天之涯，海之角 作者:Lordese

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    往苏尔特尔的神殿。”

    “这神殿是用火山岩建成，位于村子的中央。”

    “苏尔特尔的神像被安置于此，四周环绕着巨大的窗孔，好让这位象征着热的巨人每天都能沐浴在阳光之中。”

    “岛民们对火焰巨人万分恐惧，平日里多不敢接近此处，故而此处当下并无人看守。”

    “伯伦希尔德来到殿中，见供品尚在；而外面天色渐暗，太阳也将落山。”

    “瓦尔基莉预料将要有事发生，就找了一处隐蔽的地方躲藏起来，注视着前方的神像。”

    “流水匆匆，时间飞逝，不多久，那些笼罩着神像的光芒便以褪去。随着夜晚的降临，整个神殿和苏里德岛一起陷入了黑暗。”

    “当光最终消失之后，神像发生了不可思议的摇晃，似乎真的被注入了自我行动的力量。”

    “一团黑影随即窜出，跳上了摆放供品的祭坛。”

    “伯伦希尔德盯睛而视，发现那影子竟是一只巨大的老鼠。”

    “牠的体形壮硕如牛，黑色的兽毛覆盖全身，两颗尖利的锯齿，仿佛海盗们使用的宽剑。”

    “这只老鼠撕咬着供物，将成堆的鱼虾、贝壳尽数撕碎，大块哚咽，不消一会儿工夫，食物就所剩无几了。”

    “原来，苏尔特尔因自己无法离开穆斯帕尔海姆，便想出这样的招数来恐吓岛民，使他们不敢反抗。”

    “那耗子平时住在神像之中，一待阳光消散、夜晚来临，牠就出洞觅食，将岛民所供全部吃光，好让人以为，这是苏尔特尔的显灵。”

    “事情已经清楚，瓦尔基莉也不愿久留。”

    “可就在她想要离开之时，却不小心碰到了一旁的水罐。”

    “老鼠顿生警觉，盘子一般大小的眼睛在黑暗中发出荧荧凶光，不消片刻，便已经发现了躲在柱子后的女神。”

    “见有生人在场，牠顿时凶相必露，全身尖毛倒竖，牙齿也在瞬间变长，怪叫一声，向瓦尔基莉扑来。”

    “伯伦希尔德连忙躲闪，毫发无伤；可柱子却被老鼠一口咬断，粉身碎骨。”

    “想必那些试图窥探的岛民，也像这样落进了牠的肚子。”

    “瓦尔基莉知其将要加害自己，惟有抵抗才是出路。”

    “可她既缺战甲，又无盾牌，只有绢衣护身，细剑在手。”

    “而那耗子形容怪异，来势凶猛，定非凡间之物，单打独斗，恐有不测之虞。”

    “伯伦希尔德急中生智，学起了猫叫。”

    “她早先居于天庭之时，常与瓦尔基莉之长、美神芙蕾雅一同出游，所乘坐的，便是那位女神的猫车。”

    “因而，伯伦希尔德亦能模仿其声，惟妙惟肖。”

    “苏里德岛上本没有猫，因而老鼠才会如此自在。”

    “可现在却凭白地听到猫叫，这厮立刻吓得魂飞魄散，顾不上眼前的瓦尔基莉，一头钻回了神像的口中。”

    “伯伦希尔德也因此摆脱了危险。”

    “她返回海滩的营地，将所见的一切向爱人和同伴细细道来。”

    “希格尔德听罢，责怪她不该如此冒险，担忧之情溢于言表。”

    “勇士牵起瓦尔基莉的玉手，亲吻那象征爱情的聚金指环，非要她发誓不再将自己撇下，方才作罢。”

    “而古恩纳尔则暴跳如雷，当即便要提剑出帐，去将那只老鼠就地正法。”

    “但伯伦希尔德却自有主张。她吩咐大家不要走漏风声，待明日太阳当空，再依计而行。”

    “第二天，瓦尔基莉找来长老，请他将所有居民集合而来，到神殿一同议事。”

    “接着，她又让希格尔德手持神剑站在一旁；自己则和往常一样，用冷者之盾掩护着爱人。”

    “不多久，岛民们相继到达。众人议论纷纷，皆不知英雄究竟所为何事。”

    “此时，门外传来一声喝呼，只见古恩纳尔抱一巨缸，正大步走进神殿。”

    “缸里热气腾腾，盛的全是从温泉中打来的滚水。”

    “伯伦希尔德见准备已经停当，便请岛民们稍稍后退，告诉他们，自己现在就要破解这神像中的迷团。”

    “然后，她向古恩纳尔点头示意，命他动手。”

    “王子也使出浑身蛮力，举起大缸，将滚水一气倒进了神像那张开的大口里。”

    “岛民们连声惊愕，惟恐英雄的行为激怒苏尔特尔，使火焰巨人降下灾难。”

    “但伯伦希尔德却叫他们不用害怕，只消作好准备，便可安然无恙。”

    “正在说话之间，一个巨物发出惨叫，撞破神像的腹部逃了出来。”

    “这怪鼠原先正在休眠，毫无防范，此时突遭滚水侵袭，自然疼痛不堪。”

    “牠睁开双眼，又见伯伦希尔德，知是这女孩存心对付自己。”

    “暴怒之下，巨鼠随即向英雄们扑来。”

    “只是现在正值白昼，鼠辈力量大减。古恩纳尔早有准备，将手中大缸轻轻一抛，砸得老鼠头晕目眩。”

    “伯伦希尔德手持神盾，无数光芒聚集起来，使那习惯了黑夜的老鼠一时成了瞎子。”

    “机不可失，时不再来。希格尔德迅即冲上前去，挥动神剑格拉姆，只一下，就将耗子劈成了两半。”

    “鼠尸随后化成了一堆灰沙，被风吹散，不知去向。”

    “牠本就是巨人族用火山岩打造的怪物，死后也就现出了原形。”

    “而在惊恐过后，岛民们明白了一切。”

    “瓦尔基莉对他们好生安抚，述说那苏尔特尔被困在国中的事实，再劝人们和自己一同离开。”

    “众人感激她的帮助，敬佩她的智慧，当然愿意听她的安排。”

    “随后，伯伦希尔德让同伴们帮助岛民收拾细软，自己则骑上天马，寻来了游荡于大海之上的神船曼尼法格。”

    “这条船是那样地巨大，以至于整个岛的居民都被装下了。”

    “英雄们驾着小舟在前领航，曼尼法格载着众人跟随于后。”

    “用了三天三夜的工夫，她们就到了波罗的海上的西兰岛。”

    “这里地处北方，乃是天后侍女格芙琼创造的岛屿。”

    “苏尔特尔纵然愤怒，也不会让手下到此间造次。岛民便在这儿安居乐业，再不用经受炎热的折磨。”

    “就这样，海兽王苏加尔的第二个难题也完成了。”

    ——摘自《伯伦希尔德传说新编》　维达·罗恩·巴斯赫尔著　　阿根

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