：“我只是忽而想起兕子来。她心地善良，从不轻易杀生取乐。”

    天边几只飞鸟划过，竹君也不再多话。良久，郎怀才展颜道：“走，时日差不多了。”

    那边儿安牧屡屡得手，韦斯只能跟着她去捡猎到的各色猎物。待他的马背也满是战利品，安牧才收手。二人一前一后，朝着来时的方向行进。

    安牧终究按耐不住，道：“你们沐公真猎到过熊？”

    韦斯老实道：“是啊。”

    近日来韦斯来回给她和郎怀通报消息，安牧知晓他本性老实，说不得慌，不由信了。然而安牧眨眨眼，又道：“我听说熊很厉害，但也厉害不过虎豹吧？”

    韦斯不明所以，疑惑道：“豹怎么能和熊相提并论？便是大虫遇上孤熊，也得绕道的。”

    安牧顿时没了言语，她无意间瞥到天上，变了色道：“快看！”

    极高的空中掠过两只苍鹰，韦斯奇道：“公主要猎么？”

    安牧急道：“你懂什么？那是人圈养的鹰，侦查敌军后方最好不过！我臂力不够，你们谁能射它们下来！”

    韦斯这才醒悟，道：“我试试！”这位金吾卫出身的猛汉取弓搭箭一气呵成，然而终究因着苍鹰过于高远，只能作罢。

    郎怀正巧和竹君陶钧三骑缓缓过来，笑道：“你们要猎鹰？这可难了。”

    韦斯忙道：“公主说这是丛苍澜瑚圈养的，下官才不得不试试，但还是不成。”

    郎怀神色一凛，抬头眯着眼看了看，道：“阿竹，给我。”

    竹君先是缩缩脖子，继而讪笑道：“爷怎么知道我偷偷带了它？”

    “那么大的包袱，你当爷老眼昏花么？”说话间竹君从马背上那只大包袱里取出逐天弓，郎怀接过来，抽了一只三镞箭。

    她虽不用，但平日里多加保养，这把弓可比当初得到的时候更有威力。众人屏住呼吸，四人八眼齐齐钉在郎怀身上。

    搭箭开弓，不过几个呼吸之间，郎怀身子微微后仰，但闻弓弦巨震，一箭双雕。

    郎怀随手将逐天弓丢给竹君，咳嗽了两声道：“去看看死绝了没，没死补刀。”她看看日头，道：“也该回了。”

    回了小院，安牧将猎物交给郎怀，道：“今日痛快，但东西就不留下了。”

    郎怀道：“却之不恭，晚上请公主屈尊前来，我命人烹制古董羹，公主可以尝尝。”

    安牧见她弯弓射雕的雄姿后，原本已经消散了的心意尽数死灰复燃，听她相邀，更是巴不得，毫不矜持地应下，雀跃着回去了。

    郎怀哪里知晓安牧的心思？留了些沙兔，其余的则让韦斯给杨季盛和别的将领送了去。竹君自然提着兔子去了后厨，陶钧例行工事，去拿今日的往来信件，同时将郎怀的交待传出去。

    安牧公主选了如今她最好的一身衣裳，刻意清洗头发，按着她们的习俗在脑后扎着繁琐的发髻，还特意抹上胭脂，的确明媚动人。

    郎怀见着笑道：“公主这般容光焕发，可真让我这破院子蓬荜生辉了。”

    说者无意听者有心，安牧腮边一红，没同以往那般搭话，安安静静坐了凳子。

    折腾大半日，郎怀自然腹中饥饿，只道这位公主也是，也落座笑道：“古董羹整治起来略有繁琐，不过阿竹手下利索，应该很快的。”

    果不出两刻，竹君提了一篮子菜，身后一个厨子端锅，一个厨子拿了红泥小炉，一起回来。

    架好瓦锅，竹君从篮子里拿出一壶冷魂烧，道：“咱们还这般吃？”

    郎怀笑道：“自然。”

    三人都饿，干脆不等陶钧，添酒下菜，吃了起来。安牧从未这般吃过兔子，赞不绝口道：“竹君，你真是厉害，怎么想到的？”

    敦煌地处西北，篮子里的菜多是萝卜一类，时蔬鲜少，亦没有活鱼。但郎怀依旧吃得畅快，道：“爷都快给你们俩整成药罐子，可算是见着点有味儿的了。”

    吃到一半，陶钧敲敲门进来，手里拿着信封，满面带笑，道：“爷，长安有信来，是未央居的。”

    郎怀顿时停箸，接过来边拆边道：“你也坐。”她侧过身就着烛火看去，明达先说蜀州将乱或许可解，是章安仁上门来说愿去回益州劝降，又说她接了不良印，已经发令，重建安西、土蕃不良人的建制。林林总总，近日来长安的大小事历历在目。

    翻过三页纸，郎怀欣喜赞许的神色沉静下来，甚至起身离席。

    “日日习练剑器，睹剑更思君。栖凤如故、沉香依旧，独缺君影。每思于此，餐饭乏味，亦加倍食之。幸端阳之前发兵，妾定当前往，再无分离。所思所想，除唯愿所钟、永安延年，再无其他。”

    “妻，明达。”

    算算时日，明达来到约莫是夏末秋初了。

    郎怀走到门口，夜色渐起，天边恰好半轮残月。

    分离半年，她无时无刻不在想着那个人儿，如今恐怕不得不食言了。

    屋内的气氛陡变，安牧低声道：“她怎么了？刚才还好好的。”

    陶钧少言，竹君似乎也被郎怀心境变化所感染，只叹道：“爷想姑娘了。”

    姑娘？安牧眨眨眼，想起这是他们对郎怀妻子的称呼。

    认识时日不算短，郎怀几时流露过愁容？不知那位姑娘是何等女子，竟让郎怀牵挂至此。

    她看着郎怀的背影，喃喃低语：“你应该很爱她吧。”

    第124章  悠悠行万里（七）

    各道精兵齐聚长安，缺口则由节度使重新募兵补充。短短几月间，长安城外各处均是陆续抵达的援兵营地。好在辛冒唐飞彦等一应兵部官员安排得当，一切俱井井有条。

    当日定制铠甲，不过是明达一时好奇。距离出发的时日愈发临近，明达陡然生出些宿命感来——或许一切早有天意，他们不过是被推搡着走的棋子，不由自己。

    然而这些乱绪只在脑中纷乱一时，很快便被明达束之高阁，不再去想。

    江虞已经带着明栎明棠离开，她没了后顾之忧，和尚子轩商议多时。尚子轩本意也是一同出发，好重新布置郎氏在土蕃的钉子。然而长安虽稳，却离不开个能交付的人来。韦氏年纪大了，也是力不从心。

    “妹妹，如今之计，我以为只能如此。”尚子轩拎得清楚，低声道：“但这些时日我想了许多人选，终究还是让我寻了一个出来。”

    “谁？”二人这些日子里最烦恼的便是该让谁去土蕃主事，却一直不得要领。