“乔叔的儿子，郎瞿。”尚子轩眨眨眼道：“这人的忠心不必多疑，且他是有本事的。当初我能回长安，便是他去打理咱们商行在安西的生意。郎瞿虽然没接手过钉子，但不是没能耐的。此次他在疏勒居然能得生还，可见是个机警的。如今郎瞿人在于阗，隐姓埋名，只送了封信报了平安，就再没消息。”

    明达眼睛一亮，道：“他在于阗，岂不是……”

    “如你所想，郎瞿定是暗中运作些什么，不和咱们联系，才是最稳妥安全的。”尚子轩道：“咱们也不必做什么，只消传出个朦胧的消息，说我不得去安西，他自然明白。”

    明达点点头，道：“那长安万事便托付于尚姐姐，将来四镇克复安西平定，我定为尚姐姐请功。”

    “这却是见外话了。”尚子轩摇摇头，想了想，道：“还有几事，得叫妹妹知晓，好做打算。”

    明达摆出个洗耳恭听的架势，道：“姐姐请讲。”

    “那个阿苏马不知妹妹可有耳闻？曾经的疏勒城主，仁摩赞普的儿子。”尚子轩见她点头，续道：“姑娘这几日不妨抽空去见见他。”

    “咱们阿怀虽是亲手抓了他，却没伤害他妾侍和儿子的性命。非但如此，当初奉命送亲逻些，还替他找到发妻长女，带回长安重聚。此人不是奸猾一辈，但碍着身份，不能四处游走。姑娘去找他，定有所获。此其一。”

    “阿怀当初于阗首功，虽说用了离间计，外人均已为她是信口开河，其实隆尔逊当时的确身在于阗，否则伦铜不会轻易上当。过去这么多年，咱们钉子几乎把安西翻个遍，隆尔逊便如同人间蒸发般，再无踪迹。阿怀曾经说过，要么此人真的死于战乱，要么便是一直在等待时机。如若此人未死，丛苍澜瑚身在安西，土蕃却是空虚，便是他最好的时机。咱们该多从这些着手，好收渔翁之利。此其二。”

    “还有一事，虽有挑拨之嫌，我却不得不说。”尚子轩目光复杂，看着明达道：“如今朝中虽有谢璧这等能臣，但若论声望，不及当初的房相一半。阿怀如日中天，皇后又出身沐公府，妹妹你独得陛下信任，郎氏钉子暴露，不良人归于你手。”

    “大乱之势下，这些都不算什么。但今后安西平定，这便是覆灭一族的引火。须知月满则亏，没有谁家能永世昌盛。”

    “妹妹，你可明白？”

    明达咬着唇道：“姐姐放心，我理会的。”其实她自己何尝不知？朝中人虽不说，但魏灵芝早已甚少再来沐公府，更和唐飞彦渐行渐远。唐飞彦来时没少骂他。

    魏氏绵延百余年，自然明白此中关键，比唐飞彦那个只凭意气用事的人看得长远。明达知晓他此班作为的道理，因而唐飞彦唠叨之时，根本不做理会。

    二人又说了些闲话，明达才告辞出来。

    兰君撑着伞扶过她，道：“姑娘，回？”

    明达“嗯”了一声，主仆二人才走出尚子轩的小院，却意外碰到郎恒。

    “嫂嫂。”郎恒后退一步，人便站在了门檐下，恭恭敬敬执礼道：“许久没见了，嫂嫂清减不少，还得保重啊。”

    明达打趣道：“你这一副老学究的做派，也不知究竟随了谁。”

    郎恒脸颊一红，忽而想起什么来，问道：“我听沛公说，嫂嫂也要随军出发。是真的么？”

    明达一愣，才想起来他说的沛公是上官旖那孩子，不由失笑道：“你和他还这般守礼？他说的不错，我是要去的。”

    郎恒忙道：“嫂嫂真要去？那能不能带着我？好歹能给大哥帮帮忙！”

    他是郎士新唯一的儿子，明达怎么会同意？但见这少年满目期待，不由在脑袋中转了个弯儿，才道：“我本打算着这两日来交待你些事情，你居然想去安西？”

    “交待我什么事啊？”郎恒一喜，只道明达是同意他也去的。

    “我一走，沐公府未央居年轻一辈可不就剩下你一个？本想着娘有些事不方便做，你是最好的人选。”明达叹口气，道：“可你也要去，这偌大的沐公府未央居便没一个男丁，可怎么办呢？”

    郎恒脸色通红，道：“嫂嫂不必激我，我会保护好家里的。你们早些得胜归来！”

    明达见他识破了自己的打算，不免有些赫颜，道：“你孝期也将满，若有机会不妨多去走走。过几年科举想考了考，不想考，待你兄长回来，再为你谋取官职。”

    这些事郎恒还稚嫩，只觉得可以走出长安，那当真极痛快，便笑着应下。

    明达见他半个身子都被雨水濡湿，便道：“进去吧，尚姐姐还没歇午觉，有事别耽搁。”叮嘱完毕，她才和兰君离开。

    郎恒站在院外半晌，明达都离开好一阵子，他身上俱都湿了，才恍惚离开。听上官旖所言，族中几个长辈对尚子轩不复姓氏羁留沐公府很是不满，上官旖毕竟年岁小，虽然恢复沛公爵位，难免独木难支。

    上官旖是要他来给尚子轩带话，说是有个太叔叔辈分的人不日要上京，一来要带尚子轩回去，二来是要给她寻门亲事。

    然而明达的话却点醒了郎恒——他可是如今沐公府唯一的男丁，保护家里人是他的责任。而几年来尚子轩悉心教导，待他亲厚，郎恒对她一直充满孺慕之情。

    回了自己小院子，贴身的小厮给唬了一跳，忙帮他换了新衣，又有丫鬟替他擦干头发。郎恒淋这一场雨，还是染了风寒。好在他年轻底子好，三五日功夫便将养好了。

    郎恒病好之后，韦氏特地把他叫了来。郎恒素来敬畏这位妇人，在屋外停步，整理好自己一身衣裳，才开口问了句，得了韦氏回应，撩开帘子进去。

    屋内却不光有韦氏，还有明达。郎恒见着自己的嫂嫂在，登时松口气，他脸上的变化全给明达看在眼里，明达取笑道：“娘，我没说错吧，恒儿可是咱府里最守礼的，爹爹阿怀那样的父兄，居然有这般书生的幼弟，造化出奇呐。”

    只这一句，郎恒便红了脸，站也不是，坐也不是的。韦氏摇摇头，道：“明达就是这般牙尖嘴利，恒儿，不必拘束，坐吧。”

    说了些许闲话，韦氏才正色道：“今儿叫你来，是想着如今你快生辰，也就是虚岁十六的人，该做些事了。”

    “咱们府里商行最大的买卖，想必你也知道，是丝路上的。只如今丝路割裂，平西一战不论多久，战后想要恢复，怎么也再得几年光景。这半年府里进项便少了八成，得想想别的法子弥补。”韦氏见他从开始的错愕，到如今渐渐镇定下来，便露出个笑容来，续道：“怀儿挂帅出征，咱们沐公府一时风光无两，但也得切记月满则亏的道理，为将来早做打算。我瞧你的脾性，是不走武途的，这样也好，省得遭人妒忌。但若走科举……”

    “娘，我也不知道自己想不想走仕途……”郎恒忽而打断她，面带赫色，有些犹疑不定，道：“真有点分不清楚。”

    韦氏点点头，道：“这本也不着急，最近一届科举也有几年，你慢慢想。明日起，跟着郎乔，从最简单的开始，学学打理商行。”

    郎恒应下，想了想又道：“前几日，沛公跟我说，他们有位太叔叔已经启程进京，想劝尚姐姐恢复姓氏，给她寻门好亲事。难道娘让我学着这些是怕……”

    韦氏端起茶碗道：“轩儿要走，也只能是她自己想走。当我们沐公府是摆设？这些你不必理会。”

    “有娘这句话就好，他们若敢上门来闹，我便打将出去！”郎恒有了底气，说完韦氏明达却都乐了，哪里知晓过了月余，郎恒是真拿了把扫帚，站在沐公府大门外，将那位老学究扫地出门。

    说完正事，韦氏拍拍手，进来了两个模样端正的大丫头和一个伶俐的内监，道：“你既然学着管事，本来的那几个下人便不够用。这是素墨素砚，以后贴身服侍你，她们都识字，是梅君一手调教的，你有不会的，也可以问她们。这是阿青，外面的事儿都交给他。”

    “是。”

    “你们几个用心服饰恒儿，做得好我有赏，若是欺主，或者做些勾搭爷们不学好的事儿，须知是瞒不过我，到时候我也有罚。”韦氏训了几句，他们三个规规矩矩磕头，到外面等着。

    韦氏见郎恒没什么不快，便道：“去忙吧，有事来就是。”

    明达则陪着韦氏多坐了会儿，才离开沐公府，进宫去见李遇。

    第125章  横漠铸长城（一）

    十八万大军陆续出发，如今长安城外驻扎的，便是蜀州川兵的五万人。他们虽然骁勇善战，但因着章全的缘故，只能作为后备部队，运送数目最为庞大的一批粮草。

    而明达，则准备好了和他们一起前往敦煌。

    多日来的厉兵秣马，她思前想后，兵力和粮草的匮乏已经不是大唐的弱势。李遇为了安定军心，甚至下令安西不平，含元殿和东宫不修，以表明他支持此战和信任郎怀的决心。为了节源开流，他也下令宫中一应供给，皆按开扬年间的三成就可。本有大臣谏言不若增加税赋，也被李遇驳回。然而丝路商旅既少，东西市眼见荒芜，此时方十全谏言，或可从海上寻求商机。

    李遇当即下旨，方十全入户部领侍郎，前往江南东道视察。

    这个小小的人事任命只激起一小朵水花，谁也没多在意。然而一年后因此从高句丽东瀛等国带回的收益，却彻底让大唐几乎枯竭的商业，重新复苏起来。

    这日端午方过，城东的军营里，军帐都已经收拾完毕。此次统军将领是立了大功的尉迟延光，兵部岑商作为辎重粮草主管，领经略衔随军。

    李遇身着常服，也来到大营，为大军壮威，亦为明达送行。

    明达比之当初他离京，已经长高许多，也不再是当初孱弱的那个小姑娘。她梳着男子的发髻，一身轻甲，腰间携着那柄短剑。

    江良高声念着诏书，有一段却惹得今日前来的各部官员侧目。

    “昔有平衍公主，陷长安、守苇泽，身先士卒，立不世之功。今御妹随军开拔，朕甚期许，特封上骑都尉，钦此。”

    一时间满座俱惊，谁也没料到明达以一介庶民的身份，直接升为上骑都尉。虽说她是李遇嫡亲的妹妹，但毕竟不入宗牒没有封号。

    然而李遇理也不理略有骚动的人群，唤了明达上前，低声道：“这上骑都尉哥哥先给你，将来你拿了军功，再堵上这些人的碎嘴。阿怀留下的虎贲军，我给你补满了百人，是你的亲兵。”

    明达无奈笑道：“哪有这样子的。”

    李遇正色道：“你统兵救驾，是破了李迁阴谋的功臣。旁人不知底细，我还不知么？战场上刀剑无言，我要你们都平安归来，知道么？”